在白鸽的教导下安欣很快掌握了乞讨的技巧，她每天讨到的钱已经超过了白鸽。就像她捡垃圾一样，没有什么特别的地方，找到合适的人在合适的时机向他们伸出钱罐，如果人不合适那就换一个人，如果时机不对那就跟着他们，直到他们肯把自己的钱掏出来。老人的钱最好要，其次是那些刚进城的打工青年，再就是那些出手阔绰的大老板。乞讨要不停地跑来跑去，待在一个地方不动永远不如主动出击。但是她始终没有体会到白鸽说的心安理得，只感受到深深的愧疚，在她寻找猎物的时候，在一路追赶的时候，在伸出手的瞬间，在钱落入钱罐的一刹那，她无法直视那些好心人的眼睛，她希望人们不要给自己钱，而是把自己臭骂一顿，这样也能让她愧疚的心好受一点，可是他们没有，而是心甘情愿把钱放进钱罐，走进人群，消失在人海中，再见也不会认识。

她每天乞讨来的钱，除了够填饱肚子，还剩下厚厚一叠，她把钱放到一个铁盒里，藏到床下。

“我真想把剩下的钱还给那些人，也许他们并不是多么有钱。”安欣说。

“傻话，你怎么知道他们没钱，你应该把钱放好，以备不时之需，谁知道哪天会发生什么。你会生病吧？你会发生意外吧？你需要买新衣服吧？这些事情哪个不需要钱呢。以前你捡垃圾吃还能活着算你幸运，但你不可能永远都那么幸运，记住，你钱越多活的就越有保障。”白鸽开导安欣。

“可是总感觉乞讨不太好。”

“我也知道不太好，你告诉我，除了捡垃圾和乞讨你还能做什么，除了自己的名字，你一个字也不认识，你又这么瘦小，还没有成年，什么工作也做不了。你乞讨不是因为你想乞讨，是因为除了乞讨你做不了任何事情。不是我们选择做什么，而是世界允许我们做什么。你记住，这个世界欠我们很多，它把你从妈妈身边带走，让你无家可归，是不是欠你很多？”

“如果是这样的话，那我宁愿与全世界作对。”

“哈哈哈，你说的对呀，反正这世界就没有在乎我们，我们还在乎它做什么呢。它不让我们做什么我们就偏做什么，它不让我们上学，我们就偏读书写字，它让我们穷，我们就偏偏去讨钱。气死老天爷。”白鸽气呼呼地说。

“对，气死老天爷。”

她们躺在高兴得滚来滚去。

“别浪费时间了，赶紧教我识字吧。”

“这黑咕隆咚的怎么识字啊？”

“我说买一个台灯吧，你偏不借钱给我，明天我就去买一个。”

“你买了有什么用，这里又没有电。”

“是啊，我怎么忘了呢。”安欣拍拍脑袋。“晚上这么长时间总不能闲着吧。”

“你可以去逛街啊，去看看商店里的新衣服，把自己打扮的漂漂亮亮的。”

“那有什么意思呢。”安欣看着玻璃上微弱的灯光，“如果咱们的房子里有电该多好。”

“对呀，夏天有空调，冬天有热水，无聊的时候可以看看电视听听歌岂不是更好。”

“旁边的公厕里好像有灯呢。”安欣突然坐起来。

“用不着这么用功吧，你不过是想认识字而已，我认识的那些字用不了多久你就会学会的，不需要熬夜读书。”白鸽漫不经心地说。

“看着本子上一行一行增加的字，还是很有成就感的。”

“啊！”

白鸽惊讶地叫了一声。许多年前她认识第一个字的时候也曾有小小的成就感，当她读出广告牌上的字的时候兴奋的久久不能入睡，这么多年过去，她没有再认识新的字，很多认识的字也都渐渐淡忘，她再也没有体会到那种成就感，现在她觉得自己就像垂暮之人，找不到任何令自己愉快的事情，乞讨的生涯让她对一切感到漠然，就连梦想拥有的家也不过想想而已。她已经接受了苟活于世。苍老是不分年龄的。安欣的话让她突然意识到自己也曾体会过那样的感觉，仿佛突然想起自己也曾活着一样。

“你真的想识字吗？”白鸽认真地问。

“废话呀，我当然想识字了。”

“识字有什么用呢，当你穿上好衣服走在大街上，没有人认识你，没有人知道你不识字，没有人因为你不识字歧视你，你这样做还有什么必要呢？”白鸽更像是在问自己，或者希望安欣给自己一个改变自己的理由。

“我自己在乎，我自己在乎是不是认识字，我自己在乎是不是和昨天的自己不一样。所以我不需要考虑别人怎么看我。我们不是要别人认为我们怎么活着，我们要的是自己怎么活着。你说呢？”

白鸽沉默了，最后她咬着牙说。

“好，从明天开始我教你识字。”

“你已经教我了啊。”

“我不仅仅是教你识字，也是教自己识字。”

黑暗里安欣仿佛看到和过去不一样的她们，看到和过去不一样的生活。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，安欣就被白鸽从睡梦中摇醒。

“这才几点啊，你这么早折腾什么啊？”安欣嘟囔着。

“起床识字啊。”白鸽一巴掌拍在安欣的背上。