桌子上一盘桑椹，一盘杨梅，刚刚洗过，看起来水灵灵的。陶十七不时拈一枚起来放进嘴里，吃得津津有味。唐州这里地气偏南，水果与北方不同，这些东西在陶十七眼里新鲜得很。

杜中宵看过了陶十七带回的公文，交给一身的苏颂，道：“看来，叶县一带虽然人户不多，要建矿冶也不容易。过些日子，这里的事情少了，我们一起到那边走一遭。”

陶十七道：“官人说的是，麻烦事可多呢！前些日子，我们只是到处探矿，倒没什么事。最近这些日子，朝廷定下来要建铁监，还要选址建官衙，建场务，突然就冒出来不少讨便宜的。”

杜中宵道：“方城山下地多人稀，没多少人口，哪来许多争端！”

陶十七连连摇头：“官人不知道，一涉及到个钱字，有人什么办法都想得出来。我们选定冶铁的地方，在县城以东二十里外。那里本没有多少人家，方圆十里之内算起来，不过六七十家而已。为免麻烦想的是全部迁走，在北边平原地方为他们重新开地，重建房屋，再补助钱粮。本来说好的，后来乡民不知听什么人蛊惑，突然不搬了，说是古土难离，只是要钱。这如何使得？没有办法，只好向北迁了五六里，避开人户，全是山间荒地。结果又有人说是什么有祖上古坟，纠缠不休。”

杜中宵点了点头：“这还要人蛊惑？他们听说了朝廷拨下大量银钱，谁不想分一杯羹？此事只要让地方处置即可，给予适当补助，也不能让他们狮子大开口。”

陶十七道：“罢了，官人不去，我们这些人怎么敢做这个主？以后叶县划到铁监还好说，现在汝州治下，与百姓起了争端，知州怪罪下来哪个担得起？”

杜中宵与苏颂对视一眼，一起微微摇了摇头。陶十七说的是实情，不说他们这些小官，就是自己去了，也不好闹出事端。现在知汝州的是赵及，父亲从契丹南迁，他是进士出身。赵及为人谦虚厚道，多次为台谏，不畏权贵。来汝州之前，是盐铁副使，开矿冶铁正是他业务内的事。

若是正常，赵及并不难说话。可问题是他现在有病在身，到汝州来就是养病的，治下事务根本不能亲力亲为。跟百姓起了争端，按他以前作风，只怕会不分青红皂白袒护百姓。赵及的地位，杜中宵一个转运判官还不敢硬抗，事情搞清楚他又没有精力，只能躲着了。

做官会碰到很多这种哭笑不得的事情，面对一个上下交口称赞的好官，你一心为公，偏偏就容易发生矛盾。争执起来，你混身是道理，也未必占上风。

没有办法，只好杜中宵亲自去一趟，尽快把叶县划出来，成立铁监，事情就好做多了。

陶十七又道：“还有一桩，前些日子在南边山里，我们发现了一处石墨矿。那山并不高大，也不陡峭，矿床外露，极是好采。我想着有了石墨，可以用来制坩埚，炼好钢。却不想那处山坡，有几户人家放了柞蚕，说是自古以来就是他们养蚕的地方，极是难缠。”

杜中宵叹了口气：“好了，我知道了。等过些日子，这边有了眉目，我亲自去一趟。你们现在处处受阻，无非是地方上的牛鬼蛇神，乘着朝廷设铁监，准备开矿冶铁的机会讹些钱财，不是什么大事。”

陶十七个芝麻绿豆大的小官，地方上的人根本不把他们放在眼里。那一带又处于数县交界处，山高皇帝远，州里县里推托，当然不是他们能够理顺的。几个滑吏勾结了地方大户，就让他们处处受制。