那以后，肯和他儿时的朋友们一样，继续在小镇农场劳作。在他22岁那年，他的父母去世了。自那以后，如同遭受了诅咒一般，这四家的老主人，一个接一个地驾鹤西去。到了2081年的雪灾时，最后的一位老人听着窗外呼啸的寒风，咽下了最后一口气。那是汤姆?雷恩的父亲，当时他67岁。在这个医疗条件发达的时代，这样的寿命，是相当之短的。可惜，月有阴晴圆缺，而人，则有生老病死。没人能够抗拒这些。

肯清楚地记得，那一年，他们的田野被冰雪完全地覆盖。窗外是呼啸而过的凛风，将窗玻璃震动得框框直响。从屋内向外边望去，什么都看不见，唯有一片白茫茫的雪幕，覆盖着天空与大地。

那位慈祥的长者，如今躺在床上，身上盖着厚厚的大棉被，隔绝着屋外刺骨的严寒。但纵使暖气和被子能隔绝气温的寒冷，也阻隔不了从他身体内部散发的寒意。他全身做着痉挛式的颤抖，牙关上下打架，发出一阵阵咯咯哒哒声，但却是一句话也说不出来。五个人围坐在他的床边，四男一女，皆是同床上垂死的老人一样，说不出一句话来。

这四男一女中，为头的一个自然就是肯。对于他的事迹，我们已经做了详细的了解，在这里就不再多言了。我们把重点放在其它几人身上。

首先，我们从那位唯一的女性说起。那是肯的妻子艾琳娜?克洛怡。她和肯同一年生。2080年，在他们都25岁时，两人结了婚。如今，她已经是位有四个月身孕的女性。

克洛怡是本地人。虽然肯小时候就认识她，但两人此前却较少来往。她面容精致，身材高挑。她的骨架子较大，留着一头金色的短发，刘海向前垂去，看起来就像是某些男生的发型一样，全身都透露出一股女汉子的意味。但就算是厚重的大衣，也掩盖不住她丰腴的身材，这是大多数女性所不具有的。总而言之，在大众的审美下，克洛怡倒也算是个美女。

克洛怡坐在肯的右边。而坐在肯左边，正在呆滞地盯着老人的人正是汤姆?雷恩，床上这位老者的独生子。此刻，他没有哭，只是呆滞地盯着自己父亲的脸发呆，也不知在想些什么。他的双手和嘴角都在不断地抽动，旁人可以清楚地看到他正在忍耐自己的情绪。

汤姆比肯小一岁。他是个退役军人，退伍后就回到了这里。他一头金色的卷毛，眼睛是黄黑色的，下巴上留着细细的胡茬。在从前，他的表情丰富无比，简直堪比金?凯瑞的那张橡皮脸。但现在，父亲逝世和雪灾的压迫，让他的表情变得前所未有的单一无趣。一阵雪粒撞在玻璃上，让他不由将他父亲身上的被子掖得更紧了。

在床对面的两张凳子上，坐着另外两个肯的儿时伙伴。右边的是杰瑞?佩克斯，左边的是斯派克?多拉格。

杰瑞身材矮小，大概只有一米六左右。他不但矮，而且还瘦。但他长得倒是一表人才，可以说是相当英俊。尤其是那对滴溜溜乱转的眼睛，无论在什么时候，都透露出一股子精明的神采。可惜，现在闪现在那里的，只有悲伤和压抑。

斯派克与杰瑞是两个极端。他身材高大威猛，块块膨胀的肌肉在衣服底下隆起。他的脸如刀刻般棱角分明，看上去凶悍可怕。用他自己父亲的话来说就是：“斯派克这小子啊？他天生就长了一张通缉犯的脸！”

房间里的五人沉默不语，他们各怀着心事。没有人愿意打破这个寂静的时刻。

看到这里，可能就有人会忍不住发问了：“为什么不把老汤姆送到医院去呢？难道就这样把他放在房间里，看着他死吗？”

汤姆老早就想这么做了。可惜的是，暴雪完全堵塞了每一寸能够通过的道路。车辆根本就出不去，外面的来客也过不来。这场暴风雪已经持续了五天，打破了从前的世界纪录。电线杆被吹倒，这里已经没了供电。信号完全发送不出去，这里现在也已经和外界失去了联络。现在，这里就像恐怖小说里常用的“暴风雪山庄”一样，彻底地与世隔绝了。

眼见暴风雪丝毫没有停歇的迹象，他们不得不将所有人都集中在肯的屋子里，节约现有的能源。然后搬出古老的柴油发电机，忍受着巨大的轰鸣声，尽可能延长暖气的供应时间，才能在－25℃的低温下生活。但十分钟前，仅剩的柴油也已经烧光了。他们只能烧木炭取暖了。如果木炭用光了，雪还没有停歇了迹象，那就只能烧家具了。不过好消息是，木炭的供应很充足，应该能让他们撑下去。

但是，前景依旧悲哀。

他们现在面临的最严峻威胁，不是供暖，而是食物。

在这个能轻易买到任何食物的时代，没有人会闲得没事，在家里储存能吃几天的东西。这成了最致命的一点。

世界上最远的距离，就是饥饿之人与超市的距离。你尽可以看到它，可就是触碰不到它。

近几天来，五人每天只吃一顿饭。其他四人本来准备给怀孕的克洛怡多分两顿，但她坚决拒绝了，其它人也只好由她。这些人在这五天来，没吃过一顿饱饭。房间里最常听到的声音，就是肚子里的咕咕声。没有娱乐手段。电子产品的信号奇差无比，根本就看不到外界的情况。体育运动，更是只会招来感冒。几人只能每天依靠打牌、下棋度日。他们在肉体和精神上遭遇着双重的折磨。

那天晚上，汤姆的父亲悄悄地与世长辞。没有人哭泣。他们的神经已经绷直了，被寒气冻上了。他们红着眼，直勾勾地盯着窗外的白色世界发呆。

汤姆等人机械性地裹住了老人的遗体。但是，完全无处安放。如果放在外面，恐怕就难寻踪迹。待积雪融化时，顺着水流溜走的尸体还会惹出不小的麻烦来。经过肯的决定，他们把老人放在了一个通风的房间。在这种环境下，他的遗体一时间也不会腐烂。待积雪消融时，再另行安葬。

几人那天连牌都懒得打了。他们坐在房间里，就那么盯着窗外发呆。他们的神经，已经完全地麻木了。除了一个人的精神还勉强活跃着——那就是马克?肯。

他在盘算着计划。就这么待下去，不知得等到何时，才能等到救援的到来。与其坐以待毙，不如放手一搏。或许他们的行动不会带来成功，但是动而失败，总比坐而待毙要强。

傍晚时分，肯终于说出了他今天的第一句话：“我们现在还剩多少食物？”

“按照现有的每天一顿的分量，只能再撑两天。怎么了，要继续节食吗？”杰瑞道。

“把我们所有的食物都集中起来吧。我有些话要说，现在我们开一个小会。”

几人听从了他的建议。反正他们也没别的选择了。

在炭火昏暗的微弱光芒下，五人围坐在一张小桌子旁。上面堆着他们现有的所有食物。

八个小麦面包，六盒斯帕姆午餐肉，一大盒黄油，五包方便面，两罐水果罐头。这就是他们仅剩的口粮。

肯开口了，声音低沉沙哑，但依旧铿锵有力。

“今天各位就不用节约，吃顿饱饭吧。明天早上，我们进城。”

“进城？明天？”

“总在这里等下去，也不是个事。我不想坐以待毙。”

“这雪都下了五六天了，万一明天停了呢？”