朱秀赶紧掀开帘子一看，果然，对面桥头的山道上，俯冲而下一支庞大的马队，不下四五百骑！

再定睛一看，骑在马上的竟然都是些膀大腰圆的大汉，个个身穿黑色缺胯袍，腰悬横刀，脚蹬革靴！

群马匹匹身高体健，膘肥体壮，数百骑汇聚，从山坡道上冲下，竟有种所向披靡、一往无前的勇悍气势！

那马队见桥上有驴车拦道，也不停下，当先一名黑壮胡汉，骑一匹浑身黑亮的高头大马，率先冲上石板桥！

那黑胡汉长啸一声，声如虎龙，势如奔雷，其间夹杂的滚滚凶悍气，犹如狂风一般呼啸袭来！

拉车的驴子惨嚎一声，竟然大受惊吓，四蹄仓惶乱窜，一个打滑，拽着整辆车坠下桥面，落入水中！

车厢侧翻，驴子在水中打滚，挣扎起身。

好在河水不深，水流缓缓，朱秀和周进财在老汉的帮助下，艰难爬出车厢，浑身湿透，模样狼狈，站在河水中，望着桥面上那群马队冲过。

朱秀用力抹了一把脸上的水渍，气得浑身发抖，攥紧拳头怒视那群张扬的纵马大汉。

生气归生气，朱秀还没失去理智，不说那些大汉腰间挎着制式横刀，就这四五百匹马的规模，能堂而皇之的出现在房州地界，傻子也知道这群汉子得罪不起。

“哈哈~~赶路匆忙，对不住啦！赏你个小玩意，权当赔偿！”

领头的黑胡汉似乎觉察到桥下水中，那白脸小郎的气恼劲，纵声大笑，从怀里摸出一颗鹌鹑蛋大小的红色宝珠，扬手一抛，就准确地朝朱秀头上落去。

朱秀下意识地接住，宝珠入手冰凉圆润，鲜红如血。

饶是朱秀不懂珠宝，也看得出这玩意价值不菲。

马队极快地冲过石板桥，扬起一路灰尘远去。

周进财还想大骂两句以抒气愤之意，见到朱秀手中宝石时，却是两眼冒光，哪里顾得上浑身湿漉漉地站在河水中，哆嗦着说道：“这...莫不是西域红血石？传闻这东西一颗就值好几百贯钱呐！”

朱秀摇摇头，珠宝什么他是真的不懂，总归这笔赔偿不小，算是白捡了个大便宜。

“莫不如，周某今后就在这石板桥上，专门等着那群豪客过桥，然后跌落水中，换取赔偿？”

周进财目光火热，好像找到了一条生财之道。

“只要每日都讨得几贯钱，这买卖可就值了！”

朱秀掂了掂宝珠，白了他一眼，嘲笑道：“少做梦了！那群人绝非善类，说不定下次撞见，人家瞧你不顺眼，顺手就把你给砍了！”

周进财浑身一抖，咽咽唾沫讪笑了下：“随口一说，随口一说！”

赶车的老汉羡慕地望着朱秀手里的宝珠，笑道：“小郎君说的不错，听闻近来，梁州那边的军府，有将军带队外出操练，时常往咱们房州路过。依老汉看呐，刚才那些，说不定就是军府的兵。”

周进财后怕似地缩缩脖子，不敢再提什么拦路碰瓷的胡话。

朱秀却是皱起眉头，朝那马队远去的方向看了看，那是另一条岔道，老汉说那里通向一处早已荒弃的古寺，人烟稀少，处于群山峻岭之间，现在已经很少有人去了。

梁州的兵马为何来房州操练？

这个问题朱秀就有点想不通了。

三人合力将车斗推上岸，套上车辕，晾干衣衫，耽误了两个多时辰，才重新踏上返回竹山县的路。