后庭靠近屋子长廊的地方，有一处草坪的空地，从小到大弗雷明莱恩家的孩子在此玩耍，而夫人则会在长廊尽头的木桌前喝着茶，观望他们。

岁月变迁，长廊尽头的木桌少了夫人的身影，这里也成为了大儿子与二儿子的训练场。

舒憬站在一头，双手握紧了手里的木剑，练习用木剑中最小的一把，很钝、无尖，以绳索捆绑而成的护手剑格轻抵拇指。

不愧是九岁以后才开始练习使用的剑，可真沉重...透过木剑的方向，舒憬望见了站于对面的亚力克、里德与他俩的导师。

名为菲尔丁的导师，他的嘴脸舒憬再熟悉不过，几个月前以上门教学为由，闲暇时间对长廊经过的仆人上下其手，因地位的关系，仆人并不敢伸张，被舒憬撞见后给出了警告。

菲尔丁原本以为三少爷这个小鬼很容蒙混过去，声称只是在和女仆小姐玩一个游戏而已，没想到对方并不相信他的谎言，还到夫人那儿检举了菲尔丁。

“他还是个年幼的孩子，我虽然不会无条件相信艾尔说的每一句话，但我今后会直接询问当事仆人的。”夫人召见菲尔丁时如是说，“你明白我的意思吗？导师阁下。”

“是...”

这是来自夫人的威胁，如果是夫人亲自的问话，仆人定当如实禀报，顾及不了菲尔丁的影响力...那之后菲尔丁再也没做过类似的事，不过对舒憬的记恨一直保留了下来。

十一岁的亚力克、十岁的里德，与舒憬相隔一段距离，都能看出舒憬只达到他们胸脯的高度，二人留着贵族常见式的发型，及肩的中分金发，末梢卷曲，相比之下舒憬短浅的黑发以及遮住额头印记的刘海显得不伦不类。

离自己最近的是里德，因为第一个提出挑战的是他，以「练习剑术」为名，将自己带来了这儿，却在剑术导师菲尔丁表面上三言两语传授后，一拍手，就开始了实战训练。

退在里德身后，与亚力克站一起的大叔菲尔丁，顶着微胖的肚子，笑容将脸上的肉挤得凸起。

练剑过程中偏袒二位年长少爷的菲尔丁，没少听他们说过三子艾尔的坏话，自然现在也是站在他们一方，这下可以「借刀杀人」，教训教训那个小子了。

菲尔丁是赛肯学院里的见习导师，拥有贵族远房血统的他，算得上半个贵族。

身材走样，也是个不折不扣的剑术高手，家里才会雇佣他来担当上门导师。

贵族身份与相关实力，这两样是进入名门之后聚集地——赛肯学院任教的基本条件，此刻的他早已忘记了自己另一半不是贵族的身份，内心全然认可自己就是一个无异于爵士的贵族。

想事情会站在贵族立场，歧视不同肤色与外形人群，对特别外貌与传闻的艾尔本就怀有成见，加上艾尔「惹恼」过自己...仍不敢亲自招惹艾尔，毕竟还有其母，弗雷明莱恩家女主人的撑腰。

而今天就不一样了，如果找他麻烦的人是大少爷和二少爷，这事就完全跟自己不沾边，事后顶多说他们是私底下自作主张的比武练习，想到这个完美计划的菲尔丁，笑容从头到尾没停下过。

“刚才的剑招，你都记下了吗？艾尔呀。”里德明知故问，随便说几句话就能学剑的话，他和亚力克也不用专门聘请导师了。他很轻蔑的晃着手里的木剑，在专业的比武看来破绽百出。

即便是只在书本中看过剑术指导，没实际用过剑的舒憬，都感受到了对方故意挑衅的态度。

“怎么都可以，快些开始，然后快些结束吧。”轻叹口气，舒憬一如既往的冷漠。

「剑术练习」的邀请？舒憬早料到事情会发展成这样，里德是个喋喋不休的家伙，要是拒绝他，今后生活中的点点滴滴他都将找机会纠缠，如果对方只是想在剑术比拼上胜利，获取点虚荣心，满足他就是了。

“切~”里德咬了咬牙，低声嘀咕：“我想听的是你的求饶啊，小鬼。”

这时，亚力克上前一步，手搭到了里德肩膀，“「求饶」可以等他趴下了再听，我来喊开始吧，里德。”

“当然~亚力克。”