过了记档处，精灵善魂是要去西厢着衣，进了这西厢门，便只能是一路往西再无回头路，再过院子只能一路出了西角门。

而东厢房便是白华一众穿针走线的地方，是整个铺子里面积最大的房间，四周全挂着正红色金线凤纹的幔帐。

南墙的幔帐拉开后是四方的暗格，里面存着24色的线轮，都拥簇着，繁花争艳的态势。前方是一黑檀做的柜台，足足有一尺长，上面整整齐齐的并排各种料子的七彩布匹。

正中是一大方桌，针线布匹规整干净。方桌后是一脚踏提综的斜织机，又是黑檀的机身。

江师傅从暗格里选了金线，在布匹前踱步徘徊阵子后，陷入了沉思。半晌才出了正门站在陡板上吆喝，“你且抱着那畜生回家去。”

白华没有应声，起身也不顾膝盖上的污泥，揣着那奶狗便匆匆离去。石心斜视一番，再收了心继续跪着。

白华阖家住在东镇一幢两层小楼里，也是外高祖时仿着四合水式吊脚楼建的。

通体就只三种颜色，蛤粉白的墙体、黑胡桃的柱子木门及窗户纹饰，褐青色的瓦直铺到飞檐上。

进了大门上几步台阶才可进正屋。正屋两头厢房吊脚楼部分的上部连成一体，形成一个四合院。

白先生已经在正屋里等着白华，也不多问只管让他喝一杯酒。白华不言语，仔细瞧那酒盅里漂着香灰，眉头微皱喝了进去。

“叫它乘黄罢。”白先生接过奶狗摸摸脑袋，那奶狗哼唧两声便缩在白先生的怀里继续睡去。

她唤帮佣香奴进来，把乘黄接了过去。

香奴已是十八的年纪，安静纯善，性子最是柔和的。

外人尽知她生在白府，只是命浅福薄，尚在襁褓已成孤儿，只她孤苦伶仃跟了白先生。

虽是帮佣，白先生却当亲女儿一样待她，除每月支付薪水，吃穿用度白先生也全部包揽，样样都是费心费神周全着。

“今天开剪，一会你还得过去帮忙。”白先生一面招呼香奴把乘黄接下去，一面不忘嘱托白华。

“知道了。”白华眼神随着乘黄去了，只敷衍着。这才又听白先生道，“三点钟你北镇的姨姥姥会过来问卦，你表舅上周去世了，娘俩连句话都没有搭上。今晚可能有些晚，实在不行回来时你叫石心送你？”

“我自己可以。”白华朝后院张望着，面无表情。

白先生顺着望过去，瞧着香奴正穿过回廊，早已不见了乘黄的踪迹，想白华是真心喜欢乘黄的，欢喜道，“你放心回去，香奴是养过几条狗的，保准给你喂得胖胖的。”

“它不是狗。”白华看一眼白先生，斩钉截铁道。白先生有些惊讶，想询问一二，又觉得不可戳破最好，便不再接话，话峰陡转，“你转告江师傅，一棵树而已，没什么大碍，风雨雷电，生老病死，万物逃脱不了。只管把衣服做好。”明地儿是捎话的意思，实际是在给白华定心。

白华将信将疑，迟疑顷刻，负阴抱阳作揖后后回裁缝铺去了。这镇上的规矩，凡是出这正门的必要左手抱右手，一面抱拳一面躬身，自上而下作揖行礼。白华自不该例外。

过半小时的功夫，只见一辆黑色别克停在门前，下来一六十岁左右的妇人，长裙阔帽，帽檐上的小黄花被太阳照得发白。

她进了正门便扑通跪下，对着白玉塑的老母像嚎啕大哭。

白先生闻讯赶来，香奴抢先一步欲搀扶起姨姥姥，不料姨姥姥哭得难受，身体收缩并不好搀扶，倒险些把香奴给坠倒。

白先生搭手，“孩子在那边看着难受，平白给他添烦恼忧愁，你且起来，有什么话待一会慢慢说。”