金童定亲后也还是去上书房上课，端午过后便是暑期，他带着婧儿去庄子上避暑，这是皇帝赏给他的别庄，在城西郊，原本是一座农庄，金童让人在里头按着他的喜好修了间小院子，暑期里叫上一干好友来乐呵。

婧儿已经十六了，皇后忙完了金童的亲事就开始给婧儿相看，她原是不许婧儿再出门，这样大的姑娘还跟着兄长去外头玩耍成何体统，金童却道：“如今不去，定了亲要缩在屋里绣嫁妆，嫁了人又要相夫教子，母后常说，女孩儿就在家时这几年快活，我想多带她出去转转，日后她想起自己的少女时光来，脸上能有许多笑意。”

金童待家中的女人都很好，尤其待姐妹们最体贴，婧儿常庆幸有个这样好的哥哥，大公主则一直叹气这不是她的亲哥哥。

既金童承诺会照顾好婧儿，皇后也就让她去了，婧儿身边有许多宫人跟着，也不怕有什么不妥当的事情，大公主想跟着去，皇后便不许，“这大热天的，你又出去疯，好不容易养白了几分的皮子，又要晒成碳不成？哪儿都不许去，就在屋里呆着。”

大公主又不似婧儿省心，出了门便不记得自个儿姓什么了，皇后这几年狠心要拘拘她的性子，好歹在她定亲之前，得有几分体统，若不然还一直是以前的样子，只怕亲事都老大难了。

金童带了妹妹出门，又叫了自己几个同窗过来，婧儿把林长玉和婷姐儿也叫了过来，她们年岁渐长，这般肆意时光过一日少一日，她小时候在宫里过的不如意，就常想着要快些长大，长大了就能嫁人，嫁人就可以离开这里了。如今大了，到了能嫁人的时候，又有些怕嫁人，在宫里这么多年，她已习惯了这样的日子，每日规规矩矩地做母后眼中的完美养女，闲暇时候跟着哥哥和姐妹们玩耍，年复一年，光阴就这样过去了，要她改变这种生活，变成相夫教子的贤妻良母，打理一家人的柴米油盐鸡毛蒜皮，她又有些怕了。

婧儿站在檐下听雨，林长玉和婷姐儿跟着姜骏去池塘里捞泥鳅了，她嫌外头湿答答脏兮兮不愿出门，一人窝在屋里发呆。

她站在檐下在看雨，也有人在背后看她，李玉麟手里拿了本棋谱，想找金童钻研棋道，金童却跟着去外头捉泥鳅了，都定了亲的人，还这般孩子气。

“你往里头站些，雨大了，要飘到你身上的。”

李玉麟站了半天忽而做了句声，吓得婧儿一个愣颤，回头看见是他，弯起眼睛笑，“我就是故意站前些，想淋到几丝雨，夏日里淋点儿雨吹点儿风浑身都舒服。”

李玉麟蹙眉，走过去站到婧儿身前，往前逼了一步，婧儿吓得后退两步，明眸大眼里有一丝懵懂无措。

“站后些，淋了雨吹了风要生病的，你身子不好，也不知道爱惜些。”

李玉麟老神在在地说话，婧儿垂眸轻笑，“你明明和我们一样大，怎么和我母后一样说话？”

李玉麟直视前方看着雨帘，没回婧儿的话，婧儿有几分尴尬，前两年哥哥去参军，没了他做中间人搭桥牵线，婧儿和这几个小伙伴都失了联系，李玉麟潜心攻读，金童从军回来时他正是冲刺秋闱的最后关头，他们的聚会他也无暇参加，后来宫宴上见到，只生疏地见个礼，如今才算真正聚在一起。婧儿有几年没和李玉麟玩过了，聚会时皆众人在一处，玩闹起来也无甚拘谨，如今只有他们二人，她想玩笑几句，李玉麟又不接话，可叫她怎么说的下去？

婧儿生了退避心思，想躲进屋里呆着，正酝酿着言语，李玉麟却又开了口，“来下棋么？我带了棋谱过来，原是来寻你哥哥的，他不在，你便补上吧。”

婧儿愕然，这是什么道理？