隶，字为附着、依附之意，指的是隶臣、奴婢这些人，来源不少是私人债务奴，身份或高或低，主要看主人的身份，虽无人身自由，但可升官赐爵；僚，字通牢，其实就是罪人；僕，金文是双手托着簸箕的罪人，实为需服苦役的罪人，为了防止逃跑，故受过宫、黥、劓等刑，来源多是战俘，也只有强壮的战俘适合用于劳作；台，指高台。隶臣如果逃跑，那就要坐牢（僚）；僚如果逃跑，那就受刑变成僕；僕如果再逃跑，那就要关入高台。只关高台那是僚，这是享福，所以他们要去圉囿里伺候牛马；

王臣公，公臣大夫，大夫臣士，士臣皂，皂臣舆，舆臣隶，隶臣僚，僚臣仆，仆臣台。圉童是什么？圉童是台的儿子，马厩的杂役。昨日熊荆提到要练一支骑兵，廉颇反对的理由之一便是骑士从何而来。他当然知道楚国会骑马的人多是圉童，以圉童为骑士……，即便熊荆有这个魄力和手腕把圉童的社会等级提高到庶民或以上，可这样一无所有的人谁敢用？

无恒产而有恒心者，惟士为能，这是孟子的自傲之辞。意思没有家产的人，也就只有士能保持自己的操守，而一般的民众没有家产是不可能有恒定操守和原则的。楚国要练一支骑兵，必须舍去那些已经会骑马的圉童，从头开始培养，其中的耗费可想而知。

一国总有一国的禀赋，如果非要以己之短攻彼之长，代价肯定是悲剧的，但一支军队如果没有骑兵，结果必是灾难性的。熊荆此刻觉得脚下踩着的马镫有些发烫：历史证明，有马镫的骑兵，可以把罗马盾阵一波带走，罗马军团强的是肉搏近战，但剑盾兵与骑兵如何近战？他们的短剑根本够不着骑士；如果再加上大炮，长矛方阵也会死的很惨，结阵自保的矛阵骑兵自然冲不进去，但炮是可以打进去的，方阵一旦打散，结局可想而知。

想到此熊荆不由转头看向正被数百头牛、上千力夫拖曳的投石机，这不正是砲啊。他不由骂了一句：“天诛八尺！我这是自己在给自己挖坑啊！”

明白此点的熊荆从此开始郁郁着脸，再无半丝笑容。廉颇对此无话，右史却着急了：“大王此状，见者甚忧啊。臣请大王万勿如此，以免堕我军之士气。”

“你是说，我得笑着？”熊荆反手指着自己的脸，差一点咬掉了自己的小指头。

“据闻秦人已夺江邑，大王颜必以悦。士卒见大王悦且从容，当知此战必胜。”右史进谏道，努力行使着臣子的本分。

“我、我……”右史说的确有道理，熊荆无言相驳。自此，他便是一直笑着的，直到巡视完毕，项燕请他赴军幕议战为止。

议战好几天以前就结束了，左中右三军、游阙要干什么都交代的清清楚楚，唯一还未对师内军率、旅长、卒长交代的，就是交战后中军会退却五十步。中军退却，秦军跟进，那时左右两军除了要抵抗正面的敌人，还要攻击身侧的敌人，如此方使陷进来的秦军三面受敌。

伍长、徒卒或可不必尽知全军的战术，但各师军率、旅长、卒长这三级军官是必须知道。一旦因为中军退却而引起混乱，心中有底的他们才能以不得已手段稳住军阵，保持阵列完整。

当然，这也是楚军的传统，为了不被县邑的官长、庶民指责唾骂，列阵之前各师之将有权知晓主将的战术，如果要自己顶在最危险处，非自己不可的话，那么主将必须给予一定的好处，不然道理说不过去：凭什么我师要多死人，而其他师就可以坐享其成？

现在项燕请熊荆去，只为两事：一是额外的好处。中军退却五十步后，左右两军最前行必会损失惨重。虽然昨日秦军的军阵宽度不过十二里，但中军的退却等于让左右两军置于秦军正面、内侧面的夹击中，所以左右两师要有好处弥补损失。

二是熊荆的位置。熊荆说要立于阵前，但项燕以及众谋士认为，熊荆最好的位置是在中军最前行六十步之后。这个位置其实也是阵前，不过是中军后撤之后的阵前。

“敬告大王，以末将所见，决战必在明日。”项燕一见熊荆便是这句话，幕府里人人神色严峻。

“如此甚好。”熊荆当仁不让的跪坐在正中间的位置。他看到除了项燕、彭宗，在座的尚有左军之将潘无命、中军之将管由、右军之将阳履，另外还有寝师之帅沈尹喜、陈师之将陈卜、吴城之将陆稽、会稽之将区秦。“上将军开门见山吧，请不佞来何事？”