呼和鲁没有想到小莫日根会冷不丁问出这么一个尖锐犀利的问题，在原地怔了几秒没有立刻回答。

做好最坏心理准备的莫日根半天也等不到长老给出答案，紧绷的心弦令他额头都渗出了涔涔汗液，气氛在凝固的空气中僵持了一会儿，显得有些尴尬。

“呵呵呵呵~~！”

长老祭司半晌后忽然朗声笑了起来，对莫日根反问道。

“你一定还想问蛊毒萨满吃不吃人吧？”

回过神来的呼和鲁冲着莫日根半开着玩笑，他的神态里表现出的从容，并不像一个刚被揭穿丑恶嘴脸之人的反应，更像是一个老者发自内心的，被少年自然流露的率真所逗乐。

现在轮到小莫日根一头雾水了，本以为自己的问题已经足够刁钻，谁曾想长老祭司居然亲口提出了一个更加令人惊悚的假设。他不免又回想起孛儿帖白天吓唬他的那些玩笑，后悔不应该如此愚蠢地深夜独自探险。

“放心吧，我保证整座谷中，绝对没有食人魔。”

呼和鲁眼见小莫日根的脸色开始变得惨白，还是决定不再消遣他，开门见山的先替他打消自己会不会被吃掉的疑虑。

“那...湖底的尸骸呢？”

少年又一次追问道，他的情绪并没有完全好转，毕竟长老祭司似乎仍不肯正面回答他之前提出的问题。

莫日根的执着好像无形中赶走了二人的睡意，原本打算明天早晨再作解释的长老，索性不再卖关子，拉着莫日根坐到路边的石沿上，继而开口。

“至于那些湖底的骸骨，当然也不会是像你们这样的孩子。”

呼和鲁的口吻中不再带着戏谑，他抬头望向满天的星辰，叹了一口气，接着说道。

“莫日根，你知道我们为何要隐居于此吗？”

小莫日根摇了摇头，在他的意识中，如果蛊毒萨满教真的那么厉害，何必隐姓埋名躲藏在深山老林里。

“很久以前，先知始尊大祭司获得长生天与火神的垂青，得到了至高无上的力量。他开创了蛊毒萨满教供奉神明，并教会了蛊毒萨满们各种高深莫测的本领，先知的原意是想让教派能长盛不衰地延续下去。可未料人一旦拥有了无法匹配心智的能力，就容易在世俗中迷失自我。”

长老祭司顿了顿，字里行间透出几许唏嘘。

“那些心态膨胀后的蛊毒萨满，开始在世间滥用自己的能力。虽然让教派一时间名声大噪，但惹人瞩目下，也引来了不少凡夫俗子们的妒忌和觊觎。草原各部落为了夺取更多的权力和财富，争相笼络蛊毒萨满祭司，而这些人在依附了权贵之后，慢慢变得更加欲壑难填。狼狈为奸下，草原世界尔虞我诈，演化成了生灵涂炭的修罗场。”

呼和鲁语重心长地讲述着蛊毒萨满的过往，仿佛那些久远的事情就发生在昨天一样。

“那后来呢？”

小莫日根神情专注地听着长老的故事，看他停了下来，追问道。

“始尊大祭司不忍心民众被蛊毒萨满的能力摧残，亲自出山处决了那些丧失心智，违背初衷的不肖徒弟。随后便带领剩余的教徒退隐回这山林秘境，并用毒誓立下规矩，再不允许任何人擅自出山炫技，招惹是非。”

长老祭司在说最后一句的时候，有意无意加强了些音调，不知是不是也在提醒身边的少年。

“既是拥有通天本领的高人，却平白浪费了一身的本事，岂不可惜？”

小莫日根想不通始尊大祭司自废功力的做法是何道理。

“呵呵呵呵，你这粗心的娃娃。”

呼和鲁笑着摸了摸莫日根的后脑勺，接着道。

“先知怎会考虑不周，蛊毒萨满只是不再主动参与世间纷扰，没有说就此完全销声匿迹。在必要时，依然会暗中出手，修正草原世界的平衡。”

“暗中出手？”

莫日根总觉得这几个字听上去不那么舒服。