空气中充斥一股陈旧冷冽气息，类似锈蚀的铁。

一人多高、粗过大腿的木柱深深扎入地底，形成栅栏，围出了方圆约六丈一块空地。

三面都是低矮平房，像个马蹄铁。

东方矗立一栋两层青砖大瓦房，窗明几净。二楼栏杆旁有四个锦衣人围桌吃茶品点心，言笑晏晏。

两名丫鬟伺候，六名劲装武者守卫。

青铜兽首冒出缕缕轻烟，如兰如麝，沁人心脾。

楼下坪地上，木栅栏外散布二十几人，均衣衫破旧，表情木讷。

他们有的抓紧木柱，从缝隙望向场中，目光满是怜悯。有的借侧转身子之际用眼角余光一撇楼上，露出凶狠仇恨表情，又飞快收敛。

场中心站立两个执刀人，一壮汉，一少年。

壮汉脸有伤疤，肌肉坟起，左脚前探，双手擎刀摆出劈砍架势。

少年高高瘦瘦像一根嫩竹子，拖刀于地，目光却没有注视对手，反望向二层楼。脸上的表情很迷惘，痛苦。眉头微皱，似乎正在努力思考。

壮汉一声虎吼扑过去。

少年如梦初醒，僵硬地挺刀迎上。

叮当叮当叮当……

叮当，叮当……

叮……当……

雪亮的刀光如雪花乱溅，磕碰声初起若狂飙骤雨，继而似捣蒜打铁，最后如洪钟长鸣，悠悠而逝。

壮汉敏捷地跳出战团，轻蔑看向对手。

少年的刀脱手坠地，浑身冒出了十七八道口子，痉挛颤抖，血水喷溅。

他眼眸越来越黯淡，喉咙发出喑哑模糊的无意义音节。

惊呼声，叹息声四起。

“砍头。”楼上有人吆喝。

壮汉闻言一颤，咬咬牙，迟疑地踏上前半步。

栅栏旁一名老者面对楼房“扑通”跪下了，磕头道：“求大人可怜这孩子，给留个全尸吧……”

他身边四人也跟随跪下，花白头颅不停撞地。

楼上传出议论声。

“咦，那五个老家伙是怎么回事？”

“回公子，他们全是老卒，二十年前跟随这小孩的父亲打过仗……”

“哼，一帮腌臜奴隶。自己的命都不知道在哪里，也敢为别人求情？”

……

少年怒目圆睁，摇摇晃晃，终于直挺挺倒下了。

他感觉周围的景物和喧嚣仿佛梦境一般遥远，稀薄，扭曲，不真实……而自己的灵魂正在消散融化，正在坠入黑暗无底的深渊，彻骨凉寒。

意识深处，有什么东西苏醒了，轰然炸开……

……

第二天午后，艳阳高照。

一个十岁多点的少女出现在一座高大城堡下，怯怯不敢靠近。她模样颇秀气，但头发枯干泛黄，眉毛稀疏，黑瘦矮小。

“走开，走开，干什么的？”

一名年轻的守门护卫不耐烦迎上前去，挥手驱赶。

“我，我……找凡哥哥。”

少女嘴一扁像是要哭了，低下头捻着碎成了条的衣角。脚下连布鞋都没穿，脚踝被茅草割出了好几道血痕。

凡哥哥？年轻护卫一愣。