小艾年纪虽不大，但是，天资聪颖，且行事素来沉稳，故而自小便深得圣上宠爱。近年来不知是不是幼年失母的原因，越发显得比同龄人要早熟很多。

“他是什么意思？自那日他误将我认作母后，我便视他如亲人。二人同是寄人篱下，故而彼此惺惺相惜。即便耳鬓厮磨，也只是小孩子家家闹着玩。自问从未有过任何逾越礼数的行为。这小艾素来也是个做事有分寸的，今日不知为何竟然......还好，不是在府内，倘若，被人看见了，岂不是要被人说了闲话去？和亲的日子越来越近了，倘或此时，传出什么闲话，不是要将她爹娘的脸面丢尽。这个尚且不说，若是被别有用心的人听了去，传到新罗屿国去，岂不.......”七七忙将被子蒙上，不敢再往下想了，

这一夜辗转难眠，直至二更天方才睡去。

次日一早，七七便做了一个决定，当作什么都没有发生，只需耐心等待和亲的日子便是。

故而自这日起，这七七要么躲在颂雅阁，要么称病不见小艾。这日，七七正在书案上写字，听小丫鬟说那小艾来了。连忙钻进纱帐中，命彩玉去与小艾说自己忽感风寒，不宜见风。

那小艾已好几日没见到七七，便不理彩玉，跑了进来，

“紫姐姐，你生病好点了吗？”

“咳、咳、”七七见彩玉没拦住小艾，忙咳嗽了两声。见小艾要来掀那纱帐，连忙说道，

“淳儿！莫掀帘子。。。”

“为什么，紫姐姐，你不愿再见淳儿了吗”小艾迟疑了一下，伸出的小手僵在空中。

“淳儿，紫姐姐，数月之后。。。便要去新罗屿国和亲了，这段时日也需加紧练习，恐怕。。。恐怕以后都。。。不能。。。再陪伴你了！”七七在帐内声音哽咽，几乎是逼着自己将那几个字说了出来。

那小艾骤然听到七七即将远嫁，自己可能再也见不到心尖上的人了。顿时，像被五雷轰顶，失魂落魄的走出了梨雨院。

他不是不知道，七七是要去和亲的，知道七七在这府上的第二天，他便将她的事摸了门清。

只是那时他以为三年还是很遥远的事情，只是那时他还不知道七七对自己有多重要。他早已将这事忘在脑后，或者说故意不去想它。

今日，听七七说起，登时失了心慌，好像自己心中最珍贵的宝贝，叫人夺了去一般。倘或，那新罗屿国世子未曾见过那七七便也罢了。他还可去肯请父王将七七赐婚与自己，再另选一人去和亲。

可偏偏那日中秋晚宴上，七七一舞惊艳四座。席上那新罗屿国世子对七七也留下了极深的印象。

这小艾摇摇晃晃走出这梨雨院，想到自己，小小年纪便没有父母在身边照拂。如今好容易碰见了七七这神仙一般的姐姐，像亲人一般对待自己，他以为是上苍怜悯他。

可如今她竟也要离自己而去，心中凄苦，在那风口坐了半日竟不知，当晚便感风寒，病倒在床。

这小艾这一病，病的奇怪，时而高烧时而低烧，宫中太医一波一波的换，仍不见好转。唬的那长公主天天烧香拜佛。

那七七听了心中亦是担忧。这日，便独自来到寿宁宫探望。刚走至门口，便看见一太医背着药箱与国舅爷从寿宁宫走出来，七七连忙闪到一旁，只听见那国舅问道，

“章太医，敢问这小王爷的病症。。。”

“小王爷，这病症倒有些古怪，虽这外感症状像是风寒，但看脉象波动，时而激烈时而微弱，倒有些像是臆症，怕是受了什么打击，也未可知。。。”

见二人渐行渐远，这七七方才走入这寿宁宫。只见小艾独自卧在床上，脸色苍白，口中似乎喃喃呓语着什么。

一旁丫鬟正将他额上的帕子取下，七七见了不知为何莫名地心疼，泪花在眼眶中直打转。忙忍了忍，才对那丫鬟说：“我来吧，你去换一盆凉水来。”

七七将那帕子重新拧干，走至床边，附身将那帕子敷在小艾额上。端详着小艾这张小脸，剑眉阔额，浓密的睫毛，乖巧挺拔的鼻子。将来不知什么样的绝色佳人才能配的上这样高贵的人儿。七七心中想着。不禁伸手摩挲着他的脸颊。

“母后。。。母后”

那小艾正烧的迷迷糊糊，感觉有人温柔的抚摸自己的脸颊，昏昏沉沉竟以为是自己母后。

七七听了，心道他定是将我当成了他的母亲了，所以才整天围着我转。想到这，便将那礼节避嫌抛诸脑后，日夜守在小艾身边照顾，那国舅道是姐弟情深，心下宽慰。

小艾这病说来也奇怪，来势汹汹水米不进。自七七来照顾几日竟没多久便自己好了。这国舅爷与那长公主方才松了一口气。

只是这小艾自这一病，竟好似长大了许多，虽仍然常往这梨雨院送东西，却不再自己天天往梨雨院跑了。

反倒是日日泡在太子文阁苑，在读书写字上用功了许多，因本就天资聪颖，又兼日夜苦读。故而渐渐竟可以在圣上面前对答如流。

圣上见他敏而好学，便让他与太子同在朝堂上，学习国事。这小艾小小年纪便能针砭时弊，将眼下朝局分析的头头是道。众人皆道，这小艾资质比太子要高太多了。

七七见小艾许久不来自己这里，心道，他是想通了，断了念头。如此也好，本来就。。。。虽这么安慰自己，但是心中竟有些怅然若失。

原来那小艾自那次病后，便知自己此生是离不得这七七了的。但是她有婚约在身。

他不是没想过要父王将七七赐婚于自己，只是一来自己尚且年幼，父王未必会将自己的话当真，

二来七七去和亲原本就是母后想保护自己与舅舅，不受皇后一党迫害，轻易去求了父王必然是不会答应的。

于是，他便决定尽快将那朝堂事务学会，与父王分担国事，早日进入朝堂，也早日好培养起自己的势力。只有自己变的更强大，手中掌握更多权力，才有能力让七七不用为了自己去和亲。

就在此时，这新罗屿国忽传来消息，说这新罗屿国主突然离世，那新罗屿国世子极孝顺，说要守孝三年，故而原本约定的迎娶之日需要再延迟三年。

那小艾在朝堂之上听到这个消息，高兴的差点跳起来。

倒是七七听到这个消息，倒没有太大的情绪波动。心中想着，无非是迟三年，终究还是要远嫁的。只是隐隐觉得那新罗屿国主的突然离世有些奇怪，但又说不出到底哪里奇怪。