来自楚国的茶叶泡在了髹了彩漆的羽觞里,片片茶叶在水中沉沉浮浮,待曲卷的叶片伸展,茶香当即四溢,引来芈昌的一阵赞叹——除去对‘荼’字解释的牵强附会,秦汉以前并无茶。贵人日常饮的都是浆,米浆、酒浆、梅浆、柘(蔗)浆、椒浆,这些浆多少带些甜味,唯独茶是苦的,但苦了之后却是甘。饮茶止渴生津、唇舌遗香,熊启从楚国装回来半船茶叶后,在本就崇尚楚风的秦国达官贵人中引起了一股饮茶风潮。
“香!”芈昌笑眯眯的,端起羽觞浅浅喝了一口。“子启回母***国当是大变?”
芈昌是芈戎之子,楚威王之孙,在秦国的一切都是父亲芈戎和姑母芈太后时所制,几十年过去,剩下的只有新城君这个封号以及府邸里的一干子孙。以秦法,非有功不得受爵,芈昌的几个儿子一生庸庸,如今只能寄希望孙子辈能出人头地。
“确有大变。”面对芈昌,熊启提防心里极小。作为外戚的楚人之所以没有落到商鞅、张仪、范睢那样的境地,除了秦楚一直联姻,宫中大树不倒之外,更重要的原因是楚人彼此抱团,从不互相出卖,虽然在‘二男不分便倍其赋’的秦国,家、家族是很难维系的。
“我近日听闻母国也多矣,”芈昌笑了笑,“尤以新王为甚。市井都已将他是圣王降世,还说他制淮水六龙以为农用,楚民大悦。又作投火之器,还有……”芈昌从怀里拿出一个东西,有些哭笑不得,“你看看,这……”
“这是……”熊启定睛看去,木椠大小的东西,上面还有字。“这是书啊!”
“正是,是书。”芈昌点头,“费了三金。”
“何书要费三金?”熊启接过,书封右边有一竖行极为古朴的秦字:‘看了便做官’,再下面还有一行小字‘一书在手,秦律我有’。他当即也哭笑不得起来,“便是此书?”
“看了便做官。”芈昌手拍在书封上,忍着笑。“说是书到大梁便被一抢而空。天下除了贵人,唯士人有钱。有钱士人最想的是做官,故而母国大王令臣下编纂《看了便做官》一书,共分七册,秦、楚、韩、魏、赵、燕、齐,各国皆有,一时郢都纸贵,印书坊日入千金。”
“哈哈哈哈……”熊启忍不住大笑起来,他想起了熊荆精灵古怪、鬼头鬼脑的模样。
“父亲、父亲何事欢笑?”是大儿子芈仞的声音。熊启大笑,芈昌也笑了起来,刚刚入府的芈仞听到了父亲芈昌的笑声,没有听到熊启的笑声。待他入堂见到熊启,急忙和一身甲衣的大儿子芈重揖见熊启:“芈仞、重儿见过子……见过丞相。”
“什么丞相,叫子启。”熊启还未说,芈昌就教训起儿子来。“别把你外面学的带到家里。”
“见过子启。”芈仞笑着改口,坐下又问:“父亲何故欢笑?”
“仲叔在笑此书。”熊启把那本《看了便做官》递给芈戎,“母国大王编的,售价三金。”
“啊!”芈仞未笑先惊,他也从怀里掏出一本书来,也是这黄色封皮的《看了便做官》。“我买来花了三金半,还是托人……”
“哈哈……”芈昌已经笑不出声了,熊启道,“可是给子戊弟买的”
“正是。”芈仞看了看大儿子芈重。“不比重儿,戊儿要考法吏,而今各国士人皆求此书,我便托人买之。谁想子启也已买了。”
“非我所买,是仲叔所买。”熊启不由提起旧事,“仲叔,子仞,丞相府当下正缺人……”
“今日子启为相,他日何人为相?”芈昌笑容不再,脸上更多的是无奈。“秦国如何,老朽心中早知。戊儿还是考法吏的好,省得……”
芈昌未尽之意熊启当然一清二楚。吕不韦倒了他上台,可他又何日去职呢?
“那就不言此事。”熊启强笑跳过此节。“秦楚议和盟好,母国新王即位,日日大变。前段时日说要行‘重文教’之政,全国童子,八岁至十一岁,不分男女,全都入学。”
“不分男女?”芈仞惊道。“女子从女教即可,何以要读书?母国难道女子也可做官?”
“父亲此言差矣,女子如何便不能做官?祖祖太后还掌我秦国大政呢。”洗完澡的芈玹终于出来了,她头发湿漉漉的,全附在额头上,黑白分明下,秀眉微蹙,红红的唇嘟起表示不满。
“祖祖太后,那是何时的事了?”女儿仗着祖太后的宠爱向来放肆,芈仞直拿这个女儿没办法。
“拜见王父。”见芈昌在,芈玹笑盈盈的拜了下去。
“起来吧。”芈昌也喜欢这个孙女,此时的她,一身翠绿的楚式曲裾,亭亭而玉立。
“这是何物?”芈玹拜见祖父也不过是个意思,刚拜下她就把父亲手上的书抢了过去。“看了……便做官,”她翻了翻,认真的问:“看了真能做官?”
“哈哈,”熊启再笑,“这要问你王弟了,此书是他嘱臣下所编。”
“王弟?”《看了便做官》秦国册中多是秦律和判例,都是考试用的,如此枯燥的书芈玹翻了翻便放下了。