钢铁联邦不信神。

当多年以前联邦大总统从废墟中崛起，无数强横的神魔被他脚下的车轮碾碎时，那些神秘的面纱就已经被粗鲁地掀开，露出可堪亵渎的躯体。

那个时候，联邦的天空早已经看不到繁星，只留下火热的无尽刀锋。

废土上的信仰时而迷失，时而泛滥，一切只为了活得更加坚定。

但不论那些挣扎在最底层的贫民怎样去思考，五湖城堡都始终坚持：钢铁联邦没有神。

就连救赎之山的教廷骑士团，在联邦大陆也只能是浮华的演绎者，一曲《弥撒》，唯美地宣扬上帝的慈悲。哪怕救赎之山的信徒依然遍及整个联邦，也压制不了联邦对大总统的敬畏。

可惜的是，禁忌海封天一战，联邦西海岸沉寂，五湖城堡也仿佛蒙上了灰尘。唯独监察院的身影穿梭在联邦大陆，执行着大总统不灭的意志。

刀锋已远，故野心萌动。

……

……

联邦北境，一座废弃的旧时代交通枢纽站。

巨大却残破的钢铁桁架错乱交叉，腐鹰们仿佛都已经吊死在上面，如果不是偶然的风沙让它们扑腾一下翅膀，没人会意识到它们还是活物。

这些腐鹰浑身长满了变异的瘤子，都已经腐烂得发臭。

地上错落着凌乱不堪的碎尸，有鬣狗在其间徜徉，偶尔仰天怒嘶，一张张骨嘴从它们的舌头中间炸裂，露出细密的锯齿，血肉在其中粉碎，吞咽声比风还大。前一刻还威风凛凛的圣堂战甲，凶猛旋转的达林机炮，顷刻就四分五裂，仿佛一瞬间就被风化，变得锈迹斑斑。

这不是战场的中心。

这只是任务的外围。

谁能够解释，叶苏干的明明是后勤奶妈的活计，面临的却是任务中最不可知的凶险？

如果这个世界真的有神，叶苏认为自己刚刚已经离神非常之近。那种古老的悸动伴随着心脏一起跳跃的感觉，就仿佛沉眠的巨兽即将苏醒，封印的古神想要夺舍降临。好在那种感觉只存在了一瞬间，从见到那只人脸蜘蛛开始，到猝然出现的无尽蝙蝠结束，叶苏醒来的时候身边躺着两名被生生撕裂的天堂鸟上校，还有血雾化成的血水。

鬣狗没有过来，腐鹰不敢下落，它们的眼神也带着忌惮和迟疑，就好像看到了弱小却高傲的天敌，想要趁机杀戮，骨子里却充满敬畏。

叶苏无奈地笑了笑，任务小组就只剩下了他一个，还好花公子和强森不在这里，否则也得变成一团血污。面对那片未知的黑幕，就连六阶的天堂鸟上校也无力应对，何况他们还不到一阶？

从黑暗中醒来，大口喘息的叶苏本应该庆幸，却想不明白：为什么没死的偏偏是他？

猛然之间，心脏剧烈而沉重地起伏，仿佛能感应到辐射云外遥远的星辰在舞蹈，疯狂地击打着愚痴的鼓点！

叶苏困苦难言，昏死过去。

……

……

高贵的维多利亚城，议院东，索隆堡。

一名女子一袭白衣，面对镜子坐了三个小时，没有动作，没有言语。

她的身后是一名面容清隽、白面无须的老者，此刻却面带愁容。他看着镜子里面那道狂暴而冷酷的猩红身影，瞳孔深处满是痛惜，他说道：“小姐，选民已经北上，发生的时候就来不及阻止了。南大陆那边的反应前所未有，将军部受到了巨大的冲击，议会一直穷追不舍。”

女子没有说话，可镜子里面却传来冷酷的声音：“他们找死，与我何干？”

老者沉默不语，他知道这里还有另一个声音。

一刻钟过去，镜子里面的形容依旧冷酷，可镜子外面的女子却终于忍不住了，颤声道：“和叔——也去了？”

“为了小姐，每一个选民都愿意倾尽所有。”

“我能做什么？”

老者摇头道：“小姐如果不想辜负选民们的付出，现在就随我北上。”