这家酒楼下，“正好”来了送水的苦力。水被接近去了，三个苦力在外头等。

大个子、络腮胡子的叫蔺安，干瘦的半老头子叫九州，紫棠脸、微胖的男人，叫洛维。蔺安和九州在洛维的示意下，向天台看去。成国前任皇太子莫昌慵懒地靠着栏杆，脸向里面，看不见，左手背在身后，手掌下翻动两次，然后变作波浪的样子，再用右手握住。

这一切都在理国的那帮贵族子弟的打闹声中静静地进行。

三个苦力忍住泪水，尽管莫昌看不见，他们拿右手握拳，指向心脏的方向，并下滑动三次，再由左手握住。

然后，他们接过倒完水的空木桶，头也不回的离开了。

莫昌的姿势叫做“翻手为云，覆手为雨”，洛维等三个汉子的手势叫“梅花使节，誓死报主。”

数日前，莫昌因为桂香殿白衣的求情，获得了“自由行动”的权力。他知道侯聪的心腹们派了妥当人跟在四周。这个，无妨。

时间当然是紧迫的。刚从宫里出来。莫昌就带着翠竹，坐着四乘小轿，直奔一处声色犬马之处。

多年前，平都，皇宫，东宫勤学殿内，大成一等公、梅花内相、领太子太保、白深白大人，给12岁的莫昌情报课，第一句就是：“殿下，哪一天您身陷敌国，一定要想办法去一次大桐水西桥畔惜花楼，站在面向斜对面晴江楼的窗前，就能找到为您解困的人了。”

12岁的莫昌虽然儒雅尊师，也不免有些不服气：“老师，学生是成国太子，怎么会身陷敌国呢？”

白深当时叹了口气，说：“世事难料啊，殿下。”

白深只给莫昌了几堂关于情报的课。没过多久，白家56口全家抄斩。多年后，莫昌也被命运捉弄。他按照老师的吩咐去做了，完全不知道会有什么作用。当夜，一个紫棠脸、微胖的大汉闯入了他的卧室。他以为堂弟派来杀自己的人这么快就来了，请求对方允许自己按照贵族的死法受难，并且死后尸首运回故乡。

对方却跪了下去。

“梅花使节洛维，叩拜太子殿下。”

他们没敢掌灯，略微交谈了几句，莫昌明白了白深的深思远虑。他曾安排十数名死士，以他手下梅花使节的身份，作为细作进入理国，其中，有三名在大桐。这三名是所谓的“冷子”，不到迫不得已，永不启用。他们的“尸体”都在平都埋葬过了，家里人早不做念想，年年领着丰厚的抚恤金过活。

白深死了之后，没人知道他们的存在。

直到莫昌出现在那扇窗子。成国连皇帝都变了，但是，死士对于前任梅花内相白深发过的誓言，至死不变。现在，他们有了新的主人：莫昌。

莫昌交给洛维的第一个任务是：查出谁是南下队伍的替死者，——这并不为什么，只是这位皇子不喜欢事事被侯聪蒙在鼓里的感觉。洛维拜别主人，离开原来常赢的府邸，先分别找到了多年未见的蔺安和九州。这两个人，对于莫昌在某种程度继承了白深的指挥权，并不太接受。

“主子死了，先帝爷也驾崩了，我们就是废子了。”蔺安说。

“对，新君想杀这位前太子，不关我们的事。”九州说。

“不对，”洛维声音洪亮，“白大人为什么要把启动我们的方法教给殿下呢？”

于是，蔺安和九州，决定先搁置争议，暂时让洛维指挥自己，然后找机会确认更多。首先，他们费了很大的力气，却没找出一点谁是替死者的线索。侯聪防范得很紧，没有迹象，也没有风声传出。显然是防备南边人知道后，会有所防备，会改变计划。

眼看着几天过去了，洛维决定：“先找个时机，我带你们参见殿下。至于下面的事，听殿下的。”