“长平告退。”长平公主有些不放心地看了看南宫墨，南宫墨朝她微微一笑示意她不必担心，长平公主心中这才稍微安定了一下，跟着众人退了出去。

等到所有人都退了出去，皇帝才站起身来道：“丫头，过来陪朕出去走走。”皇帝身边的内侍连忙上前扶着皇帝往外走去。南宫墨跟在后面这才有空去打量皇帝。开国皇帝萧天御说起来当年也是个策马扬鞭，征战四方的枭雄，本身武功自然不差。如今南宫墨看来却是脚下虚浮，面容消瘦疲惫，显然身体不适很好。虽然在人前的时候一身帝王气势逼人令人不敢仔细观察他的容貌，但是一旦摒弃了这些仔细观察，就能发现他印堂暗青，眼神黯淡，特别是右手总是有些不受控制的颤抖。南宫墨心中微沉……皇帝病的不轻。

一前一后漫步在御书房后面的小花园里，皇帝不说话南宫墨也不急着说话，只是不紧不慢地跟着走。果然，不一会儿功夫就听到原本气息还算平稳的皇帝气息渐渐变得不稳起来。内侍小心翼翼地扶着他低声道：“陛下，在园中坐一会儿吧。”皇帝犹豫了一下，还是点了点头。内侍扶着皇帝走到园中一处九曲回廊，跟在身后的小宫女连忙上前放上了软垫，才扶着皇帝坐了下来。

“丫头，坐。”

南宫墨谢过，在皇帝对面坐了下来。

皇帝打量了她许久，方才叹了口气道：“你可知道朕为何要见你？”

南宫墨摇头，“请陛下示下。”

皇帝道：“朕当年也见过你母亲几次，如今看来……你这丫头，容貌像你母亲，但是性格却不太像。你可知道，朕觉得你的性格像谁？”

南宫墨谨慎地摇了摇头，有些不明白皇帝见自己到底想要说什么。原本以为只是为了南宫怀的面子和星城郡主的头衔或许还有长平公主的面子召见自己以示恩宠，但是还私下召见就有些太过了。皇帝虽然已经病的仿佛她一根指头就能够戳死了，但是到底还是一代开国帝王，她不得不谨慎一些。

“比起你母亲……出身孟家的大小姐，朕倒是觉得……你更像朕的皇后。”皇帝淡淡道。

南宫墨一怔，连忙道：“陛下谬赞了，先皇后母仪天下凤仪万千，臣女岂能及其一二。”

皇帝挥挥手，道：“你不必害怕，朕一辈子纵横天下，自认为这点看人的眼光还有的。楚国公府的事情朕并非不知，只是长平想要给君陌找个合适的好媳妇儿，比起南宫姝来，你作为南宫家的嫡女确实是更合适一些。只是……自从听说你孤身一人前往湖广战场的事情之后，朕突然有些后悔了。”

南宫墨垂眸不语，现在的帝王并不需要她多说什么。而她如果一不小心说错了什么却是有可能万劫不复。

皇帝叹气道：“如今这金陵城中不只是这些皇子皇孙，权贵子弟不像样子。闺中的女子能拿得出手的也没有几个，如朕的皇后那般的女子就更是没有了。朕也没有多少日子好活了，但是……对于太子和夜儿，朕却始终是有些不放心。”