最后遥望一眼，水怜色率先转身走了，其他姑娘也随之而去了，阮红瘦也转身消失在了第三层的长廊栏杆前。

……

……

待得曲子余音散尽，珠玑姑娘起身走来舞台边缘曲膝一福，然后在蓝裙婢女的陪同下转身走下了舞台。

天井散座的客人们大多是意犹未尽，现场众人开始喧哗起来，有不少人用目光遥遥地送着珠玑，他们目光中的渴望，似想永远的留住这一抹动人的白裙身影。今晚专程为珠玑而来的客人已陆陆续续的起身准备离开，对接下来其他艺妓的节目有兴趣的人自是坐着未动，庄志富和岳溪的兴趣都很广泛，一个珠玑虽能让他们留恋，但此处能留住他们的并非只有珠玑一个。

陈闲和叶子由对接下来的节目不感兴趣，他二人起身之时，庄岳二人也笑着站起身拱手相送。

说起来他们今晚虽有一场小小的暗斗，毕竟不在明面上，彼此更没撕破脸，总归来说还是书院同窗。告辞之际庄岳二人都很开心地说着何时再聚一聚之类的话，庄志富更是亲切地握住陈闲的手，表现得依依不舍，千叮万嘱的让陈闲找个时间一定回一趟湖光书院，一帮同窗也好叙叙旧什么的，甚至说陈闲若不答应，他便不放手了。实际上这些不过是些客套话，陈闲回不回湖光书院他也根本不在意，陈闲自也和和气气的，轻而易举就能应付这种客套场面。

其实陈闲倒真的打算回一趟湖光书院，当然不是因为庄岳二人。

庄岳二人继续留在小夜半楼，陈闲三人自小夜半楼走出来，夜空中明月高照，街面上热热闹闹的。

陈闲站在街边，回望一眼小夜半楼，笑着摇了摇头：“那两人……还真有意思。”

叶子由也神色复杂地回望一眼小夜半楼，点点头道：“照生，我送你回去吧，沿路给你说说他二人的事。”

一行三人坐入车厢内，马车车轮缓缓地滚动起来，叶子由开口说出第一句话：“照生，这庄岳二人……已非良友了。”

他神情颇为感概，也颇为为之惋惜，陈闲看他一眼，静听下文。

“照生你两年多前进了京，对于他二人的印象或许停留在当年，当年他二人确实值得真心相交，自从在两年前苏杭三大书院的院首之争上，他二人为我们湖光书院赢了一筹后，正是这一次证实了他二人的才子之名，后来这二人的行事作风便越发自大了，简直目空一切。照生你也清楚，我们书院一向重视学子们自学自律，提倡学子们独立研讨，引导学子自我发掘与发挥各自专长，师长仅是辅以指导与解答疑难，从不愿过多的禁锢学子们的学识与思想自由，如今可以说这二人已经在人品与气节的修养上走向了岔路，家父前段时间曾说过，这二人才学尚佳，可惜品节略次，怕是一生成就离尽头已不远了……”

马车在夜色下的街道中转弯穿行，车上暖儿困倦地倚着车厢内壁昏昏欲睡，刚有一点儿睡意，却因路面砖石不平整，被车轮颠簸惊醒过来，她揉揉眼睛，挑开车窗帘子望了眼窗外，约莫离杏花巷尚有一段路程，同车的叶子由仍轻悄悄地说着话，她缩回脑袋闭上眼继续瞌睡。

“今晚他二人故意将我二人推上窘境，其实不难看出，这正是他二人热衷于顺势踩压欺人的心性在作怪，唉……这般行为有何意义，说到底他二人纯粹为了满足某些心理需求罢了，细细想来能有多大趣味……”

陈闲一路听着，这时候摇摇头说道：“关键是他们觉得很有趣这就够了，子由你委实没必要为他们操心，真的。”

“我……我只是甚觉惋惜，毕竟……我当年与他们的关系真的挺好的，唉……也罢，不说他二人了，倒是照生你……”叶子由转头看着陈闲，语气严肃说道：“自今日晌午在街上偶遇，再至小夜半楼，我二人重逢虽不满整日，但我看得出来……照生你这两年多，性情大有转变，全然不似当年的处世作风了。”

“这很正常。”

“照生何出此言？”

陈闲沉默半晌说道：“因为……这世上没有什么是时间不能改变的，如果有……那只是时间还不够长。”

叶子由迷惑地皱起眉，待稍稍咀嚼这话中深意，不由睁大眼：“照生此话……细思极恐！”

陈闲微笑着拍了拍他膝盖，点点头说道：“子由你若觉得这句话值得深思，大可以回去了琢磨琢磨，但记住千万别太悲观了……杏花巷已经到了，哦……对了，我明日会回一趟书院。”

“早该回回书院的，那我明日等你过来……”

“行……那就这样说了。”

“暖儿……醒醒……”他轻拍暖儿脸颊：“我们到了，该下车了……”

“唔……让我再睡会儿嘛……”

“行行……你接着睡……”他背起暖儿，轻手轻脚地下了车。

在巷子口下车走来杏花巷中段的陈府门前，魏伯听见叩门声快步走过来拉开府门，笑脸迎着陈闲进门，而后关上府门陪在身侧走向老宅的深处。陈府门前悬着的两盏灯笼在夜色下泛着迷蒙的红色光泽，此时的杏花巷比之白天更显空旷与寂静，住在此巷的数十户人家这时候大多已熄灯就寝，整条杏花巷看不见半个人影，没过多久巷子口方向走进来两个女子身影，正是白裙广袖的珠玑姑娘及她身边背着琴囊的婢女模样的蓝裙女子，她们如同往日每天的这个时间从小夜半楼献艺回来。

月色下的杏花巷，巷内的杏花树随着清风而摇曳着，她们轻悄悄的脚步由远及近，远远的隐隐约约传来她们的欢声细语。

她们聊着些日常趣事，也如同往日那般不经意地路过陈家老宅，向着杏花巷后段她们主仆半个月前租下的宅院而去。