甚至形成一个不大不小的坊市，成为周边最热闹的地方。

就连附近的山民都喜欢带着猎物、草药，到镇上换取食盐、铁器、布匹等生活物资。由此，又引来很多收购毛皮、药草的商人。

车队穿过小镇，路上行人立即做鸟兽散。

在大乾，帝国官吏系统只下沉到县一级，乡镇由当地乡绅治理，村落则设有里正，实行一定程度上的宗族自治。

倒也秩序井然。

说来好笑，乾元就藩的官榜已经张贴到翼泽县各个村落，可在百姓眼中，也不过是换了一位县太爷。

对所谓的藩王并没有什么概念，那离他们的生活太遥远了。

“青天大老爷，民妇有冤！”

……

乾元正兴致盎然地观察当地风土人情呢，车队突然被人拦下。

“青天大老爷，民妇有冤！”

……

遇到这种只在电视上看到的桥段，乾元还真有些新奇，对跟在车外的周青道：“去，问一下怎么回事。”

“诺！”

周青转身而去，不久折回，就这么一会儿功夫，周围已经围满看热闹的人群，指指点点。

“哎呦，告状的是秦家嫂子，她不是失踪了吗？”

“现在突然出现，肯定是为那事。”

“什么事？”

“嘘，这可说不得，要掉脑袋的。”

“殿下，属下问清楚了，告状的是本地酒楼老板娘，这是诉状。”周青递上一块白绢，鲜红的血书异常刺眼。

乾元接过白绢，越看，脸色越难看。

两个月前，翼泽关第五营第一队百将李燮，带着两名手下到边关镇酒楼饮酒，酩酊大醉之际，对酒楼老板的女儿起了色心，将其奸污。

女孩不堪受辱，当晚悬梁自尽。

酒楼老板悲怒之下，前往县衙告状，结果还没走进县衙，就被李家人活活打死，老板娘跟一名酒楼伙计消失无踪。

没想到现在突然出现，拦路告状。

李家人平时太过嚣张跋扈，平日里就以土皇帝自居，根本没把朝廷律法放在眼里，以为出点钱就能摆平。

不想那女子竟如此贞烈，直接上吊自杀了。

乾元脸色难看至极，出了这样的大案，县衙竟然不了了之，要不是他此番出巡，怕是用不了多久，这事就会慢慢平息下去，溅不起一丝浪花。

围观百姓敢怒不敢言，可见荼毒之深。

作为现代人，乾元对这等恶行绝对是零容忍，正要发作，脑中灵光一闪，突然想到什么，眉头一皱，把到嘴的话硬生生咽下去。

这事，蹊跷啊！

告状的老板娘消失了两个多月，李家翻遍了翼泽县都没找到，为什么这时候突然出现？如果是巧合，那也未免太巧了。

“看来是有人知道我想对付李家，在给我递刀啊。”

如果乾元接下诉状，正可借此在翼泽关立威，只是这样一来，就彻底得罪了李家，把李家往绝路上逼。

难保对方不会狗急跳墙。

在立足未稳的情况下，贸然跟李家开战，风险实在太大，也跟之前忠叔制定的蚕食策略不符，凭空生出很多变数。

背后运作之人，正好可以坐收渔翁之利。

相反，如果乾元拿下告状之人，并以此要挟李家，那么就能以一种相对温和的方式驯服李家，迅速在翼泽县站稳脚跟。

政治，本就是妥协的艺术。

只是......

望着用鲜血写成的诉状，乾元眉头抖动，长长一叹，他终究不是一名合格的政客，迈不过心里的那道坎，无法对这等恶性无动于衷。

更不用说助纣为虐了。

“周青！”乾元声音冰冷。

“在！”

“带着原告，一同前往翼泽关。”

“诺！”