“之前经过讨论，我们决定提高税率。”克劳德用一副陈述既定事实的语气对莱特说道。

“为什么？”

“以前阁下定的一成税率，不足以支撑领地的运营。所以我们决定把税率提高到两成。”

“不够？”

“是的。收上来的税收不仅要提供领主城的日常开支，还要进行城镇建筑的修缮，另外还需要上交一部分到王都作为贡品。实际上两成也已经非常紧张，但殿下无论如何都不想再提高……”

“等等，你说纳贡？”

“没错。前几日王都送来了文书，写明了国王要求的贡品。虽然都是粮食，但以阁下定的税率，光纳贡就几乎不够了。”

莱特根本不知道国王送来文书了，公主和骑士们完全没有告知莱特。想必是骑士们以莱特有不轨举动为由，劝说海柔尔对莱特实施了消息的封锁。

国王要求纳贡本身并不奇怪，王国内所有的领主都有向国王纳贡的义务。但是西荒城刚刚收复，按常理来想国王应该会取消头几年的贡品。王都那边这么早就要求西荒城纳贡，应该是国王的大臣们故意用来打压公主。

“也就是说，国王要求的贡品，在今年预计收成的一成左右吗？”莱特问。

“是的。”

“如果只是这种程度的话，还不需要修改税率。”

“阁下是不是忘了，你还欠着马提库斯伯爵一堆粮食呢？不提高税率，你打算刚收成就让仓库变空吗？”

“不够的部分靠买就行了，就这点数量还没必要失信于民。”

“买？哪来的钱？”

莱特笑着说：“幸运的是我手上还有一些存款……”

“那是阁下从地下室搜刮的吧？”波文冷冷地打断了莱特。

“……咳，这些存款，虽然买农具和支付报酬用掉了一部分，但还剩有不少，用来在收成后收购住民多余的粮食还绰绰有余。”

“阁下的这份心意令人钦佩。”海柔尔说。

“过奖了，我本来就打算将其用在城市建设上，毕竟是‘搜刮’出来的钱财。”莱特笑着说。

“这么说，子爵阁下还成了道德的模范了？”波文讥讽道。

“当然了，对于道德，可以的话我也想尽可能去遵守。”

波文的表情仿佛听了笑话一样。

“但是现在的问题，并不只在今年的营收上。”克劳德说：“明年我们依然需要纳贡，而且管理开销会越来越大，仅仅一成的税率是无法支撑领地运营的。今年可以靠卖粮撑过去，但以后怎么办？”