城外东郊人山人海，摩肩接踵。城中来看宝鼎的百姓围着个巨大的土坑，挤成一堵厚实的人墙，踮脚抻头往里看，不时发出惋惜的嘘声。外围小摊小贩云集，熙熙攘攘，热闹不输城里。

北面新搭一排高大的彩棚，气势非凡，里面摆放案几，茶水果品一应俱全，供达官贵妇观看休息使用。

晏傲雪站在彩棚中，低头去看人墙中那个一丈多深的大坑，人头攒动中，隐约能看出坑中心是只蒙着灰土的青铜鼎，十几个大汉在坑外喊着号子往上拽，那鼎却如钉在地里一般，纹丝不动。

“这鼎难道有千钧不成？”她疑惑道。

子奕背着手站在她身侧，道：“你亲自试试不就知道了？”

“以我的力量，顶多能举两百钧，这点自知之明还是有的。你这是想看我出丑吧？”她冷眼看他，

“不试试怎么知道？”子奕神秘莫测。

晏傲雪感觉有人注视他们，朝台阶下小路上看过去，一男一女径直往彩棚走来，正是弋匡兄妹。

弋娆今日一看就是精心打扮，环佩叮当，珠围翠绕。额头垂下轻薄的刘海，越发显得小脸娇嫩柔美，一袭粉色衣裙外拢白色皮裘，整个人温柔婉约，娇羞可人。

她遥望子奕的眼眸神采飞扬，转眼看到站在他身旁的自己，眼神瞬间充满疑惑与比较。

关于情事，女人有种天生的直觉，只需一个眼神，晏傲雪就能敏锐地察觉弋娆的敌意。此时弋娆的眼神中正透出竞争、审视的意味，一如当年那些爱慕庸霖的女子。她当年年轻气盛，又与庸霖亲厚，乐意帮庸霖扫除纠缠。统帅跟她非亲非故，她没必要沾一身腥，于是打定主意远离是非。

“不妨碍你约会佳人，我先告辞。”

她准备转身走人，子奕强健有力的大手却忽然抓住她手臂，她扭头看他。

“‘师妹’是要将主帅留在战场上，独自脱逃？”他低头看她，嘲弄道。

“她是弋相之女，得她欢心对你大有好处。”她毫无惧色，怼回去。“‘师兄’说将自己看作棋子，难道只是说说而已？”

“我就是枚棋子，也会在其他棋子死光了再贡献自己。”他讥讽道，有趣地看她。

弋匡笑着走上台阶，假装没看到二人亲密地拉扯。子奕、晏傲雪二人正身施礼。

“崔君啊，小妹为了寻恩人，拉着我转遍了东郊，你再不出现，我的腿都要累断了！”弋匡嬉笑道，眼神睇了下旁边的妹妹。

“哥哥！”弋娆不依道，脸上瞬间羞涩，盈盈施礼，“崔君安。”

晏傲雪知道子奕通晓人情世故，如何听不出弋匡的意味深长？他却无动于衷，也不接腔，换上那副不冷不热的面孔，有礼却冷淡道：

“两位找我可有事？”

弋匡浑不在意他的疏远，依旧是那股究竟训练的热络劲。

“小妹上次从台阶上摔下来，幸亏得崔大人出手相助，未能好好谢过崔君，总觉得亏欠。今日特地去府上拜见，听闻崔君东郊出游，故而来寻，还请崔君不要见怪啊！”

“弋娆特意挑选一颗东海珍珠略作薄礼，还望崔大人不要嫌弃。”

弋娆嗓音轻柔，令人闻之心动。连晏傲雪也不得不承认，真是位千娇百媚的女子。

弋娆身后侍女递上一个宝匣。子奕推辞道：“举手之劳，不值一提，弋姑娘客气了。”

弋匡假意板起脸来道：“匡知道，崔君为郚邑修葺城墙，又解了鄑城世子之困，如今是郚城风头最劲的人物，多少人排着队想给你送礼都被你拒之门外。我兄妹二人只不过是感激你出手相助，这谢礼你要不收，莫不是嫌我们弋相府送的礼拿不出手？”

晏傲雪觉出二人之间的气氛变得紧张。弋匡将弋相抬出来，此言就非常言重了。礼轻礼重无可厚非，但这弋相的面子可不能驳。果然，子奕招来身后侍从接过宝匣，弋匡又恢复喜笑颜开。

弋娆这时才将她的视线落到旁边的晏傲雪身上，状似不经意地询问。

“这位姐姐是……”

“我师妹，晏傲雪。”子奕道。

“原来是晏姐姐！”弋娆欢愉地笑道，向她施礼，“以前崔君独来独往，从未见过与人同行，晏姐姐可是最近才到纪国？”

晏傲雪心中感叹，这样一位娇羞、柔弱、可爱的姑娘，所藏心事也不过绕着男子打转，大好年华都浪费在思慕男子身上，着实可悲。可日后还要用到这个弋相之女，她向弋娆回礼。

“正是。听闻师兄在纪国混得风生水起，特来探望。”

她假意客套，却听子奕的冷哼中透着嘲讽，不由瞪他一眼。

他知道她的底细，当然明白她在说谎。她心中暗恨，若不是怕破坏他的计划，她何必费心应付一只披着羊皮的狐狸。

四人各怀心思，寒暄落座。

弋匡接着询问子奕几时到来，是否参透这宝鼎奥秘，或是赞许他救公孙彦的计策高妙，子奕回答始终不咸不淡，弋娆容光焕发的笑脸渐渐黯了下来。

晏傲雪瞥了眼子奕，他垂下的睫毛掩盖住他的不耐，他的耐性估计在上午利诱程炜时已经用光了。

彩棚下一阵喧哗，不知从哪里来了位处士。此人满头白发，神色肃穆，白衣飘然，手臂挽着拂尘，一副得到高人的模样。

众人纷纷引颈翘首观看。程炜吆喝着士兵护卫着“高人”分开人群，让这位处士走到坑前，得以一瞻宝鼎全貌。

晏傲雪双目微瞠，这貌似崇伯的人，不是姜沛吗？她回头去看子奕，想要向他验证，却见他面上波澜不惊，全然意料之中的样子。她心中顿时明白，估计午时临江楼上程炜与子奕达成了协议，程炜答应帮他演一出戏。

一片嘘声过后，偌大的东郊荒原上一片肃静，只听冷风呼呼吹过干枯的枝丫。

晏傲雪回头去看姜沛，他装模作样地挥一挥拂尘，仿佛是在扫清眼前凡夫俗子看不见的什么魔障，闭上眼，掐个指决一点自己眉心，似乎在打开天眼，与天地神灵互相感应。

片刻之后，姜沛睁开眼，又掐指节细细推演一番，若有所思地点了点头。

“此宝鼎的来历，老朽业已知晓。”

程炜连忙拖着胖墩墩的身体小碎步走上前来，满脸敬畏，灵活地深鞠一躬，向他请示道：

“敢问老修行，可知此鼎来历究竟如何？”

姜沛捋着二尺白髯，沉吟道：

“若老朽推断不错，此宝鼎乃商王赐予鄌郚国开国的宝物，传至今时当有八百五十年了。”他仰脸朝天，似乎陷入回想，“当年鄌郚古国灭亡，城中宝物却一夕之间消失得无影无踪，据说国君将宝物装入七只宝鼎，沉入地下，再请仙人施以障眼法，以确保宝鼎不会轻易被人发掘……”他闭上眼，寻找某种神秘的气息，“老朽能感应到此鼎上残存的仙力，想必此鼎就是那七个失踪的宝鼎之一，或许能依着它找到那批消失的宝物，也未可知啊！”

程炜一听，大喜过望，乐得小眼睛眯成一条缝，赶紧追问下去。

“老修行，十几日前这宝鼎之上生出紫烟，我想定是这宝鼎有灵，想重见天日。可否请老修行收回这仙力，让我等恭请这宝物上来啊？”

姜沛故作玄虚地摆摆手。他鹤发童颜，那手白嫩柔软如女子，周围人一见这得道仙人的明证，更是一阵唏嘘惊叹。

晏傲雪看到崇伯向来雷厉风行，却被他装成个装腔作势的神棍，差点笑出声来，赶紧抿起唇。

“这宝鼎上仙力已将近枯竭，无需多余作法。”姜沛摇摇头道。

“那再问老修行，缘何这宝鼎用这么多人、这么长时间请不出来呢？”程炜皱着眉头，大惑不解。

“那是因为不得法啊！”姜沛叹道，“宝鼎为乾，乃至阳之物，你用同为属阳的男子来请，必然无功而返。女子为坤，属性至阴，阴阳相克，刚好可以破解此仙法。”

“原来如此，原来如此……”程炜深以为然，嘀咕道。

姜沛一甩拂尘，“老朽追寻先辈法力而来，既已见过，别无遗憾，有缘人就此别过吧。”

程炜殷切地再三挽留，极力延请他至府中做客。姜沛一挥拂尘，面前阻拦的士兵便分至两旁，他左右脚各迈一步，人倏然在十步开外，再一眨眼，他已遥遥在原野尽头，只留下两句让人费解的隐语。

“东郊鼎，西郊虎；

鼎虎相继，纪国永昌。”

众人啧啧称奇。

程炜心中疑惑，嘴上默默念叨一遍，记下这两句，心想：商议时没这部分啊！回头去看彩棚中的崔璞，泰然自若地坐在高处，恍然觉得此人年纪轻轻，却深不可测，恐怕真如罗伯所说，是在酝酿一场大的阴谋。

程炜顾不上去细想，连连大呼：“快！快！快找得力的女子来……笨啊！去号召号召，今天在场的女子，但凡能请出这宝贝疙瘩，每人赏贝十朋……去我府上，把粗使的丫头婆子都找来！我就不信，到嘴边的肉能吃不到肚子里！”

众人饶有兴致地看一拨又一拨的村妇来拉这宝鼎。这些粗使女子撅着屁股又拉又拽，用力过度使得面目扭曲，满头大汗、洋相百出，乐得看热闹的老少前仰后合，估计这是一辈子看过的最大笑话！

弋匡忽然望向晏傲雪，精明的眼睛注视着她，满脸热络。

“我观晏姑娘言行举止英姿飒爽，颇有军旅之风，家中可有亲人在行伍之中啊？”弋匡兴致勃勃道。

晏傲雪心中一紧，脉搏也突然跟着快速跳动起来，她转瞬按捺住自己的紧张，清冷一笑。

“弋大人过奖，”她自谦道：“只是跟师兄在山上多呆些年月，习得些粗野的功夫，比普通女子多些蛮力罢了。”

晏傲雪看见弋娆的眉头一舒，脸上浮现一抹不经意的得色，很快又隐藏起来。晏傲雪心道：这只小狐狸，此言显然解开她的忧虑。

“四哥，”弋娆假意嗔怪道：“我知道你想让晏姐姐去试试，可我们女孩子都以温柔娇弱为美，晏姐姐真将那宝鼎拉上来，岂不人人都要说她力大无穷似个男子？哪个女孩子想有这样的名声呢？”

弋匡立刻脸上堆满自责，连忙致歉。

“晏姑娘，真是抱歉，是在下考虑不周，还望见谅！”

“无妨。”晏傲雪自嘲一笑，“我年少时也许会想柔弱些，但长大后经历些事情，却发现这女子比男子更不能缺少力气。”面对弋匡、弋娆无法理解的眼光，她又是自嘲一笑，“我不去试，是学艺不精，怕辱没师父名声。”

“这倒是实话，”子奕忽然看向她，道：“你若是在纪国让师父颜面扫地，我得立刻送你打道回府，游遍纪国的事就不要想了。”

晏傲雪怔了一下，知道子奕在不动声色地转移话题，就是不知他想转到哪。她心中暗恨，他多少透露个底啊，害她心中七上八下，跟荡秋千似的。

弋匡通达人情世故，立马嗅出了背后真意，眼中光芒霎时一盛，笑道：

“晏姑娘游历纪国，可曾去过都城？”

“未曾。”晏傲雪道。

“哦？”弋匡明亮的眼神瞟了眼子奕，意有所指道：“那有机会一定要让崔君带你去都城转转！那里昼夜繁华，汇聚纪国各地美食和精巧之物，风物与别处格外不同，值得一行。”

猜不透子奕所思所想，晏傲雪顺着弋匡的话道：“多谢弋大人美意，我二人有机会定然要去领略一番。”

“都城重地，岂是师妹想去就能去的？”子奕沉声道：“我在郚城作客日久，若非公子敖指派，或是纪君延请，璞岂能轻易离开郚城？师妹若是想去游玩，恐怕只能一人成行了。”

弋匡一听，犹如得到暗示，大笑起来。

“以崔君之才，若有意去都城，我父亲必定愿意在国君面前为你说项！”

“晏姐姐要来都城，可一定要找我们，莫要客气。”弋娆也笑起来，顺势邀请道。

“那是自然。”晏傲雪虚应。

弋匡一脸欣喜，似乎因能为父亲弋相招揽贤才而大悦。

原来子奕意图拉拢弋匡！难道从见到他们二人，子奕就将弋匡当成咬钩的鱼儿？她有些惊讶，他是怎么算到这一步的？

“野蛮女！恶婆娘！原来你躲在这儿！”一个奶声奶气的孩童大叫道。

一团锦袍的胖小子姜琦“噔噔噔”跑过来，杨雉和几名随从赶紧跟上。姜琦冲进彩棚，也不理一同站起来的其他三人，掐着腰，得意洋洋地叫嚷道：

“恶婆娘，恶婆娘！我带着阿爹派来的勇士来收拾你，你怕不怕！”