北地来的寒风在淮安肆意妄为，勾来九天玉絮压青松，占据院前偌大中庭不提，还将本该深眠枝头的好睡红梅早早吹醒，请它与霜菊试色。

今年的初雪来得比往年都早了些。

阁内发白的炭上缠绕着红光，像冰肌玉骨的女人披上红纱，离红炉越近，越能感受到那股炽热。

沈知鹤斜靠着粟玉芯的软枕，正倚着窗塌捏着针弯弯绕绕、皮里阳秋，绣着她的海棠。

而榻上早已铺了一层厚厚的绒毯，沈知鹤畏寒，阖府皆知。

“少夫人，请用。”

莺儿跪坐在地上煮着茶，摘了沾着初雪的新梅，沁香梅蕊，盏中化水，茶取庐山云雾，自是天下风流。

她煮好一盏，拂至适用，才奉至沈知鹤跟前。

沈知鹤将手中绣着的东西搁到案上，揉了揉发酸的双眸，而后才一手接过莺儿奉上的茶，一手搁肘在案，四指指背并撑着鬓角，瞥了莺儿一眼：

“将近拂晓时出了何事，我只记着外头一阵嘈杂。”

莺儿将几案上散落的络子收去，眨了眨眼：“奴婢只听底下的小厮议论，说是隔壁关府那位貌似闹了事。”

沈知鹤捻起盏盖的手顿了顿，眸里一瞬闪过丝光亮，她送了茶水入喉，眼皮子耷拉着，瞧不清神情：

“怎么了。”

内阁的云帐被撩起，莺儿刚想溢出喉的几个音被阻断，两人望去，原是李氏捧着糕点入内。

李氏恭敬地俯着身行了个礼儿，而后奉了两碟子糕点到上案，细心地拭净了那泛着光的小银扦子。

沈知鹤面色不动，递了空盏予莺儿，示意她续言。

“听闻那关家姑娘一夜未归，可急坏了关大人，今日拂晓她自个儿回府时还是浑身酒气的。”

莺儿不动声色瞥了李氏一眼，眸底掠过三分不屑，到底没表现出来，最后几字压着音儿，说得极轻。

李氏倒是个识趣儿的，自己弓着腰退后几步，在方才莺儿煮茶的那处旁边寻了个空地儿，跪坐在地，专心碾着花汁。

“一夜未归，浑身酒气？”

沈知鹤细细咬着腔调，她掀起眼皮子瞥了角落里离炭炉有一段距离的李氏，只一瞬便收回视线，将唇咬出些艳色：

“她的名声是真的不愿要了吗？”

莺儿嗤笑一声，用那小银扦子扦了案上那梅花状的小糕点递与沈知鹤：

“听闻关大人发了好大一通脾气，还下了死令不准知情人外露，可今日一早，那关姑娘在酒家与人争执的事便传遍整个淮安了。”

沈知鹤接过小银扦子，咬了小口，甜得直发腻，她蹙着眉咽了下去，便搁了银扦子，莺儿忙奉过盏清茶，沈知鹤饮下，那腻味才散了些。

她轻咳几声，将轩窗支起条缝，刹那吹入的是寒冬的风，凉且透骨，倒也让人清醒了些许。

“为何争执？”

沈知鹤紧了紧身上覆的毯子，瞥了眼莺儿，问道。

北地来的寒风在淮安肆意妄为，勾来九天玉絮压青松，占据院前偌大中庭不提，还将本该深眠枝头的好睡红梅早早吹醒，请它与霜菊试色。

今年的初雪来得比往年都早了些。