钱没了，再去沪城也没有意义了。三个人在下一站下了火车。

到邮局给亲戚发了电报。买了回程的车票，惶惶然如丧家之犬一般回转回去。

快到家的时候，钟掌柜捋捋胡须，道：“此行宏达表现不错，再历练历练就能独当一面了，我钟家后继有人啊。”

钟宏达被夸得不好意思的笑笑，扯动唇角的伤口痛地咧嘴。

钟掌柜问他：“知道这样做的目的吗？”钟宏达知道这是考验他呢，谨慎道：“是不是因为小心驶得万年船？”

他祖父和父亲都满意的颔首。钟掌柜再次慎重叮嘱：“这件事关系重大，除我们三人之外，不能告诉任何人，记住了吗？”

两人点头表示记住了。

祖孙三人回到老家，又如此这般表演一番。彻底坐实钱物丢失的事实。

却说火车到了宿城站，一伙贼人随着拥挤的人群出了火车站以后，马上四散逃窜。

盗得的钟家的那个藤箱子，由团伙的二号头目钻天豹和他的亲信拎着。

到了僻静处，钻天豹找了块石头把藤箱上的锁头砸开，把钱拿出来，准备装进事先准备好的麻袋里。

等拿出来傻眼了。这一袋子哪里是钱啊，分明是一捆草纸。

钻天豹知道，他这是落入别人的圈套里了。他倒是没怀疑是钟家祖孙三人坑他，想的是同伙里有人坑他。

若是他们在车厢里留了人手的话，就能猜到是钟家的人设的局。

如今，他脸色铁青的看着那一捆草纸，牙咬得咯吱咯吱的响。

让他如此不淡定的原因是半年前团伙里发生的一件事。当时他还是团伙里的第四把交椅。

因为没有扒窃的特长，就算是凭着心狠手辣，也有人不服他。尤其是二号、三号头目的人，专门跟他过不去排挤他。

于是，他给团伙里的二号和三号头目设了个局。就是跟今天钟家的人设的这个局类似的一个局。

找人扮成肥羊，带着装着草纸的箱子。他们一伙人得手后，这二人不放心钱放在别人身边。他们两人自己带回去的。

回去以后，从箱子里只拿出一捆草纸来。

大头目在他的撺掇下，对两个人上了家法。任两人如何叫撞天屈，还是被三刀六个洞清理了门户。

钻天豹啐了一口痰，恨恨地想：奶奶个熊，给老子下套也不换个花样，这不是明摆着告诉老子你们要算计老子吗？

看到旁边站着的亲信，觉得这事已经不是秘密了想来不能善了。

有前头监守自盗被清理门户的先例在，这次他就是不死也得脱层皮。

这地界是没法待了，得想办法把以前藏了的钱想法子取出来。然后离开这里远走高飞。

就是可惜了这几年在团伙里混出的名头。而且这条铁路线，实在是发财的风水宝地。

不过跟性命比起来，还是保命要紧。

亲信拉着衣袖蹭蹭鼻子，问他：“豹哥，咱们怎么办？”

钻天豹抓抓脸，回答他：“先回去再说。”

亲信也想起半年前的事情，心里直打鼓，问他：“回去怎么说，不会出事吧？”

钻天豹装模作样的叹口气：“没办法，只能豹哥出点血，拿出些钱把这次的窟窿堵上了。咱们这回是让人算计了，你回去可别说漏嘴啊。”

亲信忙不迭的点头，保证一定守口如瓶。

钻天豹眯缝着老鼠眼，心里阴测测的冷笑：谁特么知道你是不是别派来的，只有死人才可靠、能守口如瓶，怨你自己命不济，哥哥自身难保，就只能对不起你了。

钻天豹长了一双单眼皮的老鼠眼，眯缝着眼睛，显得眼睛更小了。却依然闪着幽光。

若是此时亲信回头看一眼的话，或许能看出他不怀好意来。

只可惜这人太过信任他，仍旧往前走着，丝毫没有察觉死神已然降临。

他们的老窝在海城，距离他们现在所在的宿城几十里地。

钻天豹做事谨慎，每次得手后极少再坐火车原路返回，都是陆路靠腿着回去。

他若是做事不是这样谨小慎微，当初营地被屠的时候也不能死里逃生。

这次不算是得手，身上没有赃物，坐火车回去也没有风险。可他谋划着要杀人灭口，还是走回去，这一路僻静地方多，更容易找着机会下手。

月亮升起来的时候，两人走到一处秫秫地中间的一块坟地里。

钻天豹看看四周，不错，人迹罕至又隐蔽。

兄弟，哥哥也算对得起你了，给你找了块好地方送你上路。

两人就在坟堂子里找了个干净的地方睡下了。躺着的地方也是钻天豹精心挑选的，头顶正好是有一棵歪脖柳树。

待四周万籁俱寂，装睡的钻天豹睁开老鼠眼。悄悄从身旁的麻袋里拿出绳子，勒在亲信的脖子上。

之后把人吊到上方的歪脖柳树上，做成上吊自杀的假象。

连夜潜回海市，取出往日藏下的钱财开始逃亡。

没有去火车站，钻天豹不敢坐票车。而是去了郊区的一个小车站。

因为小车站跟前有个货场，还有一些专用线。停着许多货车。钻天豹准备去爬货运火车。

在一户人家偷了一身破衣裳，又顺手拿了一个破毡帽。爬上了一辆运煤的火车。

北方产煤比南方多。北煤南运，运煤的火车都是往南方走的。

车厢里已经有六个人了，一个个抹得头脸黢黑的，跟矿井里挖煤的似得。

钻天豹抓抓脸，端着讨好的笑凑过去，从兜里摸出半盒烟和洋火，挨个递过去，并给点上火。

很快跟这些人打成一片。

火车开动起来，把两侧的房屋和树木甩在身后。钻天豹的目的地是南城。那里是本省的省会。

他知道，真正的钻天豹那个杀神是北方微湖附近的人，他要是往北去的话，说不定会撞到人家的地盘上去。

只能避其锋芒，往相反的方向去。

而且南城是民国旧都，说不定能遇上昔日同僚，还能混上个前途。

车厢里有一个人也是往南城去投靠别人的，两人气味相投，决定搭伴前往。