侍者见到这男子，立刻走上前去：“埃利奥先生，英国领事爱德华先生，法国领事巴特纳先生都已经到了，他们正在马场骑马。”

“那带我过去吧。”埃利奥开口说道。

英国乡谊俱乐部原本是一个牲口园，后来李鸿章将这块土地送给了英国人德璀琳，德璀琳便将这里建成了赛马会和乡谊会。到了三十年代的时候，这里不仅仅有赛马场，还有球场、高尔夫球场、供划船的池塘、英式的庭院。室内则有游泳池、台球室、保龄球室、乒乓球室、西餐厅、舞厅、图书馆等多项游乐设施。很多英国人都经常再次聚会。

侍者将埃利奥带到了马场，见到了英国驻天津的领事爱德华和法国驻天津的领事巴特纳。这三人也都是老相识，立刻聚在一起，侍者也端上了早已准备好的英式下午茶，三明治、英式松饼、蛋糕和水果，配上果酱和奶油，红茶、牛奶和咖啡也是应有尽有。

三人先享用过下午茶，这才进入到正题。

作为主人的英国领事爱德华率先开口说道：“最近一段时间，天津发生了一些变化，不知道两位有没有注意到？”

“爱德华先生，你所说的变化，究竟是哪方面的？”埃利奥开口问道。

“我指的是中国人的变化。”爱德华接着道：“刚才我已经跟巴特纳先生聊起过此时，最近有很多英国商人向领事馆抱怨，他们觉得中国人并不像之前那样尊重他们了。”

旁边的法国领事巴特纳也开口说：“我们法国领事馆也有类似的情况，有很多法国侨民向我们反应，并没有得到应有的尊重。”

“两位说的尊重，指的是特权吧？”埃利奥笑着问道。

爱德华并没有否认，而是开口说道：“英国人在中国，拥有特权是应该的事情。”

“那些中国人，怎么配和高贵的法国人平起平坐。我们法国人应该享有特权。”巴特纳开口说。

埃利奥耸了耸肩：“天津的意大利人并不多，只有几百人，其中还包括了驻军。意大利租界内的中国居民，有很多都是中国的名人，或者是下野的军政界人物，他们处于安全考虑，平日里也会比较低调。所以我并没有接到意大利侨民没有受到尊重的信息。”

“的确，在天津的意大利人太少了。我们英国就不同了，有很多英国商人在天津经商，也有很多英国侨民在天津工作，光是英营的驻军人数就超过三千人。我必须要保障英国侨民的权益不受侵犯！”爱德华开口说道。

“天津的法国侨民也很多，我也要保障他们的权益。”巴特纳开口说。

天津租界当中，英租界是最大的，足足占地六千多亩。英租界内有很多的工厂、商行、银行、学校、饭店等等，甚至有专门在英租界内出版的英文报纸。当时天津最大的民园体育场，也是在英租界内。

法租界也不足足有近三千亩地，法租界内商业繁荣，天津几大商场，以及几大旅馆，也全都集中在法租界内。

与之相比的话，意租界要小的多，占地约百亩，地方小自然更容易管理。意租界内有很多西洋风格的小别墅，很多政治人物下野后，都会选择住进意租界，最起码人身安全可以得到保障，所以天津意租界内有很多的名人故居。

只听法国领事巴特纳继续说道：“近几年，中国的民族主义不断高涨，这给我们在华的侨民带来了很不利的影响，特别是今年三月份，中国收回了比利时租界以后，这种民族主义情绪在天津达到了一个高峰。我觉得这是一种很不好的信号，这会影响到法国在华的利益！”

英国领事爱德华也开口说：“最近我跟一些英国的商人吃饭，他们都在抱怨，在天津的生意不好做的。很多中国人不会购买英国的商品，转而购买中国的国货。还有几家工厂，他们雇佣的中国工人，竟然要求涨薪水，否则就罢工！这在以前是绝对不会出现的。”

“的确，中国人开始变得独立起来，不像以前那么的顺从了。”埃利奥点了点头，表示赞同。

1931年是一个特殊的年份，首先在年初的时候，中国收回了关税的自主权，这被吹捧为民国历史上最大的一次外交胜利，同时这也提振的民族的自信心，激发了很多老百姓的爱国情绪。

而在三月份的时候，比利时将天津的比租界归还给了中国，比租界虽然是天津最小最落后的租界，而且比利时也是因为财政困难，实在是养不起租界了，所以才将租界归还给了中国。

比利时归还租界的时候，甚至还将比租界的九万多两白银的负债也转交给中国，由中国继续偿还。

这么算起来的话，中国是花了九万多两白银买回了比利时租界，但是收回租界这种事情，毕竟也是一次外交上的巨大胜利，在民国政府大肆的宣传下，收回比租界这件事，将中国的民族主义情绪推上了一个高峰。

特别是在天津，因为被收回的比租界就在天津，老百姓是真真切切看到租界的回归，这使得天津的民族主义情绪也最为高涨。

收回关税自主权，再加上收回租界，大大的激发了天津老百姓的爱国主义情绪，民间自发性的组织了一场支持国货的运动，洋货的销量自然是大跌。

同时因为民族主义情绪高涨，中国老百姓腰杆子更硬了，面对洋人时也不像之前那样的恭顺，不再是唯唯诺诺，出现了包括工人要求洋人老板涨薪水这样的事情。而这显然是损害了这些在华洋人的利益。

当然洋人在华依旧有很多的特权的，只不过是以前中国人害怕洋人，将洋人当祖宗供着，现在不把他们当祖宗了，所以他们就心里不平衡了。

简单的说，就是洋人在华的特权有所削减，所以英国领事便将法国和意大利的领事找来商量一下解决了方法。

天津原本有九国租界，其中美国租界早早的并入了英国租界，德国租界和奥匈帝国租界在一战结束后收回，俄租界被苏联归还，如今比利时租界也收回了，天津便知剩下英国、法国、意大利和日本这四国的租界。

英国、法国和意大利都是欧洲列强，人家是不带日本这种亚洲国家玩的，所以英国领事没有邀请日本领事。

言归正传，英法意三国领事在商量对策。

英法两国领事的态度是比较积极的，这毕竟关系着两国侨民在华的利益

而意大利领事则是一副“你们干活我瞎掺合”的架势。在天津的意大利人并不多，意大利在华的利益也没有英法那么大。而且意大利人生性比较懒散，两次世界大战主要负责搞笑卖萌和给德国添乱，也不能指望意大利人能挑大梁。

只听英国领事爱德华开口说道：“远东地区，日本对中国一直是虎视眈眈，所以一个弱小的中国，并不符合大英帝国的利益，但是一个强大的中国，同样不符合大英帝国的利益。如今中国人的民族情绪日益高涨，我们必须设法打压！”

“我赞同爱德华先生的观点，关键是我们用什么方式来打压中国人的民族情绪。”法国领事巴特纳点了点头，接着说道：“若是放在清朝的时候，我们只需要把军舰开到大沽口，随便冲着大海发射几枚炮弹，那些中国人就会吓得屁滚尿流，我们说什么，他们都会答应。但现在嘛，这种方法恐怕不行了。”

“我们当然不能把军舰开到天津来！那会引起中国抵制洋货运动，到时候我们的商品就会滞销！”爱德华开口说。

“如果不能用武力的话，那还可以用什么方法呢？总不能真的让我们的企业家，为中国工人加薪吧！”巴特纳皱着眉头说。

英法两国领事一时间陷入了沉默当中，而意大利领事埃利奥，则依旧优哉游哉的喝着咖啡。

爱德华有些看不下去了，他开口说道：“埃利奥先生，你有什么好主意么？”

“啊？我？”埃利奥放下咖啡，开口说道：“既然不能用武力解决，为什么不试试用和平的方法呢？”

“埃利奥先生，你指的和平的方法是什么？”爱德华开口问。

“这要问巴特纳先生了。”埃利奥望向法国领事巴特纳，接着说道：“我记得法国的著名教育家顾拜旦先生曾经说过，体育的本质是和平年代的战争。但是这是更加文明和进步，合理而且合法的战争。”

埃利奥的话顿时让巴特纳眼前一亮。

“我明白了。”法国领事巴特纳脸上露出了笑容，他接着说道：“天津租界上次举办万国运动会，还是在两年前吧？我觉得我们有必要再举办一届万国运动会了！”

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