回到家中，朱慧娘望着桌子上色香味俱全的四菜一汤，馋得口水都快流下，吃惊地道：“娘~您这厨艺进步的也太快了吧？”

朱妍妍也是眼波流出异彩，敏感的她从这一桌子饭菜上，就能察觉到老朱家发生了不小的变化。

方翠兰干笑一声，略显难为情地道：“这些都是秀儿做的，为娘不过是帮着打打下手......”

朱秀撇撇嘴，瞟了一眼放在马扎上的小书册，方翠兰愈发心虚地干笑起来。

朱慧娘和朱妍妍相视惊诧，朱慧娘喃喃地道：“小弟什么时候学会了庖厨技艺？”

忽地，朱慧娘面色一变，神情凄婉地低声道：“我知道了...定是小弟学业不用功，被学舍开除，无奈之下只能去学庖厨之技傍身！娘~~这么大的事，您怎么不早告诉我们？”

朱妍妍也是蹙起眉头，以一种审视又有些痛心的目光注视朱秀。

朱秀愣了愣，哭笑不得，莫非老朱家都是些戏精转世，这份脑补的功力着实厉害。

方翠兰眼一瞪，跺跺脚“呸呸呸”吐了三声，“你少胡说八道！就算砸锅卖铁，老朱家的文气也不能断送在为娘手里！”

朱慧娘焦急地道：“哎呀娘~究竟出了何事？您赶紧告诉我们呀！要不然这顿饭也吃的不踏实！”

朱妍妍轻点螓首以示同意。

方翠兰望着一桌子喷香饭菜，咽了咽唾沫，挥手喝道：“跟娘进屋里来说！”

朱秀望着娘仨神神秘秘地钻进屋，“嘭”一声紧闭屋门，有些郁闷又有些好笑地摇摇头坐下。

兴许是惦记着桌上的美食，方翠兰这一次速战速决，三言两语解释清楚，“咣”地一声推门冲出，端起饭碗狠扒两口，“饿死为娘啦~~”

朱慧娘和朱妍妍神情古怪的跟在后面，朱秀赶紧盛饭递筷，殷勤地道：“二姐三姐，快吃吧！尝尝小弟手艺如何！”

朱慧娘犹豫着小声道：“小弟...那老仙入梦......”

没等她问出口，方翠兰瞪眼喝道：“怎么还问呢？举头三尺有神明，老天爷都在看着呢！闭嘴！”

朱慧娘吞吞舌头，不敢再多话，目光中的好奇疑惑之色不减。

朱妍妍小口吃着饭，眼眸不时朝朱秀瞟去，同样是满满的探究之意。

朱秀心中暗笑，神明的作用在这年头当真好使，什么事往神明上一扯，就都能说得通。

朱秀一脸神秘地低声道：“二位姐姐无需怀疑，娘说的都是真的！此事，乃是上天眷顾我朱家！”

朱慧娘和朱妍妍相视一眼，皆是露出欣喜兴奋之色。

朱慧娘小声道：“小弟...姐今后再也不打你的脑袋了......”

朱妍妍放下碗筷，双手合十虔诚地垂目低语，似是在向天公表达感恩之情。

朱秀给她们一人夹了一块老卤味的大猪蹄子，姐弟三人相视而笑，开心地享用起美食来。

饭桌上，方翠兰又绘声绘色地讲述了一遍，当日朱秀在陶家的光辉事迹，姐妹俩听罢，愈发确信有仙人入梦，将朱秀脑瓜开光，这是老朱家的福报。

饭罢，一家人坐在院中享受相聚的宁静时光。

朱慧娘回味着唇齿间的留香，感慨道：“那道猪蹄，竟是比县城‘川蜀熟香食铺’里卖的还好吃，若不是受了仙人点拨，小弟怎做得出如此美味！”

朱秀笑了笑，卤味从秦汉之际便在巴蜀之地出现，如今流传到梁地也不稀罕。

他所调的卤味乃是后世改良配方，有些食材这年头还没出现，不过对总体口味影响不大，自然不是那些古法老卤所能相比的。

“今日一餐肉食太多，耗费不少，小弟的心意我们已知晓，今后还是当以勤俭节约为主，学业上也须抓紧，万不可因为些许成绩就沾沾自喜。爹爹说过，考学之路艰难无比，每一步都不可有丝毫松懈。”

朱妍妍细语温声地谆谆教导着，方翠兰和朱慧娘不约而同地肃然点头表示同意。

任何时候，朱秀的学业都是老朱家的头等要务，这是不容变更的家庭共识。