定安候夫人看向沈三，怒道：“沈三，我自问待你不薄，你家老母有病，我给你银子让你救命，你为何还要恩将仇报？”

沈三叩首道：“夫人，我不能是非不分啊。当日我跟你借钱，你说让我帮你除掉方子鸣，说他是恶人贼子，谁曾想鸣公子如此德善仁义、高风亮节。夫人，我不怪你蒙骗我，只希望您回头是岸啊。”沈三声泪俱下。

定安候夫人气得浑身发抖。

这个世界上还有这样狼心狗肺之人，如此颠倒黑白，如此反咬旧主。

当中刺杀上届解元，无论什么原因，行凶者都是死罪。

沈三连死都不怕，方清明那个老不死，究竟给了你什么啊？

太守严嵩道：“沈三，我最后问你一遍。你刺杀方子鸣，是不是定安侯夫人指使？”

“是！”沈三一口咬定。

严嵩道：“你还有什么证据？光有这些银票，还不够。”

这话一出，外面的书生们顿时暴怒了。

太守大人这是什么意思，这是要徇私枉法，包庇定安侯夫人吗？

犯人自己都认罪了，也有物证，还要什么证据？

“天道不公，杀人要偿命啊！”外面为首的一名书生大声高呼。

顿时，几百个书生和看客也跟着振臂高呼。

“杀人偿命，杀人偿命。”

“请太守大人秉公办案。”

几千人同时高呼，义愤填膺。

严嵩大人振臂高喝道：“各位，且听老夫一言。”

外面顿时安静下来，看严嵩有什么话要说。

严嵩道：“定安候苦卫边疆，威名远扬，更是在三年前击退来犯之敌，就算他的家人犯罪，老夫也绝不会包庇！但是，仅凭犯人之言和物证还不够，所以请诸位稍安勿躁，老夫定会将真相公布于世，不会冤枉一个好人，也绝不会包庇任何一个坏人！”

“太守大人，我们相信您！”那个书生道。

太守严嵩点了点头，又对沈三道：“沈三，你可还有人证？”

沈三道：“有！夫人身边的丫鬟小桃红可以作证。”

太守严嵩道：“传定安候府丫鬟小桃红。”

片刻之后，定安候夫人身边的丫鬟被带了上来。

看到小桃红，定安候夫人面色一变。

这丫头昨日突然说有事回定陶老家，她没多问，还给了她五两银子作为路费。

没想到今日却出现在大堂之上。

一切不言而喻。

这个丫头跟着定安候夫人周氏七八年，周氏从未没亏待过她，甚至把她视为干女儿，没想到连她都背叛了。

周氏心中一片悲哀。

小桃红在公堂下跪下，惶恐道：“拜见太守大人，拜见夫人！”

严嵩看了一眼定安候夫人，见后者面色仓促，心中暗笑，然后喝道：“小桃红，你可认得此人？”

小桃红顿了顿道：“认得，当日夫人命我将他送出府外，给了他一些银两，让他谋害鸣公子。”

“小桃红，连你也背叛我？！”定安候夫人怒声问道。