“自然是晓得一二！听京中百姓说这女子口碑还不错，而且早已艳名远播！”

“嗯！”郭氏的表情开始肃穆起来，“我在这汴京住了也有十几年了，早知道这位李姑娘，只是未曾有过一面之缘！不过我倒听一些闺中爱听小唱的风雅姐妹谈起过她，说她天姿巧慧，容貌娟妍，针神曲圣，莫不精晓，性爱闲静，遇有幽林远涧、片石孤云，则恋恋不忍舍去；每至男女杂坐，歌吹喧阗，心厌色沮，意有不屑之情。更有一样卓异处，其性外冷里热，傲视权贵，鄙薄赃官恶吏，是烟花行里极难得的女子呢！”

刘錡想了一下，恍然大悟道：“哦，这就对上了！难怪京中士大夫都赞她才艺非凡，就连官家这等丹青妙手，也……若是那俗女子，着实难有这等境界！对，我想起来了，去年官家曾给我看过一幅字，想来就是那李师师的手笔了！”

“写得如何？”郭氏睁大了眼睛问道。

“写得当真是不错的，潇洒超逸，几无妇人气格！”

“这就是了！看来李姑娘也是咱们的人了！”郭氏颔首道，“她可是大有争取的价值啊，若是她能在官家面前进一言，可是比咱们说上千句万句都顶用呢！夫君啊，切不可不往长远处筹谋！”

“咱们的人”是刘錡夫妇的一个固有说法，指的是那些在朝政问题上认同自己的人，刘錡夫妇也整日为朝政的败坏而忧心不已，所以很想争取一些盟友来致力于驱除奸邪、改善朝政。

经过夫妇二人的商议，最后决定先把这个担子挑起来，反正刘錡平素确实无事可做，能够通过李姑娘向官家进些良言也是好的，可若是那李姑娘指望不上，到时刘錡再想办法抽身不迟。

“那官家不会完全放心咱们的人的，而且若是皇城司的人都被撤走，官家也失了耳目，这断断不可行！不过李姑娘每日家进进出出的，身边都是一帮男人护卫，也多有不便，这样吧，我们家里有几个女孩子武艺不错，就暂拨给夫君调遣了，让她们平素扮成下人跟在李姑娘身边就好了！”郭氏叮嘱道。

“还有这样的女子，怎么没有听见夫人提起过？”

“这有什么可说的？我们郭家也是将家出身，从我曾祖父时起，就担心一家人或有遭逢战乱之时，女儿在家相夫教子、纺线织布固然是正道，可若是遇有急难时该怎么办？不如就专挑几个女孩子令其习武，练出一副好身手，到时说不定就可以出奇制胜呢！不瞒夫君说，我以前还会两下子呢！呵呵。”郭氏说着朝刘錡身上捶打了两下。

“呵呵，还是夫人一家想得周全，刘某甘拜下风！”

郭氏收起了娇媚的笑容，抬眼看着刘錡，正色道：“夫君若是觉得那李姑娘不错，与她不妨走得近一些，你放心，我是不会嫉妒的！咱们一切皆以大局为重！”

刘錡不禁紧紧搂住了夫人，他深情地注视着怀里这位毫无矫饰言行的女子，半晌方点头道：“嗯！”

刘錡有一位好兄弟名叫马扩，现下正在京中国学入读武科，马扩的父亲马政是熙州狄道人，在西军中任职已多年，后因得罪了童贯被贬官至山东青州。马政将一家人安顿在了登州的亲戚家，后来马扩跟着父亲到青州的州学武科参加考选，一举中选，不久后就被荐举入读汴京的国学武科。

刘錡虽比马扩大五岁，也没有亲属关系，却因早年曾一起到青塘羌人那里做人质（在招降羌人时表达宋方及刘仲武的诚意），培养出一份比亲生兄弟还有过之的情义，而且由刘仲武与马政做主，还为马扩选定了刘錡生母的义女做未来新妇。

马扩才堪大用，而且忠勇可嘉，是刘錡所依仗的手足，为此刘錡又去问计于马扩。刘錡在将情况通报给马扩之后，拍着他的肩膀道：“子充，过几日就是尚书省所主持的‘省试’的日子，省试之后过一个月就是殿试，为兄本不该烦扰你，可是兹事体大，你不妨说说你的看法，为兄参酌一下！”

马扩想了一下，回道：“三哥，在此事上我并无高见，我也赞同嫂子的意见！如今国事日非，处处是乱政乱局，我们不当再以常时视之，非常之时，当行非常之法！且不可迂腐，束缚了自己的手脚！”

刘錡拍了一下自己的膝头，道：“好吧，既然你也赞同我们夫妇的愚见，那我心里就有底了，你加紧备考吧！好在你是武科，比拼的是真才实学，你小子自幼在我们西军里就成绩优特、学业卓然，此番你可要为咱们西军长长脸面！”

“呵呵，有三哥这位龙神卫四厢都指挥使已足以为咱们西军长脸了！听闻今年皇三子嘉王也要参与抡才大典，且看官家如何为他这位嘉儿排名吧！”马扩摊手道。

“以为兄对官家的了解，官家尚不至于令嘉王做状元的，所以子充且放手一搏，今朝夺魁尚可期也！到时为兄到丰乐楼为你摆庆功宴！”刘錡豪迈地拍了一下马扩的后背，“夺魁后即可授官，到时为兄亲到陕西把义妹接来与兄弟完婚，也了却了咱们两家的一桩心事了，呵呵！”

“多谢三哥！婚期不急，家父年内有望调回西军，到时我们一家人又可以回陕西了，何必再麻烦三哥再跑这一趟！”

“不麻烦，我总要回家探亲的嘛！这事兄弟别操心了，就包在我和你嫂子身上了！”

【1】古人一般认为李姓的郡望在陇西，所以常以“陇西氏”指代李姓之人。赵氏的郡望在天水，故而宋朝常被后人称之为“天水一朝”。