说到这里，耿新指着不远处从渡船上下来，背着包袱的几人道：“看见没有，那几个就是因为赌钱被勒令离开钱监的。前几日还有一次，因为争抢肉汤里的骨头，数人争斗，已经被送走了。”

权二郎看了那几个人一会，并不认识，小声问道：“这些人离开铁监，要去哪里？”

耿新道：“自然是到唐州屯田的村里去，开荒种地。他们留下的空额，会从前边来的人家中补。我看了榜文，要十到二十五岁，身体强壮、聪明伶俐的少年人，还要村里具保没有不良品行。”

权二郎听了，再不说话。以自己的脾性，就是进了铁监，只怕也是第一批被赶走的。实际上还有一条耿新没说，就是身上不许有任何刺青，身家清白。权二郎这一身花绣，就难在铁监待下去。

给优厚的条件，当然就有更高的要求，铁监又不是养老的地方。从一开始，杜中宵就没有给这些人铁饭碗的意思，能不能保住衣食，看他们自己的。要求简单明了，做到就留下，做不到就走，很事情还是简单得点好。人的来与走，基层官员和吏人没有权力，犯了律条被抓到了立即走人，没有情面可讲。只进不出，禁军和厢军已经是教训。本职工作做不好，上面不满意，靡费钱粮，无力保障生活，他们也不满意。

权二郎叹了口气：“唉，看来天下什么事都不容易。没有开赐富贵，哪来的好日子过！”

钱员外那里已经开炉冶铁了，权二郎忙前忙后，帮着做了许多事，有一些赏钱。不过开炉的过程中处处不如意，钱员外现在债台高筑，态度远没有来的时候和善，权二郎心生去意。高继安的病好了，现在也帮着做些事，赚些钱财。两人商量，再过几个月，攒些身家便就去开封府，再待下去没有意思。

又喝几杯酒，耿新问道：“二郎，听说你帮着个员外做事，最近如何？”

权二郎道：“不要必提了，那个员外是个夯货，不能长久依靠。前几个月铁监初立，那厮瞅着铁监选好的地，下了种子，说是自家祖传的地，要讹钱财。衙门倒是大度，认了那地是他的，不过却要补上数十年的税款。这里地广人稀，地不值钱，哪里抵得上几十年的税？那厮平白赔了几百贯钱，从此之后就小气起来。我帮他选地挖矿，建起冶炉，也没得多少钱。”

柴孚道：“二郎，你这样也不是办法，总要寻个安身立命的活计。”

权二郎道：“我已经打算好了，等过些日子，攒些盘缠，便就到开封府寻生活去。我有一个朋友在开封府有些路子，若是一切顺利，富贵不难！”

见权二郎一副信心满满的样子，耿新道：“二郎，我们都是平常人，以前拉纤受苦，只要吃饱穿暖已是难得。不能奢望一步登天，大富大贵。”

权二郎板起面孔道：“我偏不信！那些王侯将相、高官名臣，难道都是命里带来的？无非是机缘巧合，他们碰巧了而已！有机会在面前，我能抓住，一样可以富贵无边！”

耿新和柴孚对视一眼，暗暗摇头，不再劝说。权二郎就是这样的人，自小好吃恶劳，时时感叹命运不公，吊儿郎当什么都不用心做，只想着机会来了一步登天。

过几日内库拨下来的钱就到了，铁监特意提前发了半月的工钱，让最先来的这批人出来散心，同时采买些日常用品。来了半个月，除了干活，每天还要学习，他们憋得难受。

以澧河为界，北岸渡口这里聚集了许多店铺，热闹非常。三千户人家，不要说叶县城，就连汝州城都没有这种人口规模。许多人都看到了商机，附近数州都有人来这里做生意。要不是有不得在治下置办产业的禁令，杜中宵家里还想在这里开店呢。可惜这半个月，最有消费能力的人都在铁监做活，只有女人孩子时时来逛，店铺望眼欲穿。今日终于等来了，这一带极其热闹，不知不觉就成了集市。

又聊了一会，耿新和柴孚告别权二郎，一起闲逛。今日尽情放松一番，再次有空，不知哪一天了。

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