刑部审查鸿胪寺卿薛容后，判定其监管下属不严，降了他两级官职，把他调到了詹事府任府丞，这结果于他而言，已经算得上很好了。

使节出京的那一日，清婉特意早早去了明公馆为舅母送行。

清婉走进紫云堂时，舅母正背对着她，站在一幅骏马图下，轻声对贴身守卫说着什么。

清婉笑着唤了声“舅母”，宁佳氏转过身，露出微笑，上前握住她的手。“你来了。”

清婉看了一眼坐在桌旁自顾自地吃着糕点的佟佳·晏书，对宁佳氏道：“东西都收拾妥当了？”

宁佳氏道：“都收拾妥当了，还有半个时辰便可出发了。”

清婉又同宁佳氏说了几句，发觉晏书似乎在悄悄打量她，她有些不自在，干脆对上他的目光，柔声道：“马上就要出发了，平儿别吃的太多，马车颠簸，会闹肚子的。”

晏书愣住了，嘴里还塞着半块糕点，神情呆滞，像极了痴呆儿。

宁佳氏尴尬地笑了笑，说道：“这孩子，有些怕生，你别在意。”

清婉扯出一丝微笑，有些不知就里。片刻，她自袖中取出一封信，说：“麻烦舅母，代我将此信交于外祖父。”

宁佳氏接过应了声好。

昨日她想了很久，还是决定向外祖父询问母亲死前的事情，看看是否有什么细节是她不知道的。

宁佳氏牵着晏书上了马车，清婉站在明公馆前望着队伍缓缓行进，冷风吹打得她的皮肤生疼，手里的汤婆子一点一点的冷了下去。

马车内，宁佳氏抽出帕子，擦去晏书身上的糕点碎屑。

车厢里，还坐着一个穿着软甲的护卫。“小公子身子弱，您何必把他带到这么远的地方来。”

宁佳氏头也不抬，说道：“她总该见一见自己的侄子，往后在皇宫里享受着荣华富贵的时候，偶尔还能记起我们孤儿寡母。”

那护卫说道：“那件事，你本没有必要出手的，我看那个郡主也不是什么良善之人。”

宁佳氏的眼中忽闪过一道凶狠的光，“你不懂，她纵使有再大的野心，身上终归还是流着苏家的血，我不逼她一把，她怎么会明白自己的处境呢？”

护卫静默了片刻，问道：“那陈氏的事，您还做吗？”

宁佳氏露出一丝冷笑，说：“做，父王计划了那么久，为什么不做？”

护卫微不可闻地叹了一口气，道：“她终归还是王上的亲孙女。”

宁佳氏：“她一个人在扬州过悠闲日子的时候，可没想过她的外祖父。”

晏书忽然“啊”地叫了一声，把手里的糕点丢到了地上，小脸变得惨白惨白的，神色惊恐。

“你这孩子，”宁佳氏弯腰用帕子捡起吃了一半的糕点，责怪道，“和你说了多少次了，不要乱扔东西。”

晏书一脸无辜，指着那块糕点，道：“娘亲它咬我。”

宁佳氏自腰间抽出一条干净的帕子，用力擦了擦晏书脏兮兮的小嘴，皱眉道：“又说胡话！”

晏书撇撇嘴，一脸不悦。

除夕这日，清婉的姨母程敏邀她到张廷府邸一聚，清婉想着许久不见姨母，特意早起沐浴更衣，换了件天蓝色绣白玉兰花襦裙，一对白玉耳环，衬得肤色雪白，她在镜子前瞧着还是太素净了些，又取出一支凤头钗戴上，看上去终于喜庆了几分。

小竹很少见她戴这种华丽的首饰，一边帮她梳着头发，一边笑着说道：“主儿戴上这支凤头钗真好看，比宫里最美的安贵妃还要美上几分呢。”

清婉笑了笑，这小丫头的嘴巴一向最甜。说来，这支凤头钗还是她十五岁及笄的时候，张廷送给她的。

那一年，夏家满门被灭，独留夏暝一人，为了让他能够安心读书备考，也算是报答他父亲的救命之恩，清婉偷偷变卖了自己很多值钱的金银首饰。唯有她每年生辰时，张廷托人给她送来的一些珠钗和小玩意，她一直很珍贵地收藏着。