王太子还在跟老提比斯围绕着什么时候出兵扯皮的时候，拉蒂纳侯爵在曼恩公国的攻势也随之变缓，原因是他的面前出现了一个硬钉子。

马尔岱城堡，一个距离坦尼只有不到一百公里的小城，却成为埃斯蒂利亚大军进攻坦尼的道路上一块拦路石。

这座城市是属于拉韦利斯侯爵的封地，虽然城堡的规模不大，但是坚固的城墙却并不比坦尼甚至是王都卡西恩逊色多少。无论是坦尼或是卡西恩，都是首都的身份，城高池深本来就是应有之义，一个小小的马尔岱搞得这么坚固，就让拉蒂纳侯爵非常郁闷。

坦尼近在咫尺，攻下那里整个曼恩公国也就基本上可以说全境光复了，现在却被一个名不见经传的小城堡挡住了去路，那感觉就像是费了九牛二虎之力下好了高清片子，准备观赏的时候却提示你需要解压密码一样。

绕过去不打也不行，这座小小的城堡地理位置刚好卡在交通要道之上，随时威胁着埃斯蒂利亚大军的后勤，要是蒂纳侯爵在坦尼城下开开心心的吃着火锅唱着歌，突然被这里杀出来的人马断了粮道，那可就笑不出来了。

本来拉蒂纳侯爵不希望在这里耽搁功夫，派人前往城里招降，希望守军识时务的让出城堡，替大军节省时间。

结果他派出劝降的信使直接被斩首示众，人头从城楼上丢了下来，把拉蒂纳侯爵气得够呛，当即下令全军围攻马尔岱，并公开放话城破之后不但要屠城，连拉韦利斯侯爵本人也要洗干脖子等着给大军祭旗。

守军之所以如此死硬到底，倒不是因为拉韦利斯侯爵弗拉德对曼恩公爵多么忠诚，纯粹是因为这家伙当初是塞西利亚人打过来的时候的第一批倒戈的原埃斯蒂利亚贵族，早就绑死在塞西利亚人战车上。如果埃斯蒂利亚人这波反攻赢了，他无论如何也只有死路一条，所以不得不选择顽抗到底。

正是因为清楚了解自己的处境，所以拉韦利斯侯爵弗拉德这些年没少在马尔岱的城防上下功夫，远比侯国首都拉韦利斯堡还要尽心尽力，就是指望靠着这座要塞挡住埃斯蒂利亚人，等着克莱斯四世的大军增援。

不管他的本意如何，至少埃斯蒂利亚军队是被马尔岱拦住了，坦尼的曼恩公爵也因此赢得了宝贵的喘息时间继续收拢各地附庸的兵力来加固防守。

拉蒂纳侯爵再怎么着急生气，也只能呆在马尔岱城外，和拉韦利斯侯爵隔着城墙较劲。

城内的守军不多，只有一千出头，其中还有四百多是曼恩公爵派过来的援军，指望着这些兵力长期阻拦埃斯蒂利亚大军显然不现实，拉韦利斯侯爵自己估计能守上一个半月，如果曼恩公爵或者克莱斯四世还派不来援军，那么那个时候他也只有乖乖等城破之后束手就擒的份。

一个半月说长不长，说短也不短，起码足够克莱斯四世接到消息之后着手安排增兵埃斯蒂利亚了。

克莱斯四世确实被埃斯蒂利亚人这一波攻势给打了个措手不及，但是他也不是完全没有准备。斯沃尼亚的军队已经陆续抽调了一万多回到塞西利亚本土，人类元老院也在不久前以非常效率的速度通过了新一波授权法案，批准在本土重新募集两万人的新军，这样下来克莱斯四世手头就有了一支三万多人的军队可以增援北埃斯蒂利亚。