朱植见此只好让郭钏在外稍等，领着众人进百户所看看，了解一下边防士兵疾苦，慰问一番勉励几句，暂时解决不了什么实际问题，然后就一路步行去盐场。

盐场设置在避风的山洼地里，不过军属灶户们则住在海边稍远一点的地方，只有劳作时才来这边。如今这季节光照不足，晒盐法本来就耗时较长，所以都是卤煮取盐。

这就是从海滩咸地刮起咸土，堆于草上生溜淋卤，再将高浓度卤水倒入大锅煎煮，这种取盐方式工序复杂，煮出来的盐，品质往往不太好。

在海滩修筑田垄，等涨潮拦蓄海水以阳光曝晒成盐也还是要经过石灰封盘、皂角结盐、收盐伏火的工序，同样需要大量的人工去伐木劈柴烧火煎煮。

朱植随众人进了煮盐的山洼大院，感觉就像进了贫民窟、棚户区，地上潮湿泥泞，路边的水沟散发着一种酸味，几座空旷的大院里一排排烟熏得黑乎乎的灶台上热气弥漫，正在煮盐的灶户好奇地看着从门外走过的众人，随之继续忙碌。

这个环境实太苦了，军户们吃盐竟然这么艰难，王妃郭钏眼睛有点发红。朱植连声安慰着，随众人去了最后一站，也就是仓库。好吧！没有塑料袋的年代，成品盐只能用大陶缸封装，便于运进运出翻晒，否则回潮或结成块就欲哭无泪了啊！

顾兴福让管仓的百户捧出一罐样品盐，朱植一看，成色微微有点发黄，以手指搅动两下，倒也是干燥的颗粒状，但这个颗粒大小不一，有的竟有芝麻大。

大概每锅煎煮的情况不同，还含有海水杂质原因，并不像朱植见过的雪白细沙状，拈起几粒塞进嘴里一尝，果然有淡淡的苦涩味。看来还可以煎煮过滤一两次，去掉其中杂质后应该会好很多，但是该怎么过滤就得好好想想办法了。

朱植转头看向徐元炳问道：“徐长史，听说浙江也有盐场，那边煮出的海盐也是这个样子吗？”

徐元炳嘴里也抿了几粒盐正尝着，肯定地说：“差不多，除了富贵大户人家吃得起矿盐、青盐，一般贫民都是吃海盐，就是这个味，用来炒菜放些调味料，这一点苦涩味也中和了。”

朱植点点头，心里有了些想法，但要怎么做还得回去与属官们商量一下，当即便拍拍手道：“好了！有什么想法也不是暂时的事，难得到海边来一次，咱们去看看风景！”

走在海滩沙地上，郭钏低落的情绪顿时好了一些，看那水天茫茫一色，话也多起来，指着远处海边飞腾的水鸟询问着这些鸟儿的名称和种类。朱植也没办法给她科普，只知道是海燕、海欧，或者大海欧小海欧、雄海欧……于是，郭钏就笑。

偶然发现一块反光的五彩蚌壳，郭钏兴致勃勃地捡了起来，接着又捡到一块晶莹剔透的红色卵石，顿时就扔下朱植远远跑开，惊喜得像个小女孩一样，在海滩沙石间寻找更好的。

朱植见阳光和煦不算太冷，撩起袍服下摆扎进腰带，脱了靴袜扔给侯二，高高地挽起裤脚束紧，冲上前去一把打横抱起郭钏冲进了海浪里，吓得她惊呼起来。

“哎……荒唐荒唐！非礼匆视！咱们还是去他处走走！”徐元炳酸气十足地甩甩袍袖，率先往海滩另一边走去。

“哈哈！郭侯爷家的千金真有福气，咱们老喽！可不好凑趣！”顾兴福笑着跟上，一行人很快走远了。