沈知鹤心下一沉，她早知老夫人不会交出管家大权的，如今派个婆子来，说是帮忙教导，实际不过是留个眼线罢了。

只是，她尚且不急。

“是。”沈知鹤沉声应道。

一时无话，孟老夫人到底上了年纪，她眉目染上疲色，挥了挥手：“你回去吧。”

“儿媳告退。”沈知鹤正正行礼，而后转身移步，至出了正院，目光穿过长廊，落在那风里打着转儿的叶儿上。

疏枝覆瓦，抽了绿绿的新芽，看来又是一年好春。

莺儿张口想说些什么，手却被沈知鹤紧了紧。

沈知鹤眼神示意身后的婆子跟着，她目正不倚：“你叫什么名字？”

“回禀夫人，奴婢王氏，您唤我王婆便好。”王婆一脸正色，行止规范，挑不出一丝错处。

沈知鹤无话，一路回到那熟悉的院落，却见院门前几个小厮搬了木梯，举着什么牌匾。

“那是什么。”沈知鹤抬眼一觑。

“您与少爷已成亲，按规矩，院子里是要上牌匾的，”王婆低眉，片刻，才续了后半句，“是少爷亲自题的字。”

沈知鹤上前，只见那小厮恭敬地低头，放下的牌匾上，龙飞凤舞着三个大字——蒹葭院。

蒹葭苍苍，白露为霜。

是孟靖怀亲自题的字。

沈知鹤只瞧了一眼，便移开了目光，她面色不改，直入内阁，莺儿带着王婆去了后院，沈知鹤独自一人，背住椅靠，杏目轻阖，将螓首往后一仰。

玉手上红肿一片，已经麻木，沈知鹤没有理会，书案上放着药粉，暗红的瓶身几乎与案融为一体。

是谁放的？很明显。

是在情窦初开的年纪，做了一场懵懂的关雎梦，还妄想一梦一生的人。

可是在这场博弈中，痴心与妄想是最无用，也是最可笑的东西。

孟府另一头的书房内院垂花门下，碧沉沉的竹影筛在挺直着背的男子身上，他负手而立，直视着坐着的人。

“靖怀，你逾矩了。”

孟老将军坐在角落的小几上，那儿摆设了一盘棋，这些年来他日日亲自擦拭尘土，从不假于人手，却也从未动过盘上的布局。

“我自有分寸。”孟靖怀颔首，半响探身，指入蛊中取子，目锁棋局，面色无波，捻白兵率入局，眸中阴沉。

孟老将军浓眉一挑，微叹。

“你还是入局了。”

孟靖怀将棋子儿扔回玉盒，眉定无色，平添萧索，目向四方，于乾清方向定：“这棋盘空得太久。”

紫薇星在天公的棋局里再熠熠。

“是该落了。”