“请收起你同情的目光，我不觉得我有什么能让人心生怜悯的地方，待在这里挺好的，我们不是早已经习惯……处于囚笼之中了么?”

“额……我这……真是让您见笑，我开始觉得您越来越像一名女巫了，那些昂贵的心理医生，可能都不如您专业”

意识到自己在这位面前无所遁形之后，倒也见怪不怪了，放下面具之后，聊的还能更加畅快，他注意到这位小姐提出的新概念，囚笼?那是什么东西

“对了，我想问一下，您刚刚说的囚笼……那是什么？”

雷德不知道，他刚刚捡起了这次谈话中最有意义的地方，在那个年代，还没有那么多思考以太汪洋的哲人，大部分人只注意眼前的事物，对世界的边缘却不屑一顾

“……雷德先生，你知道以太么？”

在那之后，心中从来只有绘画和神学，除此之外别无他物的他，头一次了解到，自己生活世界的真相，在当时……和虚无缥缈的以太之外相比，报纸上更多的是资本和战争

“这里太小了……小到令我没法呼吸，仿佛随便伸个懒腰，就能触碰到天涯海角……”

“你能想象吗？在数之不尽的岁月中，你能去的地方永远只有那么一片，毫无新意……死气沉沉的大地……”

“而大地边缘的以太，它就像坚固的锁链，束缚着你的手脚！扼住你的喉咙！让你没法离开……这片该死的天地！”

“无论在教堂之外还是教堂之内，对我来说都是一样的……一样的狭小！当然，我也想去更大的天地看看，可是你们呢？”

“都已经过了这么久了，人类居然还知足于这窄小的天地，而不愿往外面多看一眼……这可真令人失望啊”

令人惊奇的是，本来平静的氛围，在谈及这个话题的时候，变得微妙了起来，她的表情不复之前的波澜不惊，尽管雷德努力的去听，但最后……只听清了一个不完整的短句

“……这里太小了！”

过了这么多年，那次谈话的大部分内容，老雷德都已经记不太清了，但这个用天然铭文串组成的代号，和那令人窒息的囚笼概念，依旧令他印象深刻

而那个名为零的少女，和她隐藏着的那些秘密，曾让他未知努力的想要揭开过，但毫无疑问的是，大部分努力都打了水漂，可这秘密知道与否，有什么关系呢？

可惜的是，尽管还保持着书信联系，但后来再也没见过面了，画家伽马去世了，写生也慢慢的能被传统艺术圈所接受，但当年那个凯凯而谈的倩影，却早已消失不见

……

“主教……大人，您的状态看起来很不好，需要帮助吗？”

忽然，在这个阴暗的教堂里，在那不为人知的角落中，出现了错落有致的脚步声，同时响起的还有一个年轻的女声，他在恍惚当中反应过来，却没有一时间想起，声音的主人是谁

慌忙的从地面上爬起，捡起了自己的冠冕戴上，这个突然出现打扰他的人，令人十分不快，现在是他个人的祈祷时间，身为位高权重的代行者，谁又胆敢去打断他呢？

“是你啊，3104……发生什么了?还是说……我这里已经成了无论是谁，有事没事都可以随意出入的公共场所？”

“当然不是……尊敬的主教大人，我这次前来，目的和上次一样，希望您能够秉持公正精神，按照正常的晋升流程，认命我为新一任伊甸教会……战斗修女们的教长”

不是平常熟悉的那些修女，而是老雷德目前为止……最不想看到的人之一，她恭敬的走到跟前，脸上挂着端庄的微笑，向老雷德行了一礼，从她的态度中，没法挑出任何的毛病

作为某个疯狂实验的产物，她和老雷德刚刚回想起的倩影，有着一样的外表，一样的声音，论血缘关系的话，她们甚至比双胞胎更加亲密，但老雷德知道，那……绝对不是同样的人

“我能感觉到，主教大人您的思虑，毕竟您可是代表牧首管理整个教会，乃至全歌莉娅的伊甸教会……日理万机的人，请您放松点……慎重考虑我的请求?”

外在的礼貌，对3104来说，只是一种手段而已，说实话……虽然3104在她的众多姐妹当中，算是比较特殊的个体，但在这场动乱中，她本身并不重要，说的难听点，她不过是个棋子而已

值得在意的是她的背后……那里站着女巫王政最高当权者，宫廷里的大执政官，那场违背了教会精神，在皇家科学院里大获成功的实验，背后的资助者……想必就是当局了吧？

这是一种明目张胆的挑衅，是试图把手伸进伊甸教会……并践踏当年革命时期宗教法案的行为，王政越发的不把教会放在眼里，让他这个牧首指定的代行者，感到十分的难堪

“3104，我想我之前已经说的很清楚了，对于你的申请……教会是无法接受的，除非你能保证，收起你那疯狂的想法，干好自己的神职工作，不再破坏教会内外的稳定！”

“如果这些你都能接受，并且完美做到的话，也许……我还能给你一个近距离侍奉伊甸的文职工作，但战斗修女们的教长？哼，那不可能……听明白了吗?3104?”

上次签署宗教裁决条例，定义异端的性质的时候，她就得到了执政官的授意，在伊甸教会内推波助澜，许多质疑教会保守政策的年轻神官和战斗修女，已经站到了她那边去

既然王政当局和执政官已经决定，那些常年游离在歌莉娅秩序之外的异端，以及站在他们背后的人，必将付出不小的代价，老雷德可没有必要为了异端出头，所以他默许了这一切

掀起这场宗教运动，总的来说……还是能稳固伊甸信仰在国内的地位，进一步提升伊甸教会权威的，但他惊恐的发现，事情飞快的脱离了预计，狂热一经煽动，就很难再平息下……

“……这就是你的回答吗？主教……?”

面对3104接二连三的要求，在加上这些天的烦躁和忧虑，老雷德终于爆发了，他毫不留情的数落了面前的少女，并且连续重复那个，带有一定侮辱性质的代号……

和王政有着联系，并且质疑自己对伊甸教会的管理，以及国内的宗教政策，这些理由还不足以令老雷德，对3104严防死守，他虽然老……但还不至心胸狭隘到这种程度

出乎老雷德的预料，少女并没有像之前那样，安静的退出去，反而向前了一步，双目直视着老雷德的眼睛，她似乎变得前所未有的强硬，是王政那边……终于等不住了么？

“没错，你只能安安静静的待在这教堂之中，别妄想利用教会的名义，去实验你那疯狂的念头，你可以过来替我打字，我这里正好缺少一个打字员，你可以考虑一下”

少女沉默了下来，随着时间的推移，老雷德的额头上冒出了丝丝细汗，年迈的身体和焦虑的心情，让他支撑不了太久，一句又一句的话出口，可却是那样的苍白无力

沉默有时候比雄辩更能令人强大，终于……承受不了的老者，吃力的坐到了地上，大口喘着粗气，3104此时可以轻松的看到他的头顶，终于……她再一次的开口了

“您应该极快任命我，让我组建属于教会的强大武装力量……”

“你……你怎么敢这样说?不过是个实验品而已！我要是任命你的话，怎么对得起牧首和教会?！”

果不其然，即使已经落了下风，但老雷德依然声嘶力竭的吼了出来，任谁都可以看得出，他那日薄西山的模样，作为代行者的路，已经快要走到头了

想必……就算现在提出罢免3104的神职身份，枢机团的那些墙头草，也没有谁会答应吧？自己真的老了，除了牧首之外，恐怕没人能够阻止她了，难道真的要答应吗？

“就算我只是区区实验品……但我的这份信念，以及随着跳动的心，比某些人要真实的多”

“你如果不同意任命我的话，你怎么对得起伊甸的信仰……和苦难中的人民?”

听到这……老雷德闭上了眼睛，他知道……教会已经不再是那个宽容大度，能够不分信仰，让所有人都产生归属感的地方，取而代之的，是由战斗修女主导的武装修会

他的时代已经过去，尽管已经尽到全力，还是没能阻止事情，向他所认为的坏处发展，罢了……未来是好是坏，就看年轻人的了，也许……3104做的事是对的呢?

突然想起来，他有多少年没有画画了？现在想想，他对零口中的狭窄感，倒是有了一些体验感，真累啊……他瞧了一眼一旁的少女，苍老的面孔上，露出了一个意味深长的笑容

“3104……去做你认为对的事情吧……不要忘记你今天说的话，为了伊甸和人民！我累了……滚出去！”

“……如您所愿，主教大人”

在离开了那间教堂之后，3104拿出了藏在袖子里的匕首，迎面而来的战斗修女连忙接了过去，一旁的神官最后调试了一遍播音术式的稳定性，在教堂门口……是整齐密集的方阵

“今天，老一辈的教会首领们，终于放下了手中的权柄，开始试着倾听年轻人的发言，这是一个好的开始，是我们教会改革道路上的第一步！”

“往日的宽松政策，并没有得到国内异教徒和异端们的尊重，他们将这种恩赐，堂而皇之的当成一种再正常不过的现象，就和阳光和空气一样……这是多么的愚昧啊”

“他们不仅没有丝毫想要皈依正道的想法，反而扩散他们在国内的影响力，甚至腐蚀我们当地的修道院和教堂！玷污我们伊甸信仰的神圣，和我们神职人员的纯洁性！”

“从这场运动中，就可以看出……有多少的人已经被弃誓者所迷惑，他们就像迷途的羔羊，能够知返的人，我们欢迎他加入伊甸的怀抱，而冥顽不灵者，我们只能为其祈祷”

“现在，烽火已经点燃！而点燃烽火……妄图扰乱国家秩序，甚至勾结外敌的弃誓者们，已经隐藏在我们的王都里，为了保卫这座神圣辉煌的城市，我宣布……”

说到这里，3104清了清嗓子，看着阶梯之下整齐划一的人群，他们都是伊甸年轻的孩子，被宗教热情所唤醒，愿意追随她的使徒，她思考了一刹那，最终……还是说出了口

“我宣布，圣战正式开始……为了铲除国内的毒瘤，我们中央大教堂的殉道者小队，圣徒十字军，以及宗教仲裁机关，将会协助全国各地的伊甸信徒们，完成国家的净化！”

“让我们……期待伊甸之国降临地上的那一刻吧！伊甸万岁！”