刘璟微微点头，刚要说话，柳月遥悠悠地道：“花姐不是曾经教导我们，遇到地位比我们高的男人，一定要行跪拜礼吗？”其实若论年龄，柳月遥比花语夕还大两岁，只因花语夕是她二七会内的上级，才称她“花姐”。

见刘璟露出讶异的神色，柳月遥一边摆弄着茶盏，一边慢条斯理地接着道：“为了这个规矩，花姐还特意训练了我们近一个月，务求使这跪拜的仪态无可挑剔。”

花语夕本意是教神女在接客时行跪拜礼，以最大程度地满足客人被尊重的心理需求，此时与刘璟是私下会面，并不属于神女接客的范畴。但她也知道现在不是和柳月遥争论的时候，暗叹一声，恭恭敬敬地跪下行礼道：“属下罂粟，拜见佑桓先生。”

刘璟有些嗔怪地看了柳月遥一眼，忙亲自扶花语夕起来，让她在另一边的圆凳上坐了，捻着胡须呵呵笑道：“花大家言传身教，果然是美艳端庄，仪态万方，挑不出丝毫瑕疵。”

花语夕混迹风月场，对各种各样的人和事早习以为常，平静地道：“罂粟今日在江浦主持围剿风月明的事，深夜才回到京城，来不及重新梳洗更衣，狼狈之态，还请佑桓先生不要见笑。”

“花大家这说的哪里话，都是为我会尽心出力，我岂会嘲笑于你？”刘璟接过柳月遥双手捧上的一碗茶，啜了一口道：“你说围剿风月明，剿得怎么样了？”

花语夕知道他必然有此一问，心中再叹，硬着头皮答道：“风月明狡猾过人，竟想出以临安公主为质的下作手段，迫得魏国公让开一条路。现在蓝祖望正率领应天新军全力追杀，相信很快会有结果传回。”

她本以为刘璟会发怒，却不料后者和颜悦色地道：“临安公主离开京城已十几年，你若不说，我几乎都忘了还有她这样一位大人物在江浦。风月明也忒地奸诈，竟能想到这种歪招。咱们皇上最是看重骨肉亲情，他肯定会把公主周全放在第一位的。”

花语夕有些自责地道：“此事也是我思虑不周，没有事先想到这个可能性，还请佑桓先生恕罪。”

“在江浦放跑了风月明，这不算什么大事。毕竟保护公主也是大功一件，而且蓝祖望还在追杀，魏国公已星夜赶去会合，风月明他们能成功逃脱的可能性，现在看来也是微乎其微。”刘璟仔细打量着花语夕的神情，忽然话锋一转道：“只是另一件事，现在看来却比较棘手。月遥，你给罂粟解释一下。”

柳月遥清了清嗓子，用嘲弄的眼光看了花语夕一眼，不紧不慢地道：“佑桓先生来神女楼前，刚和梁教主碰过面。梁教主大发雷霆，向佑桓先生抱怨，为什么他配合罂粟的计划行事，高桓、沈良、柳昶和弯月却都在这一战中阵亡了。明明是我们设下圈套引风月明入彀，为何他却接连损失了三位分舵主和一位护法长老，这笔账，他想找佑桓先生讨个说法。”

花语夕这才知道，刘璟虽然说话客气，实际却是来兴师问罪的。她之所以安排这些白莲教的高手分散蓝桥等人的战力，就是为了让左刀以烈火神掌重创白雪音，从而为她创造窃取冰莲雪精丸的机会。

但这件事她一直是私下安排，除了参与夺药的边城箭和左刀，她并没有对其他人讲过，此时也不能在刘璟和柳月遥面前坦承。

所以她自然也就有口难言，为什么白莲教的几位高手会在这一战中接连丧命。所以她自然也就有口难言，为什么白莲教的几位高手会在这一战中接连丧命。

面对柳月遥代刘璟提出的质询，花语夕无言以对，沉默了良久才道：“白莲教连失四位高手，属下亦感到心痛难安。但请佑桓先生相信，属下绝没有故意安排他们送死的意思。无论如何此事都是属下计划不周，佑桓先生若无法向梁教主交代，属下愿亲自去向梁教主赔罪。”

“我当然相信你不是故意的。”刘璟一摆手，站起来叹了口气道，“只是你知道梁教主的性子，我们和白莲教是最亲密的盟友，现在他为了我们的事连折爱将，我若没点表示，不止梁教主，恐怕旁人心里也难服气。”

他也不知是有心还是无意，起身时带倒了桌上的茶碗。柳月遥忙摸出香帕，默默替刘璟擦拭溅出的水渍，同时低声道：“佑桓先生息怒，花姐肯定也有她的苦衷。”

“罂粟明白了。”花语夕缓缓起身，再度跪到刘璟面前道：“请佑桓先生责罚。”

“你知道我一向看重你，这点小事，我真不想怎么罚你。”刘璟转过身去，表示不受她这一礼，“只是为了维系我们联盟的稳固，一些象征性的惩处还是难免，月遥，你怎么看？”

柳月遥先是一怔，露出不知所措的神色，沉思良久才小心翼翼地道：“其实不止白莲教，就是我会中人，对花姐近期的事也颇有怨言——未能截回肖立手里的密信，蜘蛛战死，河西取宝也未竟全功，本以为至少除去了蓝桥和白雪音，现在就连他们也活蹦乱跳地出现在江浦。”

刘璟见花语夕一言不发，在房中踱了两步道：“这样吧，你这个神女楼的掌柜先休息一段时间，由月遥暂替，等过些时日我再找机会把你提拔回来。”

柳月遥眼中的喜色一闪即逝，马上伏到刘璟身前叩首道：“请佑桓先生放心，月遥绝不会辜负佑桓先生的信任。”

花语夕则面色一变，显然不太接受刘璟的处置结果，但她无法申诉，只能伏下身道：“罂粟遵命。”

“从即日起，你归月遥节制，神女楼的一切人员、物资和钱财账务，也都交由月遥掌管。”刘璟说罢便向门口走去，“月遥你好好干，让罂粟反思一下。我还有事，先行一步。”

柳月遥再一叩首道：“恭送佑桓先生。”

刘璟微一点头，再不看花语夕一眼，推门而去。