那人一笑，伸手过来便要揽宁语棠的腰。

云意上前，一把抓住他的手擒在他背后，把他抵在门上。

“呦，这性子这么火爆。”

“放肆，这是皇都的宁三小姐。”云意面色阴沉。

那人一怔，松了反抗力气：“表妹？”云意松开他。

那人转身，拢紧了衣袍，赔笑道：“表妹，都是误会。这厢房都是给贵客的，平日里无人，没想到表妹住在这，我这就带人走。”

厢房中走来一女子，宁府丫鬟的打扮，肤若凝脂，纤腰一握，衣裳满是褶皱，披头散发，面色微红，朱唇水润，眸中有着淡淡的水雾，见到宁语棠便跪。

宁语棠皱眉：“不必，换厢房。”

“我这就去派人去准备着。”说罢，笑着拉起跪在地上的女子便走了。

“小姐，宁宅竟有如此龌龊事。”

“去打听打听，这人是谁。”宁语棠道。本是回自己的厢房，却是撞见了一出别人的活春宫，当真是荒唐至极。

“是。”

……

直到晚膳前，云意传来了消息：“小姐，那是二老爷家的二公子宁思辰，据说整日流连花街柳巷，没银子了才回一次府。”

宁家便是不计庶子，只嫡脉也有着十几房，宁家家主行九。如今许多她的叔伯在外地任职，而她这二伯的官职却是在渝州。

晚膳之时，众人聚到一起，宁语棠见到了她二伯，身形消瘦，面容刻薄。

“语棠，你今日又去哪了？”宁夫人拉过她。

“嗯？娘何出此言？”

“我让春梅给你传话，你不在厢房。”

“没去哪。”宁语棠一惊，好在没让春梅见了今日那番。

刚一落座，便觉有一道目光盯着她，抬头便见了宁思辰似笑非笑的眼。

“辰儿回来了。”宁文绍喜道。

宁思辰瞥了他一眼收回了视线。

“表姐。”宁思善走近，把手中的竹笼递给了身后的小厮。

“你又迟了，今日这么多长辈在，成何体统。”宁文绍面容严肃。

“爹，我错了。”宁思善眉眼一弯，坐了下来。

宁文绍老年得子，也是宠极了宁思善，训斥一句便也不再说。

……

“王爷，易玄来了消息，这渝州知府魏大人为官清正廉洁，渝州下属县府也大多公正。但是前日子魏青山确实有些形迹可疑，只是如今无从查起。”

“嗯。”过了这么久，大部分证据都已被销毁，此次粮饷之事能查到他身上已是难得。

“宁家如何？”

“渝州宁家近些年衰落，多位老爷都在外任职，只几人在皇都且并非手握大权，但人脉极广不可小觑，少爷们大多纨绔且不学无术，一些人有官职在身。”

谢呈泽望向窗外，皇上既已知时日已久粮饷之事无从查起。还是把此案给了他，是想让他查出什么呢？

明日便要去渝州了，就可以见到语棠了，不由勾唇一笑。

……

“小姐，小姐。今日要早起沐浴更衣去祠堂祭拜。”云意撩起床幔。

宁语棠睁开眼起身由着云意给她侍弄。

梳洗过后食了几块糕点便去了祠堂。

如今祖父一脉的牌位未在此处而是在皇都的宁府，听说当初祖父不知为何便要分家，不要宁家的任何家产只带走了这一脉的牌位，后从武建功留在了皇都。

宁家得知后派人去了皇都，后定下了这上巳节回渝州祭祖之事。而清明节则是留在皇都。多年过去，当年祖父分家之事的缘由已不得而知。

祠堂处已聚集了多人，宁语棠随小辈们一同进入。

宁宅的祠堂比宁府大了许多，牌位众多，香炉中燃着未尽的香，空中飘着檀香味，几人跪在蒲团上，叩拜后上香念祭语，礼毕离开祠堂。