“这南朝皇帝也是鬼迷心窍，不晓得那女真人是何等勇猛善战，又何等残暴不仁，不知其中利害，所以此次南行，还要多仰仗你这三寸不烂之舌了！”萧幹拱手道。

耶律淳系道宗之侄，天祚帝的堂叔，太祖的八世孙，按照辈分他也算大石的堂兄。不过大石就像汉光武帝刘秀一样，只是出身于一个已接近平民的家庭（在大宋做细作的弟弟大木也等于过继了出去），为此他就不能不像刘秀一样努力读书，终于在二十九岁时成为了进士，继而在殿试过后获得翰林供奉之职，不久后又被升为翰林承旨。契丹语称呼“翰林”为“林牙”，因此大家都习惯性地尊称大石为“大石林牙”或“林牙大石”。

萧幹是奚族人，小字夔离不，他因常统军契丹、渤海、奚族、汉四军，故号“四军大王”。萧幹本是北府宰相萧敌鲁之子，奚族与契丹的上层联姻从未中断，这确保了辽国的稳定，而萧幹的胞妹萧普贤女便是耶律淳的王妃。萧普贤女曾有大辽第一美女之称，如今虽已年过三十，可那绝代之风华却丝毫未减。耶律淳常年卧病在床，这萧妃自是耐不住寂寞，她又最喜卖弄风情，故而总免不了招蜂引蝶之嫌。大石心知燕京之事如今已大半落到了这萧妃肩上，可她这品性及见识，也真是让人悬着一颗心！

次日，待萧幹领着大石向病榻上的耶律淳行礼毕，二人便与萧妃到了内室议事。那耶律淳说不了几句话就气喘吁吁，恐怕不是长久之相，令大石心里沉甸甸的。

待三个人坐定，萧妃幽幽地吐出一口哀怨之气，轻启朱唇道：“如今就是这个样子，里里外外全仗着我一个弱女子了，国事又这般沉重，总须兄长和大石多多分担了！”

“殿下太客气了，臣身为太祖的子孙，守好太祖所创下的这片基业，自是我等后辈义不容辞之责！”大石垂手道。

“如今真是多事之秋，咱们这南京道内盗贼蜂起，前有‘滦贼’安生儿、张高儿，后又有‘奴贼’张撒八，还有霍六哥等等，如今他们已聚众二十万，真让人头疼……”说着，萧妃用手扶了一下额头，显露出为难之状。

“盗贼实不足惧，皆是乌合之众，殿下放心好了！”大石宽慰道。

“想来兄长也已跟大石说了，若是西京再生不测，我等只有在燕京自立门户了！”萧妃振作了一下精神，“此番南行，虽意在说服南朝不要与那金人结盟，可也是重在试探，若南朝能容我称臣，那到时向金人称臣也便多了几分把握！”

对于向宋、金称臣，大石心里自然是很不情愿的，可如今没有别的权宜之计，也只能勉力一试了；不过话说回来，宋、金还未必答应呢。大石还有一些个人的打算，只听他铿锵道：“殿下不必多虑，南朝承平日久，实不足惧！至于女真人，想越我燕山屏障，也绝非易事！最不济，咱们还可以到西面去，在那里休养生息几年，可伺机再打回来！”

大石说的是辽国西部边陲有一个可敦城【3】，那里曾是回鹘建牙之地，有一座古城，后来成为辽国安置在西北边防上的一个重要据点，那里尚有一批善战的士兵及大量马匹，此外大西北还散落着多达几十万户的契丹部落子民，如果将他们都收拢起来，定然是一支非常可观的力量。

可是，那萧幹乃是奚族人，他们与契丹到底还是两家人，奚人、渤海人的故土在辽东，萧幹是想着一旦燕京保不住，不妨到辽东安身，能撑一时是一时，总比踏上前途未卜、九死一生的西行之路要顺便。至于那萧妃，更吃不了西行的长途颠簸、大漠风尘之苦，与其如此，那还不如逃到南朝或夏国去呢。

当大石说完之后，兄妹两个只是面面相觑，萧幹于是打破沉默道：“如今还到不了那个田地，咱们还是先计议一番南行之事吧！若那南朝赵官家是个明白人，就该体察咱们这番苦心，也是为着两家好！”

【1】一种以乳酿成的酒。

【2】在今长春市东北。

【3】位于蒙古布尔干省土拉河上游地区。