王贵哼着走板的小曲儿，一步三摇的走在西湖北侧的小路上。

此时天色未亮，湖边水汽蒸腾，弥漫着一层薄薄的雾气。

以王贵的财力，出行无论是坐车、坐轿或是骑马，都是不成问题的，他之所以独自步行，乃是因为他昨夜做一件见不得人之事。

昨晚他于二更出城，去北塘村私会许寡妇。

那许寡妇颇有几分姿色，新寡未久，王贵惦记已非一日，费了好大力气才勾搭上。

昨夜初会，许寡妇百般讨好，极尽床笫能事，只为求王贵将其纳入王家。

王贵嘴上自然许诺，心中却道：“家里养着一只河东狮，怎能收你？此时无非寻个新鲜，过些时日腻了，便要早早断去，免得日后纠缠不清。”

走了一阵儿，王贵只觉得双腿酸软，心中感慨：“昨晚只才梅开二度，看来真是上了些年纪，有些力有不逮。”

他在路边寻了一块石头坐下休息，这时忽然发现薄雾中有一个人影正向他走来，王贵抬头看去，不由得大惊失色，来人竟然没有脑袋……

……

红日逐渐升起，笼罩大地的烟雾也随之淡去。

路上的行人一点点多了起来，突然有人一声惊呼，一旁的人循声望去，见一个人面向路旁草丛，面色惨白，似是看到了极其恐怖的事情。

众人心生好奇都围拢过去，只见路旁草丛中倒着一具无头死尸，死者是名男子，衣着华美，由于无头，也分辨不出是谁。

此地归钱塘县管辖，很快消息传到县衙，知县派人将尸体运回，一面要仵作验查尸首，一面安排人贴出告示，将死者穿戴身型详述其上，寻家属认尸。

随后仵作回报，死者大约是在凌晨遇害，贵重物品并未丢失，伤口处呈撕裂状，像是被外力硬生生将头颅扯去，难以分辨作案凶器。

不久之后，又有死者家人前来认尸，死者名叫王贵，乃是城中富户。据其妻子说，前一晚王贵说是约了朋友赵亮去春风楼饮酒，不知为何会死在城外。

知县传来赵亮与春风楼的店家。赵亮说，不曾约过王贵，也有证据表明赵亮昨晚没有出城。春风楼的店家也说昨晚王贵并未来过春风楼。

此案疑点重重，又毫无头绪，知县一时不能断案，暂且命令差役四处调查。

燕三郎听说发现无头尸体，起初以为是行喜的，连忙去看，结果发现不对，空欢喜了一场。

那一日，在祝驼子的花圃中，灵阳曾说过，行喜的尸体已经成了僵尸，必生祸端，一旦发现异变，要燕三郎马上去找他。

燕三郎有些犹豫，不知道王贵这件事算不算异变。他决定再等等看，毕竟找一次灵阳对他来说也挺贵的，路途也不近。

就在发现王贵尸体的第二日清晨，钱塘江边又发现一具无头死尸，死者乃是渔家郑秃儿，死状与王贵一样。此外在郑秃儿尸体不远处，还发现了王贵的头颅。

这一次彻底引起了燕三郎的注意，两起命案的死者都是被扯掉脑袋，而行喜僵尸也没有脑袋，两者似是有些关联。