把希望寄托在别人身上，终究不是长久之计。

严纪鹏父女对她还算真诚，她也相信他们没有别的用心，但严家族人众多，真结了这门干亲，有什么事可就难说了。江家就是她的前车之鉴。

经历了一系列变故，她学会了谨慎防人。

有一点她倒是和谢吟月的看法不谋而合：郭家若不能从容应对即将到来的挑战，靠谁都不行！

所以，谢家想对付郭家就来吧，她才不怕呢。

心里想着，她目光不自觉从方初脸上滑过。

方初立即“听见”她心声“先剥了你的皮！”一个没忍不住又脱口道：“郭清哑，你太狂妄了！”

众人那知他臆想，都疑惑——难道他还想逼人家认义父？

清哑却道：“狂妄比无耻强。”

严纪鹏看着外甥绷紧的脸，再次哈哈大笑。

方初羞愤难忍，霍然转身大步离去。

他实在待不下去了！

清哑说狂妄比无耻强，并未指明谁无耻。

然还有谁比他体会更深？

满院的人看着他愤而离去的背影发愣。

韩希夷急叫“一初！”

方初就跟没听见一样，连头也不回。

韩希夷待要撵上去，又不好撵上去。

况且，他还有事未了，只得任他去了。

回头再看郭清哑，目光复杂了几分。

严纪鹏终于见识到清哑骂人的样子，确实比从严未央说的更精彩：就这么安安静静的、轻飘飘地扔出一句话，愣是把他那好外甥气得暴走了。

他看着跟没事人一样和沈寒梅说话的小姑娘，再次惋惜：要是孙子暮阳能大个几岁该多好啊！

方初冲出郭家，就有随从牵了马过来。

“少爷要不要去夏府接谢姑娘？”随从问。

“不去了。回家！”方初硬邦邦地回道，一面翻身上马。

随从见他脸色不善，便陪着小心跟在马后。

方初放马疾驰，回到方家。

进家后也不顾洗漱换衣，立即命人叫了赵管家来，连夜安排手头事务，说他明天一大早要回乌油镇老宅一趟。

“这要紧的时候少爷回去做什么？要是有什么事，吩咐一声，小人叫他们跑一趟。”赵管事道。

“不必了！我亲自去！”方初很干脆地挥手，也不说缘故，“我也就去个两天，很快就回来了。你先支应两天。有什么重要的就往后压一压。”

赵管事只得答应了。

一切交代完毕，方初才回房。

丫鬟赤心舀了水来，伺候他洗浴。

他挥手命她出去，然后靠在木桶中，陷入沉思。

※

回头再说郭家，方初走后，大家也未多留，渐渐也就散了。

韩希夷留在最后，把韩家的几张图样拿给清哑看。

这是他曾答应她的。

借此机会，他也想跟她谈几句。

清哑便接过图样看了起来。

韩家的意匠站在旁边，预备她有话问答，他也正好能和她切磋分析，各自阐述自己的观点和看法；郭大有也在旁陪小妹。

然清哑看了不过一刻钟，就把图稿还给了他们。

韩希夷见她随意浏览韩家视为宝贝的图稿，很是佩服。他知道她的眼光和水准早远远超过那图稿上的内容了。

当下他起身笑道：“真是惭愧！原以为好歹能给郭姑娘一些启发，就没想到姑娘若没这根基，又如何能创出那等织锦，还想到绝处，连织机都改造了。”

清哑照例没有多言。

郭大有道：“不过是织多了，碰巧想起来罢了。”

他谦虚，韩希夷却不敢就这么认为。

这世上好多事说穿了没什么，但在发现之前，却少有人能想起来。只有那些潜心钻研的人才能想到。比如江明辉超越父兄创出竹丝画；比如清哑看了竹丝画就能想到利用钩针辅助编织；又比如她对织锦和织机的改进，在他们之前，别人都没想到。

若没有他们，谁知道会过多少年才被人想到？

因此他道：“话不是这么说。天下织布的人何其多，又有几人能像郭姑娘这般心思灵巧。”

说着，他看向清哑。

她正准备起身去后面。

因为明天要走，严未央和沈寒梅今晚都留下来陪她。刚才都还在这，因韩希夷拿韩家的织锦图稿给清哑看，她们为了避嫌，才去了后院。

她这会子想必要赶去和她们说话儿吧。

他忽然冲口叫道：“郭姑娘！”

清哑止步，看向他。

韩希夷犹豫了下，才郑重道：“姑娘此去多保重。若是郭家有什么需要帮忙的，叫人来告诉一声在下，在下定然不负所托。”

清哑定定地看着他不出声。

他也坦然看着她，神情非往日可比。

清哑忽然问：“若要你对付谢家呢？”

韩希夷神色一僵，苦笑道：“这个在下做不到。”

清哑道：“那就别乱许诺！”

说完，转身就走了。

韩希夷呆呆地看着她的背影出神。

郭大有提醒道：“韩少爷要走吗？”

韩希夷忙道：“是，郭二哥，小弟告辞了。刚才是小弟冒撞了。”

郭大有没有接话，送了他和韩家意匠出去。

出门来，听见隔壁屋里郭大全和沈亿三严纪鹏的说笑声，他们还在聊。韩希夷又过去跟他们告辞一声，方才离开。

他走水路，在田湖上船。

站在船头，望着天上一弯明月，他低声喃喃道：“万花丛中过，片叶不沾身！”

你不累？

你不累？

你不累？

耳边一遍又一遍回荡那个小姑娘安静的询问。