“哟，什么小食，端嫔娘娘好食欲，近来酷热，贵妃娘娘总提不起胃口。”

“消暑的饮品罢了。”

知夏一听可以消暑，还没等兰心反应过来就随手揭开了她手中端着的方形食盒的盖子。

两大碗微黄澄澈的青梅羹赫然出现在知夏眼前，知夏嘴巴微张，有些惊讶。

“好了，不耽误你功夫了，去吧。”

知夏没有说出自己的疑惑，盖上盖子，兰心低了低头跟她告别。

知夏回到储秀宫，将此事告诉了温贵妃，温贵妃听后，容颜大怒，右掌重重地拍在桌子上：“小小厨子竟敢哄骗本宫！”

“娘娘，要不要差人将他押来问罪？”

温贵妃用余光瞟了身侧的知夏一眼，几十秒后开口：“不必，我倒要看看端嫔与这厨子之间有什么猫腻。”

兰心每日去御膳房领青梅羹的时间都是固定的，约莫在未时四刻。

一日，温贵妃宫里的兰佩算好了兰心从御膳房出来的时间，在她回到景阳宫的必经之路上等着，待她走至跟前，忙焦急地说道：“兰心，可算找到你了，前些日子贵妃娘娘在宫宴上遗失了皇上赏赐的珊瑚珠排串步摇，命所有当时在场伺候的宫女前往储秀宫，她要当面问话，你赶紧去吧，把贵妃娘娘惹急了可没好果子吃！”

兰心一听花容失色，瞬间慌了神，结结巴巴地问道：“那我这青梅羹怎么办？端嫔娘娘每日都要此时饮下方能午睡。”

兰佩热心地伸出双手握住兰心手里食盒的两侧：“这点小事我来就行，一定帮你稳稳当当地送到景阳宫！”

“那谢过姐姐了！”

兰心感激地朝她一笑，将手里食盒递了过去，就转身一路小跑起来向储秀宫赶去。

兰佩诡计得逞，狡黠一笑，揭开食盒，将袖里藏着的小纸条压在其中一碗青梅羹的底部，然后盖上盖子，朝景阳宫走去。

兰佩将青梅羹送到景阳宫后，告知了端嫔温贵妃召集宫女查步摇下落一事，便恭敬地离开了。

坐在桌旁的端嫔打开食盒，端起一碗青梅羹，一饮而尽，顿时感觉清凉怡人、身心舒畅，待拿起第二碗时，发现了藏匿的小纸条，心里一沉，她环顾了下殿里，确认无人，才小心谨慎地拿起纸条打开查看。

“今晚戌时六刻御花园小树林，有急事见你，事关你母家。”

端嫔看完纸条上的字，顿时心惊，她确认了几遍，正是她的青梅竹马，现在正在御膳房掌厨的魏家哥哥的笔迹。

端嫔起身，一步三回头地走至窗台，点燃一根蜡烛，将小纸条置于火焰上，顷刻间它便化为灰烬。

临近戌时六刻，端嫔来到御花园，趁身旁的宫女兰心不注意，将头上一支金钗扔进了一处杂草堆。

“哎呀，本宫的金钗怎么不见了，兰心，快去帮本宫找找，那可是我母亲留给我的玩意儿。”

兰心奉命转身就开始寻找，借着手中宫灯发出的微弱光芒，在黑暗中弯着腰张大眼睛四处扫视。

“那边，那边再找找。”

端嫔用手指着远处一片树林，嚷嚷着，兰心顺着指引过去了。

端嫔抓住机会，快速前往和魏家哥哥相约的御花园里最偏僻的小树林——平日他俩私会的地点。

“魏哥哥，你有何急事要告知于我？”

端嫔见到了心上人，迫不及待地问出口。