元宵过后，送走了春节，朝廷上下又是一阵忙碌。先是湖州将之前遗漏的赋税补上了一部分，于是小皇帝和朝臣都商量着等到清明，湖州该补上第二批遗漏的赋税了。江广自然不干，于是郑观和江广又开始隔空对骂起来，双方文辞句式那叫一个克制优雅，动人动情，其实说白了就两句话——我可怜，你放屁！这两位死对头的骂战一时之间也成了个风景，但终究是江广理亏，这批税贡他是不得不交的。况且湖州也确实是财大气粗，这些赋税一时之间也是交得起的。

再有就是春试要开始了，通过了察举的考生们都到了吏部准备科考了。郑烈也在其中，而且为怕他父亲察觉，还是假装借口偷摸着跑出来的。因为像郑烈这样从军的将军子弟，有了战功在身，历练几年再由将军举荐自然而然就能有军职，不需要像常人那样去考，然而要到别处当官还是要考的，郑烈怕参加春试被父亲察觉拦下，所以只得小心翼翼偷溜出来。

郑烈怀里小心揣着自己的文章拐到吏部门口，人山人海之间就看到郑泽和郑云已经在等他了。

三人碰了面，郑泽拍着他的肩给他鼓气道：“我和云妹来给你助威，你别紧张，相信自己！就像平日里我们练的那样，一定可以的！”

郑云也为郑烈加油打气：“子义哥可千万别心慌，你有这么好的文章定能心想事成，马到成功。”

郑烈伴着咚咚狂跳的心和疯狂抖着的腿，反复看着自己的文章自言自语道：“嗯，没事，我可以的。”

郑泽见他紧张成这样，又怕惊扰了他只得狠狠压下嘴角强忍不笑，为他捏肩放松。时辰一到，考生们陆陆续续进去了，饶是郑烈再想挽留时间也不得不跟着进去了，郑泽她俩冲他鼓励地笑着挥挥手把他送进去。

等郑烈的身影再也瞧不着了，郑泽和郑云就到不远处的茶楼，上了二楼靠窗的雅间坐下等他。

叫小二上了茶水糕点，她们倚着春风也攀谈起来。

郑泽望向窗外，吏部大院层楼叠榭，此时里头该是人声鼎沸吧，不禁感慨道：“这么些人聚到一处科考求官，这样的场景放在以前可真是怎么都想不到的。”

郑云对此也颇为慨叹：“是啊，别说是以前了，便是如今也只有吴岭两州能有此景吧。虽说察举科考是一直都有的，可我朝纳官从来是以察举为重，科考为辅，最看重的是家世名声，有了家世名声科考不过走个过场罢了。现下别说远处，就说隔壁湖州依旧是沿用旧法呢。”

遥想当年，再想现下，郑泽也不禁嗤笑出声：“我记得当年父亲迎天子入吴，重办察举，那些世家以为能像以前一样仗着身世横行，结果没想到科考就刷下去好一批公子哥，哎哟当时闹得呀！哈哈哈，父亲他们每天都在跟人吵架，明里暗里骂那些人废物呢！竟还气走了好些人？哈哈哈！”

这事在当时也是个大新闻，那些旧世家——尤其是从北边来的大家族跟郑观一派呛了个昏天地暗，就是现在想起也觉着好笑。