孔襄说罢，又道：“钜铁难炼，却非不可炼。当年欧冶子采铁山之精，终成钜剑。唯所费甚巨，宝剑仅为王侯之用。今楚军以此宝刀为骑军佩刀，想来已有炼钜铁之秘法。”

“孔兄以为楚国可大造此刀？”欧冶子之名诸人皆知，所炼宝剑珍贵无比，可他的剑从不用于兵事阵战。闻孔襄之意，楚国已然找到了量产钜铁之法。

“所言不中亦不远矣。”孔襄指着那串数字：“零一零五五二，不知此数何意。若是第一万零五百五十二柄骑刀，便是楚国可大炼钜铁于世。”

孔襄自己被自己的推断吓了一跳。铁剑素来是燕国最佳，吴楚虽有，仍不如燕地。而钜铁非铁精不可炼，即便是炼，也是耗费甚巨。楚国能以此刀备士伍，看来炼铁之术必有大进。下意识的，他又道：“鄙人有一远宗在楚国造府，或可知其一二。”

孔氏乃冶铁巨商，族人甚多，南阳曾是韩魏楚秦四国之地，是以韩魏楚三国皆有同宗。他如此一说，白宜、猗赞等人目光连闪，皆道：“我等或可同往。”

弦兑闻言一笑，白宜又看向解说楚秦清水之战的子缭，“子缭来大梁日久，楚王新立，或思慕将才。可否与我等同去寿郢？”

子缭身负兵学，从不言师出何人，于魏国游说然魏王并不接纳。白宜乃魏国大商白圭之后，祖辈和他师门颇有渊源，故暂歇白府，算是半个门客。

“楚国素不用外臣，新王又还未加冠，恐怕……”子缭沉吟，魏国不纳，天下他便只有一个地方可去，那就是秦国。

“非也非也。”弦兑插言道。“楚王为大子时，我曾见过一回。”弦兑显得激动，“其人虽是未龀，然异与他人，言谈极为得体，更与我言借金之事，奈何未成。”

“借金？楚王与你言借金之事？！”弦兑是郑商，但并非是一个合群的郑商，是以和白宜、猗赞等人交好。

白家坐镇大梁，是有名的粮商；猗赞祖籍鲁国，入魏后曾于晋地经营牧业和盐业，奈何晋地已成秦境，空有巨金而无甚实业，全靠放贷为生；还有一直神游户外的师氏，其为天下有名的贩运之商，当然，和猗赞一样，秦军一占领洛阳，贩运生意便不好做了，家里的闲钱也多堆在大梁，只求食利。

弦高说楚王要借钱，这不是天上掉酱肉嘛。几个人当即瞪着他，颇有责怪之意。

“哎！”弦兑长叹，“惜此事未成。当日楚王问我几成子钱，我言天下皆六成，然若大王借，可勉为四八成，要是用急，小人愿献两千金为助，奈何……”

“楚王何言？”猗赞追问，脸上有恨铁不成钢之状。

“楚王言，”弦兑学着熊荆的声调，道：“‘若有事，不佞会再召你的。退下吧’”

“楚王谒见你时可有旁人？”白宜有些不敢相信，这样说话的语气根本就不是小孩有的。

“未有。”弦兑使劲想了想，还是摇头，“未有。然楚王那时颇困顿，幸得老仆在侧提醒。”

“楚国之例，见大王非大献重质不可。弦兑先生献金于楚王其为何不受？”子缭颇为奇异。

“然也。楚王非大献重质不可见，你是如何见的？”白宜又问。

“或许……我见时楚王仅为大子，还未为王。”白宜之问弦兑也百思不得其解。

“禀主人，秦国使臣姚贾已至大梁。”报讯之人终于来到了西室。秦赵使节到达大梁、何时谒见魏王、见面时说了些什么，都是重点报告内容。“然魏王并未谒见秦使，只让其于驿馆住下。赵使魏加今日已出大梁，往楚境而去。”

“大王何时谒见秦使？”白宜再问，以今日之势，合纵与否全在魏国，可上次合纵之后，秦国痛打的也是魏国。

“未曾言。宫中只说大王近几日食肉大增，言当索城于秦。”仆人补充道，见白宜挥手，这才躬身退下。