旁晚，祝贤玉回到了日思夜想的家乡。

母亲独自一人正在屋门前弯腰收拾着玉米，一缕斜阳照在母亲脸上。

“妈妈！”祝贤玉禁不住大声喊道。

“哎，我儿回来了？”母亲抬起头来，看到儿子后惊喜地说道。

“前些天，我听见街坊老盛的儿子说，学校已经放暑假了。我寻思我儿子就快回来了！哈哈哈，我儿真的回来了！哈哈哈！”母亲笑得合不拢嘴，放下了玉米。祝贤玉走上前，伸开双臂，给母亲一个大大的拥抱。

母亲快乐地笑着问：“儿子，饿了吧？我煮饭给你吃！”母亲转身就要进屋。

“妈妈，不忙。您好好歇歇吧，今天我来煮饭。”祝贤玉放下背包，帮助母亲把玉米收拾到箩筐，再拎进屋里。

“儿子啊，让妈妈好好看看你！”母亲走到儿子面前，仔细地察看着儿子。感觉儿子比去年回家时，明显地高出了许多。她拉着儿子的手说道：“儿子又长高了，也更懂事了！”

祝贤玉身高一米七三，宽阔的肩膀，挺拔的腰身，四肢结实有力，肢体与躯干比例达到黄金分割率。头发理得不长也不短，黑色而浓密。国字脸型，皮肤白净，眼睛有神，一双漂亮的剑眉，虎虎有生气。鼻梁细窄而挺拔，鼻翼娟秀端庄。一张红色微厚的嘴唇，一行雪白的贝齿。笑起来时，总给人一种淳厚踏实，涵养内敛的感觉。今天，他穿了件白色短袖T恤，一条蓝色牛仔裤，一双白色球鞋。浑身散发着青春朝气。

“现在毕业了，应该待在家里不走了吧？”母亲有所担忧地问道。

“不走了。”祝贤玉说道。“不过，”继而又吞吞吐吐起来。

“不过什么？”母亲不解地问着。

“我应聘了一家铁建公司，现在正在等待录取通知书。”祝贤玉不想对母亲隐瞒。

“在哪里？”母亲问。

“在苍蝶。”

“苍蝶在哪里？远吗？”母亲问道。

“在外省，离这里有一千多公里。”

“啊，那么遥远啊！”母亲有些不悦。“不可以在我们县城找工作吗？”

“现在，只有苍蝶铁建公司才符合我所学专业呢！”祝贤玉看着母亲。

母亲沉默了，抖了抖围裙上的草屑。

“我去给你做饭吃吧。”母亲去了厨房。

祝贤玉此前也想到了这个问题。为了工作要远离母亲，不能在母亲身边尽孝，是他非常内疚的事情。另一方面，他却很想追求自己的理想，希望在广阔的天地里大干一番，不负青春年华！

他去厨房帮助妈妈烧火煮饭。

“儿子啊，妈妈实在舍不得你外出工作呢！”母亲一边洗菜，一边掉着眼泪。

“妈妈，我有探亲假呢，每年我都会回来看望您！”祝贤玉坐在炉灶边添加柴火，炉灶里的火光映红了他的脸庞。

“可是，我就是舍不得你嘛！”母亲仍然在流着眼泪，嗓音哽咽。

“妈妈，我也舍不得您啊！您一个人在家孤孤单单，没有人陪伴，没人帮您干活。”祝贤玉走过来，用毛巾帮助妈妈擦去眼泪。自己的眼圈也浮上了泪水。

“妈妈，您就找一个老伴吧？我不在家里，总要有人照顾您。”儿子说。“那样，我就放心了！”

“唉！妈妈的命就是这样子，不想找了。”母亲垂头丧气，低着头在水池边洗菜。祝贤玉注意到，母亲绾在脑后的头发有一些花白了。

不多久，饭菜做好了。母亲做了儿子爱吃的腊肉炒韭菜，虾米拌荷包辣椒，油煎荷包蛋，以及炒花生米。

祝贤玉大口地吃着家乡的饭菜，大口地嚼着母亲的味道。在外读书四年，吃饭四年，总是没有妈妈做的饭菜可口。

母亲不停地为他夹菜。“喏，这些都是你爱吃的菜。看你狼吞虎咽的，在学校肯定吃得不香吧？”

“哪有您做的饭菜好吃哟！妈妈，您也吃吧，别光顾着夹给我。”祝贤玉夹了几块腊肉到妈妈碗里。母亲很高兴，脸上开朗了许多。

吃完饭，祝贤玉走到街上不远处盛小明家里。

“嘢，贤玉回来啦？”在堂屋里，盛小明父子俩正坐在那里聊天。看见祝贤玉走进来，盛小明赶忙起身打招呼。

“大伯好！”祝贤玉朝盛小明父亲打着招呼。