孛儿帖渐渐体会到，自己苦心经营的意见领袖地位如此脆弱，仅仅受伤休养了短短十几天，就轻而易举地被人取而代之了。而这招呼都不打一声就“篡权夺位”的人，居然还是自己最信赖的好友。

也许，潜心于学习修行的莫日根无意去伤害好伙伴的情感，但孛儿帖心里被人背叛、抛弃的感觉却是那么强烈。

在他看来，多年来莫日根以师兄相称的恭维，只是虚伪违心的阿谀奉承而已，这迷魂汤药下真正隐藏的目的，是他处心积虑想代替自己在学徒中的老大地位。

这站不住脚的妄加猜测原本应该兴不起什么风浪，但偏偏呼和鲁长老对待弟子们素来公允无私的态度，在同一时间默默发生了改变，让生性疑神疑鬼的孛儿帖更加确信这是一场彻头彻尾的阴谋。

孛儿帖能感觉到师父有意无意地在疏远自己这个曾经的得意门生。而对于莫日根，呼和鲁却开始用更多的体贴照顾来回应他的刻苦和勤奋，他甚至多次窥见长老在清晨单独为莫日根开小灶。

不再是首要重点培养对象的落差感，令孛儿帖如坐针毡。他甚至担心害怕起自己会不会最终失去成为蛊毒萨满祭司的资格，被发配成一个侍者在庸碌无为中荒废生命。

但心性坚强的孛儿帖终究不是那么容易被击垮的人，低迷的意志很快就被他自己打破。

痛定思痛后，他坚信长生天选中自己来到蛊毒萨满教，定是要赋予他无与伦比的重任，小小的沉沦只是认清前行道路中短暂的休憩罢了。

身为室友的孛儿帖不动声色，又回到了从前与莫日根一道，发愤图强，努力修行的日子。但这一次，两人不再无话不谈，哪怕晚上回到木屋共处一室，也再难重现年少时卧谈交心、畅所欲言的光景。

竞争的意味在这咫尺的空间内越来越浓烈，一直没有弄清状况的莫日根不理解好友突然奋发的缘由，只是单纯的喜欢有人鞭策自己的感觉。在全情投入修行的过程中，对于二人关系的冷淡多少也显得有点后知后觉。

就这样，在你追我赶的比拼下，两位少年都先后跨过了成人的日子。

不知是哪里泄露出的传闻，呼和鲁长老即将宣布晋升蛊毒萨满祭司人选的消息不胫而走。开花结果的时刻就快到来，让所有努力修行多年的弟子们都紧张期待不已，其中自然也包括莫日根和孛儿帖。

长老曾不止一次的强调，能被选中的名额极为稀少，所以两个少年没有人愿意在最后关头掉链子，相互间剑拔弩张的火药味甚至能引燃周围的空气。

可大家努力表现了很长一段时间，呼和鲁那边硬是没有一丝动静，迟迟不肯让弟子们高悬的心落下，宣布最终的人选。

这让最有希望的莫日根和孛儿帖备受煎熬，那种急不可耐想知道结果，又生怕自己尴尬落选的忧虑，纠缠着同屋而睡的两人整晚夜不能寐。

辗转反侧中，依然没有睡意的二人毫无交流地盯着屋内同一根房梁出神。彼此好像已经习惯了这种尴尬的氛围，佯装如今的无言以对，只是因为相互间有心照不宣的默契。

但他们都心知肚明，对方是因为什么事情而焦虑到失眠。

突然，屋外似乎有什么东西，像是一晃而过的人影，又转瞬即逝，稍有闪神的话就很容易错过。

莫日根以为是自己神经过敏，但转头看向木门时，发现孛儿帖也被刚才的动静吸引了目光。两个少年知道自己并没有产生幻觉，同时翻身起来，准备去往门边。

刚要迈步，一个声音传进屋内，这次听得更加真切。

“来蛊毒神殿找我。”