如此赤裸裸地夸赞，倒叫沈归晏先红了脸，小声嗔怪他不着调。

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午后，贺逐在书房处理公务，沈归晏就坐在他身旁打盹儿。

房门猛地被打开，吴昊脸上挂着欣喜，激动地对二人说道：“王爷、沈姑娘，方才属下心腹来报，说是找到沈将军父子了！”

闻言，沈归晏立刻精神了起来，问道：“此话当真？他们在哪儿？”

“当真。沈将军中了埋伏后，觉得事有蹊跷，便下令撤退，却被一箭射中，失去知觉。再醒来时，沈公子已带着沈将军与沈家军剩下来的一小支人马躲入山洞中了。现如今还在西北，正在商议接下来的事宜。”吴昊又看向贺逐：“王爷，下一步应该怎么做？”

贺逐淡定自若，仿佛他早就预料到了一般。

“让沈将军他们伪装成商队，回北怀来。”

“可沈将军……他好像想回京城向皇上请罪。”

“不行，爹爹好不容易活下来的！若是回了京城，皇上定然不会放过他们！”沈归晏拍案而起。

贺逐若有所思，道：“你就如实告诉沈将军，晏儿眼下也在北怀。沈将军向来疼爱晏儿，定会同意来北怀的。”

吴昊思忖片刻，觉得此事可行，便向贺逐告退。

“留着青山在，不怕没柴烧。”贺逐牵过沈归晏的手，安慰道：“依我来看，沈将军此次中了敌军埋伏，确实蹊跷。沈将军打仗向来心思缜密，从不会轻易暴露行踪，想来是军中出了内鬼。”

沈归晏出言反驳道：“我沈家军一向忠肝义胆，怎么可能出现内鬼？”

“万一这内鬼是一早便安排进去的呢？”贺逐接着说：“否则以沈将军多年征战沙场的经验，怎会暴露行军踪迹，遭人暗算。”

沈归晏沉默。

“此事等沈将军回来再议吧。”

沈归晏点点头，不再争辩。

因北怀气候特殊，第一片山坡开垦出来后，便撒下了不同的种子。贺逐说，看来年哪样长势好，就让北怀百姓多种哪样。并将这片土地称为梯田。

早在千百年前，就有史料记载聚居山地的百姓为种植作物而开垦梯田。但因使用范围小，久而久之便被逐渐遗忘，变得鲜为人知。贺逐也是翻遍了古籍才得了那么一两句有关于梯田的记载，便按着描述将之画了出来。本想先抱着试试看的心态，没想到果真能造出来。不得不佩服先人的智慧。

梯田的事忙完，贺逐在沈归晏的鼓励下，开始计划起修坝的事儿来。

之前刚筹集完银子便被陷害，无奈之下只得先进京，那银子也被皇上缴去充了国库。

“那帮老贪官，为了钱什么事儿都能做的出来，还写联名信诬告我。到头来，银子还不是被父皇拿去充了国库。”贺逐抱怨着。

沈归晏不解：“北怀官场出了名的贪，连之前我在京城都有所耳闻。皇上为何能置之不理呢？”

“都是与京官世家沾亲带故的，内部关系盘根错节。要想管，只能一锅端了。这一端，朝廷还不知道要如何动荡，父皇当然睁一只眼闭一只眼。”贺逐喝了一口茶，接着道：“何况北怀也值不了几个钱，父皇看不上。但既然爷来了，动不了那帮老家伙，也少不了要让他们掉几块肉。天天拿着朝廷拨下来的银子，也不觉得烫手，当真无耻。”

沈归晏表示赞同。

当日北怀城内大大小小的官员又收到了贺逐的邀约，不免胆寒。本想着当初那封联名信能将贺逐弄死，算来算去也未曾算到最后皇上竟会将他封来北怀当王爷，他心里指不定怎么记恨着呢。这北怀王年纪虽轻，却颇懂得笼络民心。如今北怀城中哪个城民不对他心悦诚服。

这次又将他们聚集到一起，想必自己还得大出血。罢，他再如何也不过是个毛头小子，还怕了他不成？

贺逐端坐在王位之上，手中把玩着玉扇，一言不发，不怒自威。倒真叫下面跪着的一帮官吏心生畏惧了。