凛冬的夜晚，街道上行人稀少，然而宁王府的府邸之外却是一片热闹的景象。

虽说慕容奕是个废柴王爷，肚子里没什么墨水，所以被慕容幽派去带兵打仗。甚至传言里，他在外打仗都是躲在后方的安全区域里，等着战争胜利的时候蹭蹭军功。不过在他胜利归来的时候，府邸还是门庭若市，前来参加宴请的人们络绎不绝。

简小竹随着张善庆走下马车，便看到宁王府的门口停了很多马车，走下来的都是衣衫华贵的公子与小姐们。其中，简小竹看到了一个熟悉的面孔，这个人便是里的腹黑反派祁仁了。

张善庆和祁仁寒暄了几句，便一同走进了宁王府。

走到举办晚宴的庭院里，简小竹看到，这里搭建了好几处面积很大的竹亭。竹亭与竹亭之间，则有着长廊相连。在竹亭里，和长廊的两边，则摆放着燃烧炭火的铜炉。这些铜炉上雕刻着精美的图案，看上去栩栩如生。而铜炉里散发出的热气，也让处在这个半露天环境的人们感觉不到寒冷。

在庭院的每一处凉亭里，都摆上了盛放着美食与美酒的桌子。参加晚宴的公子与小姐们穿梭在长廊，从一个竹亭步入到另一个竹亭，与他们想要结识的人一起品尝着桌子上的珍馐美食。

眼前的一切让简小竹只觉得这个晚宴和她想象得很不一样。她原本想的是所有人坐一桌，一起吃饭。没想到这个晚宴的形式竟然和她在电影里看过的欧美社交晚会的形式有些相像。

张善庆带着简小竹走在长廊上，一路上虽然在不断回应着上前打招呼的贵公子们，但他的眼神却一直在人群中搜寻着什么。直到看到一袭绿色衣衫的柳初寒出现在前方的一个亭子里，他的眼睛瞬间亮了起来。

便是在这时，慕容奕从人群里走了出来，几步走向张善庆道：“善庆，你总算来了。为了你，我可是把柳小姐给请来了。”

说罢，看着简小竹：“好久不见了。”

简小竹笑到：“好久不见。”

见张善庆的目光一直看向柳初寒，慕容奕突然推了张善庆一把：“你去找柳小姐吧，小竹子我帮你照看着。”

于是张善庆白慕容奕一眼，朝着柳初寒的方向走了过去。慕容奕看着他的背影，嬉笑道：“看来不久后就能喝到你们家的喜酒了！”

简小竹看到，张善庆走过去，把在小姐群里的柳初寒叫了出来。两人含情脉脉地对望着，脸上都带着几分羞涩。她笑着说：“是啊，我二哥的好事就要成了！”

慕容奕笑：“你也老大不小了，你爹就没想着给你找婆家吗？”

简小竹回答：“我还年轻，论起年纪，你比我大很多，不是应该你更急着找对象了吗？而且我二哥现在都找到对象了，你可别落后太多了啊。”

慕容奕撇嘴：“就几个月没见，你竟然变得这么伶牙俐齿了。”

简小竹：“我一直都这样。”

慕容奕叹气：“你在宫里吃了很多苦头吧。”

简小竹感慨：“吃一堑长一智，反正现在都出宫了，过去的事情就让它过去吧。现在我回家了，一切都挺好了。”

慕容奕看着简小竹，语气温柔：“是啊，小竹子，以后一切都会好起来的。更何况，以后有我在，不会再让人欺负你了。”

简小竹脱口而出：“你又不能永远护着我。”

说罢，突然觉得自己这句话怎么听怎么都感觉有些暧昧，而她抬头，正见慕容奕的眼睛里似乎有着星光涌现出来。

简小竹一时间有些愣神，而慕容奕开口，似乎是想要说什么，却被突然走过来的祁仁打断。

“宁王，我还在一直找你，原来你在这里啊。”

看到简小竹，祁仁道：“宁王，看来你和张校尉的妹妹也很熟啊。”

慕容奕笑道：“是啊。祁兄，你找我有什么事吗？”

祁仁：“不是我，是中郎将方榭想要见你。”

慕容奕疑惑：“他找我有什么事情？”

祁仁看了看简小竹，然后说：“我们借一步说话。”

“好。”慕容奕点头，然后对简小竹说：“你先去竹亭里吃些东西吧。我们府上的厨子做出来的八宝鱼可好吃了，你去晚了就没有了！”

“知道了！”

慕容奕跟着祁仁离开。只是在离去的时候，祁仁意味深长地看了简小竹一眼。或许心里早知道这个人是反派的缘故，简小竹总觉得他的眼神让她感到很不舒服。

简小竹走到一处较近的竹亭里，便见桌子旁站着两个丫鬟，手里拿着盘子，在宾客的示意下，给他们往盘子里夹着他们想要品尝的菜。站在这个竹亭里的人都是一些简小竹不熟悉的面孔，而其中一个长相可爱，穿着黄色衣裙的女孩子上前坐到简小竹的旁边，问：“你就是张府的三小姐张芸竹吗？”

没想到这个女孩知道自己是谁，简小竹点头：“是的。你是？”

黄衣女孩回答：“我叫程楚楚。我哥叫程俞，我想你肯定听过他的名字吧？”

原来这个女孩竟然是传说中的那个陈俞的妹妹，简小竹笑道：“知道，当然知道。”

就在这个时候，侍女把装着八宝鱼和其它各类美食的盘子给了她。简小竹迫不及待地尝了一口碗里的八宝鱼，只觉得入口即化，非常美味。于是简小竹感慨：“没想到宁王府的厨子这么厉害啊！”

程楚楚听了简小竹的话，突然冷哼一声：“怎么，觉得宁王府很好，所以又想要搭上宁王吗？”

没想到这个外表可爱的女孩一开口就带着这样的火药味，简小竹差点儿把口里的鱼喷出来。

程楚楚继续冷言冷语：“我看到了，你方才一直和宁王在一起。”

简小竹汗颜，心想，这个程楚楚估计是慕容奕的爱慕者，看到她方才和慕容奕站在一起，所以感到不悦。于是她解释：“宁王和我二哥的关系很好，所以他刚才只是过来跟我打招呼，你别误会我了。”

但程楚楚却冷笑：“我可没有误会你。毕竟你前脚搭上祝公子，见白贵妃失势，你又想要搭上宁王。我可真替祝公子感到不值，没想到他竟然会和你这样的人情投意合。”

简小竹惊讶地看着程楚楚，看来，这个人是祝延的爱慕者无疑了。