“你多来祖母才高兴。”

苏嬷嬷拿了张圆凳放到床边，花芷侧身坐下，盘算着一会要说的话。

老夫人拍拍她的手，“有什么事就直说，在祖母面前不用有那些个顾忌。”

花芷定定的看着这个精气神明显虚了很多的老人，心里有着从未有过的亲近。

花家她最亲近的是祖父和弟弟柏林，其他人包括父母在内都是客气有余亲近不足，她很习惯这样的相处方式，也觉得这样的相处在花家这样的大家族里是最合适的。

事实上十多年下来也确实相处得堪称愉快，不过以后她希望能和祖母亲近些，这个老人有着这个年代的老人少有的豁达，换成其他人未必真就敢让一个未出阁的姑娘当家。

“祖母，我想和沈家退婚。”

因为惊讶，老夫人身体都坐起来了一些，她确实是希望芷儿能留在花家，可她希望和芷儿主动提出来是两回事，“能告诉祖母为什么吗？只要沈家不退婚，你大可以离开这个泥潭，罪不及出嫁女，你早有婚约在身，谁也不能说你这样不对。”

这样的试探并不过份，却也是花芷一直无法和家人亲近的原因，她们总是想得很多，同时以为你也想了很多，一句话得绕三圈还留半句，她很烦这些，可该说的还得说。

“就算沈家重情重义还是将我迎娶过去，祖母觉得我一个娘家都垮了的人嫁过去能得着好？沈家人丁兴旺，怕是到时候我就是那个谁都能踩上两脚的可怜虫。”

老夫人就笑，“你哪里是能被人欺负得了的。”

花芷并不反驳她的话，说起另一种可能，“沈家也未必就没有退婚的打算，就以前那点旧情还不足以让沈家冒着被今上不喜的风险来娶我一个没有多大价值的人，与其闹到两家撕破脸两败俱伤，还不如我们主动提出来保留住这点香火情，想来我们保住沈家的名声，在我们需要的时候，他们也不介意帮点小忙。”

条理分明，句句在理，显然是经过认真考虑的，老夫人也收了那点试探心思，握着她的手道：“芷儿，别怪祖母自私，为了花家祖母确实想留下你，这几天看下来祖母也看明白了，你以前是藏了拙的，花家需要你撑起来，只是……”

老夫人脸上满是愧疚，“芷儿，你及笄了，这时候退了婚，以如今花家的情况你想要再嫁得如意不容易，至少沈家那样的人家是不可能了的，这些你可清楚？”

“那便不嫁，我在花家再差也是主子，去别家就是个外人，与其去婆家为别人操劳，还不如为生我养我的花家操劳来得让我心甘情愿。”

这想法可真是有点……大胆，老夫人一时间都不知道要怎么接话了。

花芷捧起茶喝了几口，从容的样子倒比得年纪比她大上几轮的人不够镇定。

老夫人强迫自己把那些惊色收起来，轻咳一声，道：“你做这般决定于我花家是百利无一害，于你而言却……可就算这样祖母还是要厚着脸皮应下，不过也不用急于这一时，要急也是他沈家先急。”

对花芷老夫人到底也是有几分心疼的，还是想着要拖一拖看事情能不能有转机，虽然她一时也想不出这转机在哪。

花芷知好，乖声应下后就说起了别的事，“现在家里就剩两个过了明路的庄子，说不得我要在这上头做点文章。”

“庄子上也就能出息点自家吃用的，还能做什么文章？”

“有一处庄子是连着一片林子的，祖母可记得？”

“自是记得，算着时间是快到瓜果成熟的时候了，要是卖出去确实也能换点银钱。”

“我是打算卖，但不是摘下来就那么卖出去，现在正是瓜果多的时候，卖不起来价格。”

“那边多是肉桃吧？”老夫人看向苏嬷嬷。

苏嬷嬷点头，“是肉桃，大姑娘，肉桃存放不了多久，就是在瓜果里也属于坏得快的。”

花芷笑了笑，“我自有办法。”

“有办法就好，要是能存放得久一点赚得也能多一些。”老夫人也不多打听，只是问，“之前你不是想做吃食？我倒觉得那些东西应该能卖得出去。”

“都做，水果要先收进来，现在得做准备。”

“你心里有数便好，想做什么就去做，要是银子不够和祖母说，祖母来想办法。”

知道祖母这是要做她的靠山，花芷软了声音，“银子我藏了一些，还有大家凑出来的一千多两，暂时应该够用，不过祖母，花家是被抄家了的，我们要想办法把这些银钱过了明路。”

老夫人缓缓点头，“是这个理，不能再让人抓着把柄了，你打算如何做？”

“孙女想把城外那个宅子或者另一个庄子沽出去，只是那是太后赏下的，孙女不知道是否动得。”

沉默了好一会，老夫人叹气，“把宅子沽了吧，咱们住这里也勉强够了，就是太后知道也当能理解我们的难处。”

“是，孙女这两天就过去一趟，把该带的带回来。”

“去吧。”老夫人握着孙女的手拍了拍，语气是从没有过的和蔼，“以后家里的事你拿了主意便好，不用再来问过我，一个家里只能有一个当家，免得有人想着在这里头做文章。”

这是花芷最想要的结果，她也不扭捏，爽快应下，“祖母您放心休养，孙女绝不会乱来。”

“祖母信你。”更信老太爷的眼光，要没有点特殊的本事，哪能让老太爷悉心教导这么多年。

“这些事祖母不想知道，另一件关系花家未来的事却是要与祖母说道的。”

“你说。”

花芷回握住祖母的手轻轻摩挲，“族学关闭，可花家的孩子总不能就这么放任自流，我想着族学还是得重建，请先生虽然费力了些，但想想办法未必就请不来，祖父一代大儒，他老人家的子孙不说要超过祖父，可也不能连篇文章都做不出，祖父脸面何存。”

老夫人顿时红了眼眶，她这几天躺在床上想得最多的就是这件事，花家人向来以学识见长，花家的子孙怎能在学识上差人一步！

只是以花家现在的情况，哪个爱惜自己羽毛的人敢沾边，学识差的又哪里有资格来教导花家子弟。

“祖母又何尝不想重建族学，只是芷儿啊，有些事不是那么容易能解决的。”

“总要试过才知道。”花芷拿出几张名帖，示意丫头拿笔墨过来，她又扶着老夫人坐起来一些，“您落个名儿便行。”

看着名帖上一个个名字，老夫人哪怕知道希望不大还是红着眼眶在落款处写上花秦氏三个字，不冷了孙女这一片热忱，要不是真心为花家着想，她想不到这上头去。

花芷却并没那么悲观，族学的先生她有几分了解，平时和祖父下棋的时候没少听祖父说那些读书人的事，入花家族学当先生只是学识好是不够的，人品秉性样样都得过关，她不信十多个先生个个都不顾念旧情。

告别祖母，花芷吩咐人去叫管家来见，她则去了东边的小跨院，那里如今被布置成了她处事的地方。