王化贞动员了广宁的全部兵力，派孙得功、祖大寿率军与祁秉忠所部兵马会合后，然后与建奴作战。熊廷弼也传令刘渠拔营赴援。

正月二十二日，明军在平阳桥遭遇后金军，刚刚交锋，孙得功和参将鲍承先等忽然哗变逃跑，导致军心崩溃，大军溃散。

刘渠所率镇武兵马、祁秉忠所率闾阳的兵马被打败，刘渠、祁秉忠在沙岭战死，祖大寿率领关宁铁骑见势不妙，提前一步逃往觉华岛去了。西平守将罗一贯久待援军不至，与参将黑云鹤也战死。

熊廷弼当时已离开右屯，驻军闾阳。参议邢慎言劝他紧急救援广宁，却被佥事韩初命阻挠，于是熊廷弼撤退了回来。

孙得功逃回广宁后，策动兵变，诈称后建奴已杀到城边。城中一时大乱，参政高邦佐无力阻止。孙得功趁机率兵夺取城中要害，正要活捉王化贞向野猪皮请功。

王化贞对此毫无所知，直到参将江朝栋推门闯进来，护住他骑马逃走。在大凌河遇上了熊廷弼，这才发生了之前所说熊廷弼羞辱王化贞的事情。

王化贞感到十分惭愧，建议驻守宁远和前屯。

熊廷弼说：“已经晚了，现在只有保护老百姓入关去！”

于是把自己所领的五千人交由王化贞来殿后，并传令烧毁沿途所有的堡垒何军资。

正月二十六日熊廷弼和韩初命一起护送着难民进入山海关，王化贞、高出、胡嘉栋也先后入关，只有高邦佐自杀而死。

孙得功率领广宁城的叛将把建奴迎入广宁时，王化贞逃跑已有两天时间。后建奴追赶了二百里，因路上搜不到粮食才回去。战败的消息传到朝廷，京城为之震惊。张鹤鸣害怕了，自请前往察看军队。

天启二年二月，朝廷逮捕了王化贞，罢了熊廷弼的官。

四月，刑部尚书王纪、左都御史邹元标、大理寺卿周应秋等报上判决书，熊廷弼、王化贞都判了斩刑。注2

可是不知王化贞、熊廷弼各自走了谁的门道，去年秋天时居然没被斩，拖延至今。

熊廷弼究竟有没有错，董宣武还真吃不准。毕竟他上辈子是个小警察，这辈子也只是个纨绔子弟，哪懂得那些？不过董宣武很清楚，由王化贞这个狂妄书生领兵，广宁之战不败也难。熊廷弼就算有错，也罪不当死。他之所以被判斩刑，只因有人希望他死。

若是别人斩了也就斩了，可是熊廷弼不同，他是真有军事才华、战略眼光。明末缺的就是这种人，杀一个就少一个。

稍稍犹豫了一下，董宣武决定，无论如何都要救下熊廷弼。

注1：明末东林党人对非东林党人排挤十分严重，所以，浙党、楚党等被逼站在魏忠贤这一边，与东林党相抗衡。阉党其实是一个成分极为复杂的官僚集团。

注2：终于写完了，这一段基本按照上搜来的资料来写的，可能有些枯燥，但如果想写生动起来，以神龙的笔力，绝非这点字能做到的，如果写得太简略，又怕大家看不明白关宁之战的来龙去脉，和熊臭嘴的性格悲剧。