此时，山林之内，陈到于禁都侥幸逃出火海，可身边的将士以十不存一，幸存者也是各个带伤，二人都无力作乱只好无功南返。

萧彦回到城中，科考之日也正式到来，礼部和兵部主持的文武科考尽皆结束，礼部尚书蔡邕兵部尚书贾诩各自报备通过考试的贡士名单。

萧彦一看，文科大考第一名竟是熟人，乃狂士祢衡，历史上其恃才傲物最终死于黄祖之手。祢衡此时在许昌不受曹操重视，被蔡邕邀来中山，必受重用。

祢衡对萧彦的科举很感兴趣，说无需蔡邕举荐，他可凭真才实学让萧彦重用。

武科大考榜首乃是郭淮，萧彦亦识得，郭淮是名门之后，祖父曾任大司农之职。其父郭缊现深受并州刺史崔钧重用，被封为雁门太守，郭淮受崔钧举荐来冀州参考。

郭淮在三国后期绽放光彩，死后被追认为大将军，乃汉朝最高军职，可见其才。

“好！”萧彦笑了，此次科考，得祢衡和郭淮二人便无憾了。

第二天，朝中殿试，祢衡郭淮各领文武考生到大殿面君。

祢衡入殿不拜，睡眼惺忪，呵欠连天，浑然没把萧彦看在眼里。

当朝文武怒斥祢衡，为何见君不拜？

祢衡泰然自若道：“当今乱势，君择臣，臣亦择君，今祢衡并没决心投效，为何要拜？”

萧彦心知此等人，最是骄狂，刘备请诸葛亮，尚且三顾茅庐，若是祢衡真有真才实学，给足他面子又有何妨。

萧彦下王座，走到祢衡面前拱手一礼，祢衡闪开不受，“楚王，你如此礼贤下士，不见诚心，倒有些做作了。”

“大胆！”文武百官皆怒。

“找死，竟敢羞辱我主！”

萧彦一挥手，百官禁言。萧彦问祢衡，“依先生之见何等人才配为先生之主。”

祢衡道：“不急，楚王还有殿试，大可出殿试考题，看祢衡是否有真才实学。若大王瞧不上我祢衡，多说无益。”

论经义，诗赋，策论都是萧彦短处，算术之道还颇有些心得，萧彦早准备以算术考校文科学子。

“来人，上题。”

萧彦命人送上一份试卷，题也简单，就是借出一枚铜钱，日翻一倍，月可得利几何。

众考生虽说多为重视经义策论，对数术也有所涉及，一看顿觉简单，可一道道算下去，头晕目眩，到十日之后，基本就无从算起。

“咦，有点意思。”祢衡算至二十日，考纸已然被数字算满，“再送考纸来。”

有内室官送考纸近前，萧彦道：“文科之题以下，再出武题，文科学子还要一些时间，诸位随我先到教场。”

穿过走廊一路走到露天的广场，只见广场上有座人造假山，高近十丈，陡峭无比，只有些许凸起的石子可供攀登。

“寡人以为，一个合格的军人，要以服从命令为天职，将令一下，刀山火海亦要听从。我在此山顶处放了三面旗帜，夺回最高黑麟旗者为状元，飞龙旗为榜眼，旗为探花，诸君准备，寡人一令之下便开始登上。”

众武科考生皆为惶恐，此山太高太陡，更无着力点，若是摔下将性命不保，即使是轻功卓越的典韦胡车儿见了，也是倒吸一口凉气，觉得此事难为。