李学闵闻言连连磕头，道：“三皇子，下官知错了，您就饶了下官这一回吧。”

“爷此次来，是赈灾的，没闲工夫管你的破事儿。但回京之后，少不得要在父皇面前说道两句，到时候，饶不饶你，就是父皇的事情了。滚吧。”

李学闵一听这话，吓得冷汗涔涔而下，心道这三皇子果然与姐夫所说的一般不好招惹，必然不能让他活着回京。

贺逐将衣物收拾好后，又马不停蹄地奔赴重灾区，查看受灾情况。之后吩咐吴副将，先组织人手搭建临时居所供无家可归的百姓居住，与此同时派人采买粮食免费发放下去，等灾民都安顿好后，再共同商议筑堤、建田之事。众官员接到命令，皆说三皇子心系百姓，为皇室添光，便倾尽所能地各自办差去了。

十余天后，灾民已被尽数安顿好。贺逐召集地方大小官员，说是要商议灾后重建之事。众官员接到信后，不约而同地想到：贺逐手里握着那么多银子，灾后重建不过一句话吩咐下去的事，为何要将他们都召过来，这个三皇子到底打的什么算盘？莫非想借着赈灾的由头好好整治他们？如此，拜见贺逐时都多多少少带了几分敌意。

贺逐才不管这帮老家伙是怎么想的，一开口就是最低每人十万两银子，从县官开始一直到州官，每往上一级，就多加十万两银子。这北怀官场的腐败，贺逐早就有所耳闻，更是在来北怀之前就已派人调查好，谁忠谁奸，他再清楚不过，因而今日收到信件前来的，全是北怀巨贪。若不扒他们一层皮走，难解贺逐心头之恨。届时收集完证据回京，再向父皇上报，将他们一一处置了。

众官员听后果然暗自将贺逐恨上，回去后气得扼腕跳脚。这三皇子，摆明了是要拿他们开刀啊，若是出了银子不再追究倒还好，怕只怕最后他还是要告到御前。

当地百姓知道此消息后，一传十十传百，最后纷纷夸赞起了三皇子，更感谢三皇子为他们出了一口恶气。

入夜后，贺逐将白天打来的酒倒上，还未送入口中，吴副将便破门而入，大叫到：“三爷且慢！酒中有毒！”

吓得贺逐立刻将手中的杯子扔出去：“怎么回事？”

“来不及解释了，三爷快跟我走吧。”

吴副将见贺逐愣在原地，道一句“得罪了”，便将贺逐腾空扛起，从后窗跳了出去，一路狂奔，好似身后有恶鬼在追赶。

直至进了一片林子里，吴副将才将贺逐放下。

贺逐惊魂未定：“吴副将不愧习武之人，果真好体力。”

“三爷，现在不是开玩笑的时候。随行来的京官......全被人杀了，八人无一幸免。”

贺逐震惊地抓住吴副将的肩膀，接连问道：“你说什么？谁杀的？为什么？”

“属下方才去苏大人房中与他商议筑堤事宜，发现苏大人已经死在房内，接着属下挨个查看了随行京官的房间，他们都......”

“那咱们跑什么？”贺逐不解：“抓凶手去啊！”

“三爷有所不知，属下从上山时，发现留在山上的护卫全被换成了生面孔，怕是已经将李学闵的府邸控制住了。”

贺逐捏紧拳头，一拳打在树干上：“好啊，果然是我的好兄长，竟想将我斩草除根。那冲着我来便是，那些官员总归是无辜的啊......”

吴副将道：“此事恐怕没那么简单，杀人无非寻仇灭口。照这种情况来看，应该是想将我们一干人全部灭口，死无对证，才好随意编排三爷。”

贺逐心里有了些计较，道：“吴副将，立刻派人快马加鞭回京将此事告诉父皇。这北怀，怕是容不下我了，你先随我回京吧。”

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此时皇上接到了一封来自北怀官员的联名信，信中声称三皇子强行要求他们上交白银受贿，还将随行京官残忍灭口。并且附上了受贿账目，以及在场所有人的证词。