腊月之初，草堂之外，全是茫茫的青山白雪，堂外有数枝梅，凌寒独自开着，暗香在絮絮的雪花间飘着，沁人心脾。

安时的眼伤早就已经好了，只是肩上的伤还有些隐疼，但也已无大碍，只是在这严寒之冬，草堂里外都不够暖，常常让她打冷颤。草堂的主人叫做卫零，今年二十七岁，他的医术精湛，甚是了得，他每月会进城三次，一次去三到五天，为此还专门养了一匹褐马，但要走三天才能走到城门，他小有名气，边城里等他看病的人很多，百姓尊称他为“小神医”，他自幼便随着母亲住在这与世隔绝的山谷之中，学了二十七年的“杂症望问闻听切和扶虚益损逐瘀生新”等诸如此类的东西，是一个一心学术、无欲无求、憨厚实在、而且眉清目秀的小伙子。在安时的伤好得差不多以后，他便嘱咐了老母亲和安时，趁着雪还未封山，他要到城里去出诊今年的最后一次并且备些过冬的物什回来，此时他已经到城里去快有半个月了。

一个多月之前，那日他在山谷里采药……

“我原来想趁着在寒冬来临之前，到山腰上去多采些长生不死草，还专程架好了罗网，背上扎了一杆长竹，打算爬上去之后，像往时那样抱在松柏树上拿长竹去把那长生草敲落在网上便好，结果……”他似乎是于心不忍，特别认真地摇了摇头，“你宛如上天降落在我头上的灾难一样，把我的长生草全部都……”他叹了一口气，接着又说：“过了一日你醒来后，没有跟我讲话，我也没有多问，堂内仅存的长生草都用来治你的伤了，我又得去山上采，又过了两日问你跌落悬崖的缘由，才发现你可能是因为从崖上摔下来得了脑疾，有些气闭昏厥神窍闭阻，记不起事来了。也得亏我的医术了得，连续半月给你用针刺通了血脉，才让你慢慢恢复起来，我的长生草，几乎都给你熬了……”甚是沉痛。

安时白了他一眼，“大哥，这故事你都跟我讲了三遍了，什么脑疾，我那是脑震荡，就是因为你强要给我扎针，害得我半个月才清醒得过来好吗？还有什么长生草那么宝贝，不就是一点点卷柏嘛，改天等我伤口不疼了，到山上给你采一箩筐去！”

“你知道什么是长生草吗？何况你要是能爬山，能从这上头掉下来吗？真是可惜了我这用来熬过这漫长寒冬的长生草啊……”

安时用力拍了一下他的背：“嗐，咱们是同门，长生草不就是《纲目》里的卷柏嘛，豹足，象形也，对不对？”

卫零半信半疑：“真的？”

“信我。改天我就给你采去，保证你下次从城里回来看到之后，大喜一场。”

卫零从鼻腔里哼了一声：“算了吧，冬天已经来了，长生草早就枯了，何况现在峭壁上都是滑冰，我可不想再浪费我的药再救你一回……”

“哎，你看诊归看诊，别忘了我交代给你的事儿啊！”

“知道啦，”卫零摸摸脑袋，“不过，你真的是宋将军的客人？你不会骗我吧？”

“没有骗你，”安时拉长了气，“这个铃铛你一定要收好，你托府门外的人送进去，他们便会相信你了，如果不是看你这马又瘦又弱，还有不放心老母一人留在这破草堂之中，我早就跟你一块到城里去了。”

“那你记得替我照看好老母，我这一趟可能得耽搁很久，医馆里让飞哥带回来的信条里说，城里有好些人专门等我出山看诊的，这次又要替你去宋府，只期盼回来的时候大雪尚未封山，不然就难办了。”

“你放心吧，去了宋府之后，他们会随你一起进山的，这次你把飞哥也带上吧，到时候要是有什么事，你可以提前飞鸽传书回来给我们呀。”

“哼，”卫零看了一眼木窗外的鸽子，“飞哥给你喂得那么肥，带信儿飞回来肯定隔着半路就得歇一歇，这大冬天的，山上虫子又少，到时候飞哥要是冻死了，你心心念念的烤乳鸽可就没有了。”

安时抱着双臂，眯眼看着那杂草地上正在觅食的三个鸽子，淡定地说：“不怕，不是还有阿虾和螃蟹嘛……”

这时老母端了食盘过来，举起手中的短棍就敲这两人，“去去去，你们两个都不许打烤乳鸽的主意啊，来年春天它们还得给我下蛋生小鸽子呢，这鲜嫩的鸽子汤啊可是大补……”

眨眼之间，卫零进城也有半个多月了，安时最近几天都坐在草堂外的檐下等，等到梅花开了，皑皑白雪越落越厚。

老母裹着厚厚的棉衣，坐在堂内的炉边，一边生着火一边说：“卫零这趟怕是难回来了，特别是在天黑的时候，这出去容易，进来可难啊。”