济茹放下锄头和筐，掸璃身上的尘土，济恒随着她进屋。济茹倒了一杯白开水，递给济恒，舀了一瓢水，倒在脸盆里洗了把手，边擦手边：

“你姐夫去城里卖菜还没回来。晚上吃完饭再回学校吧。我给你包点饺子。看你学习累的，都快瘦成尖嘴猴子了。你学校离姐家近，抽空就到姐家来，我给你做好吃的，补补身子。你明年这时候就考完试了吧？”

济恒：“是啊！”济茹：“快了，就熬出头了。你要是真考上大学了，就是咱屯子的第一个大学生呢，想想真风光啊。”

济茹和好面，把面盆盖上盖帘。对济恒：“我去东街称点肉回来，你在家里坐会儿。”着一阵风似地出了门。

济茹的性格像她妈妈，心直口快，待人热情，爱串门，热心肠，嫁到这里没一年，俨然在这里生活了很多年一样，和亲戚们、邻居们相处得非常好。

一会儿，济茹就拎着肉回来了，还有一点干豆腐。她把肉放在盆子里。“你喜欢吃尖椒干豆腐，一会儿给你做，再炖一个茄子豆角。”着，系上围裙，洗手剁肉馅。

济恒：“吃饺子就行了，不用做菜。我姐夫啥时候回来？”济茹：“卖完菜才能回，不知道几点呢？估计早不了。”济恒：“前几，我哥哥来信了。”济茹急切地问：“是吗？济翰信里都些啥？”济恒：“他在林场找到正式工作了，还谈了一个对象，要订婚呢。”济茹停下手里的活儿，瞧着济恒：“他可真行啊！没想到，找到工作？还有对象了？是哪里的？长得咋样？有照片没有？”

济恒笑了起来：“姐！你这连珠炮一样的问题，快把我轰晕了。我哥没寄照片来。”济茹：“要是有照片就好了。这日子过得真快啊，一转眼，济翰都有对象了，哎！你们俩的时候，总是打架，他长得瘦、单薄，你长得又高又壮，他打不过你，抢东西也抢不过你。哈，哈，你总是占上风。他们什么时候回来呢？”

济恒：“信上没。”济茹笑着：“爸妈可高兴坏了吧？”济恒：“高兴啥？他们犯愁着呢，我哥订婚得用钱啊！”

济茹抬头看着济恒：“济翰来信的？”济恒：“是。所以爸一看信就着急上火，本来经过这次火灾，爸已经不那么生气了，这封信，又让他气不打一处来。”济茹：“济翰也是，这么长时间不给家里写信，一写信就是要钱，爸肯定不高兴，要是他能回来一趟，爸看见他领回来一个媳妇，一高兴，兴许能给他张罗点钱。不过，实在话，家里日子也太紧巴，种地也不挣钱，你们三个上学都要花钱。”

济恒：“一千道一万，还是家里没钱，有钱自然没的了，哥订婚也全家的大喜事。”济茹：“是啊，估计你要是不同意给济翰张罗钱，咱妈也没法儿。你想啊，爸回一趟山东老家，要不是咱妈阻拦着，咱爸可能就把大爷家的孙子、孙女带回来了，不过，拦归拦住了，爸赌气，跟妈闹了一个多月，这气儿才顺溜了，这节骨眼儿，妈也不敢太劝爸了，更不敢自作主张。”

济恒：“你看得真准，你怎么知道咱妈心里是这么想的呢？”济茹笑了，瞟了一眼济恒：“两口子过日子，就像两个人拽着一根绳子，都往两边用力就绷断了，一方如果用力大，使劲往后拉，另一方就要往前走一步，这样，绳子才不断。”济恒：“你和我姐夫也这样？他欺负你吗？如果欺负你，我可饶不了他。让他尝尝我拳头的滋味。”

着把拳头在济茹面前晃了晃。济茹噗嗤一下笑了，“你姐夫不是那样的人，他不犯倔，也不欺负我，家里的脏活累活都是他抢着干。”着，满脸的甜蜜都快溢出来了。