自春容图后，丽娘整夜无眠。想是柳郎太无情，只出现在梦里一次。丽娘思梦若痴狂态。

春香见春容图，说：这图画的极像了，小姐美貌没半分遗漏。不过，所谓才子配佳人，小姐身边少一位姐夫。

春香也是不会说话，正是戳中了丽娘心口中。

丽娘说：身旁姐夫？我又何曾未想过。那梦中君子着实令人值得思念。

春香问：什么梦中君子？

丽娘说：就是游园回后，酣睡梦到的。我俩畅聊，聊到至欢处，累乏。他抱我于牡丹亭，云雨之欢后，还劝我在休息一会。正问我既然生于官宦之家，想必饱读诗书，让我题诗一首，用来对他的诗。还未曾题，母亲就来了，我醒了。那时至今，不止思于那云雨之情，还念那“不在梅边在柳边”，那是何意？柳郎还是梅郎。丽娘似乎有诉不尽的情，还继续说着：那些早就嫁了丈夫的不是为其夫画像，就是为自己画像。我的画像给谁看啊！寄与何人啊！

春香实在听不下去，被这情之思打动。说：小姐你何故思念至今。为了其思，你憔悴成皮包骨，这样下去你会……只是梦中之事，何必多想。

丽娘：何故？要究其原因，就怪那游春感伤，怪那满十六到及笄还未遇如意郎君。你想，弄梅心事，折柳情人，叫我如何不去想。

只叹那痴情人种种，相思信梦中君。柳郎那为其发愤直至般配，当中状元郎风光迎娶之事和丽娘为柳郎思念成疾，命丧不久矣相比似乎丽娘更深勾人心。为情怨的黄泉命，君却还在广读闲书，不早日来寻觅！等不及等不及，丽娘将死。

中状元果然风光，不过，那时间丽娘等不及。对其思念太深，病入心壤，要是这时候丽娘见到了柳郎她可能就不会这样了。心病需心药医。治丽娘心之病，唯有柳郎做药引。换句话说，柳郎是丽娘的药。

中秋佳节，阴雨绵绵。

春香守在丽娘身边。丽娘问：今天是中秋吗？春香说：是啊，刚下了一场雨。丽娘又感伤，说：中秋遇雨，终是团圆躲不过相思。我，将死了。春香，我春容图上题的诗不雅，把它放在檀木匣子里，再藏于太湖石底。我就葬在那梅树底下吧。

这言语，着实吓了春香一跳。春香忙叫来其父母。正可谓，病床面前谈不孝，来生再做其子女。

父母到，丽娘说：是丽娘不孝，不能给二位送终了。一语未完，已无力再说。其父母皆哭泣，其母说：我儿，你何故至此，那花园为哪般啊！伤情夺了我儿命啊！

随后，春香讲了那些事，之前这些事其父母也略有知晓。不管什么原因，其父母也只能接受自己的女儿已故。白发人送黑发人，可悲。

这里正受着丧女之痛，其国也遭受着金寇入侵。其父杜宝，升迁安抚使，镇守淮扬。这时，那老先生也在身边。说：小姐逝去，不易去当职。但皇命不可违，若是信得过老夫，小姐的后事就交由我打理吧。这样也是好的，其父这样想。于是，老先生说出自己的想法：小姐愿葬于后院梅花树下，就葬于此吧。后花园建庵，叫梅花庵。用来供奉小姐的神位。你们看这样如何。都表示赞同。

此事告一段落。

柳郎赶考，不习惯北方严寒，感染风寒。何必为难白面书生郎。这边柳郎正看医，那边丽娘判官见。

丽娘死后，遇判官裁决。起先有四位男子，皆被判别成花间四友为莺燕蝴蝶蜜蜂。可略去。到丽娘才知，那花神举动。

阎王：暮色而亡，是什么故事。

丽娘把游园感伤，梦中遇郎一一说与阎王听。阎王听出其中蹊跷。问花神：你怎可擅自做此举动？花神却说：哪来的罪过，花神我奉命行事。他俩本有缘分。阎王说：你无罪？何必扮那秀才迷误花容女？你花神罪业随花败？花神说：花神知错，花再无开日。

阎王：那花间四友就由你差遣。另外，花容女其父杜宝还算清明事理，此事天庭已知，就将此女和花间四友一起吧。

话落，阎王又语：到底怎事如此伤感，那人到底姓柳还是姓梅？取婚姻薄来。

柳梦梅，中状元，与那花容女有姻缘之分。看在此缘分上，阎王再次下达：杜丽娘，你且离开这枉死城，跟随此人去吧。丽娘谢拜，说：阎爷，真真再生父母也。丽娘爹娘还在扬州可否见上一面？阎王说：可以。

阎王：此女阳禄长在，花神带她到望乡台去吧。

丽娘指着望乡台里的扬州哭泣：爹娘在那，恨不得马上飞奔过去。

阎王：现在还不是时候。花神谨记，切莫坏了她的肉身。那花间四友你就派遣他们看着那棺材吧，只等到那破棺人来。肉身定要保护好。花神领命。

丽娘回阳间，还是那后花园。

巧的是柳郎患病，休息于那梅花庵。后花园已建成梅花庵。

那时，丽娘还没来。

真是无法用言语诉说的缘分。四处走的柳郎，竟发现了太湖石底的檀木匣子。

柳郎打开，说：这画的的是观音吧！把它裱起来也比埋在这里强。很开心的收了画。

庵里的老姑子来了，说已经给柳郎安排好了住所，要柳郎随她来。柳郎已经收拾好，望着画。想：这是观音吗？是观音怎么没有莲花座？是嫦娥吗？是嫦娥怎么没有祥云托？柳郎看到了题的诗，知道了原来是女子行乐图。那这是画师所画，还是女子自己描画的。这“不在梅边在柳边”也是奇怪的很。似乎和自己的名字有关系，难不成是梦中的美人？

让我唤作美人几声，美人可答应？

站起，踱步，题诗：丹青妙处却天然，不是天仙即地仙。欲傍蟾宫人近远，恰些春在柳海边。

柳海边，美人，我姓柳。

这等情分！可知丽娘已去，正等柳郎开馆寻人？

柳郎，画中人会来寻你，她的魂魄会要你找到丽娘棺。不知道柳郎那时候害不害怕魂魄，在不在意人鬼相恋。不过，人鬼相处只是一时的，丽娘会复生，和你共度余生……